Чу Син снова облачился в доспехи. За то короткое время, что прошло, посторонний глаз вряд ли заметил бы, что он был тяжело ранен.
Сидя на коне, он нес за спиной семь копий. Они были не такими огромными и искусными, как его обычное копье, но все они были оружием Небесного Света.
Намерение Чу Сина было ясным: в городе осталось семь Пожирателей Миров, и он взял с собой семь копий Небесного Света. Если другие Чёрные Всадники смогут их убить – тем лучше. Но если возникнут какие-либо трудности или непредвиденные обстоятельства…
Тогда он лично убьет их всех до единого.
И что с того, что они Астартес? Перед лицом смерти сила противника никогда не была поводом отказываться от борьбы.
Семь копий Небесного Света, закрепленные в седельных ножнах, создавали вокруг него подобие грозного и величественного трона. Он молча надел доспех, ничуть не уступавший прежнему, вот только сосчитать боевые шрамы на нем было невозможно.
Это была его старая железная броня, которую он носил еще до того, как стал Чёрным Бронированным Маркизом, пройдя в ней сотню битв. В ней было меньше украшений, но она была толще и тяжелее, и на ней все еще виднелись следы времени и войны.
— Вперед.
Никаких пламенных речей, никаких лишних слов. Чу Син молча натянул поводья закованной в железо рукой. Семь копий за его спиной веером разошлись в стороны. Деревянные ножны Черного Меча постукивали по набедренным пластинам. Так он и шагнул в ночь.
Никто не осмелился бы ослушаться или усомниться в нем в этот миг. За год в Столице его жажда убийства и острота духа немного притупились, но схватка с Астартес вновь разожгла их в полную силу. Перед ними был тот самый Чёрный Бронированный Маркиз, от одного имени которого плакали дети в государстве Кунну на Западном Фронте.
В Кунну и других империях его звали не Чёрным Бронированным Маркизом, а Черным Кошмаром Империи.
Этой ночью строй Чёрных Всадников был иным. Командовали малыми боевыми группами не капитаны сотен, а те, кто выжил в первой битве за Перевал Подавления Черепов. По личному приказу Чу Сина этих уцелевших, видевших Астартес своими глазами, распределили по разным отрядам.
Решение было мудрым. Слухи в рядах Чёрных Всадников расходились быстро, и теперь каждый был морально готов к тому, что их ждет.
Железное знамя ринулось вперед. Вэй Теюэ опустил забрало тяжелого шлема, коротко кивнул Чу Сину и повел тяжелую кавалерию в атаку на городские ворота. Их натиск был подобен удару осадного тарана – мощный и оглушительный.
Такой грохот не мог не привлечь внимания берсерков Пожирателей Миров в городе. Этот отряд, лишившийся своего чемпиона, продемонстрировал высочайшую боевую выучку. В темноте загорелись их тактические визоры.
Ночь для них была что день. Бесчисленные потоки данных, аналитика, самые современные тепловизоры и высокочастотные приборы ночного видения заработали одновременно. Они бесшумно взяли оружие и посмотрели со стен вниз.
Раньше они бы презрели такую тактику, но ради завершения ритуала были готовы подавить свою жажду убийства, пусть даже Гвозди Мясника в их головах сводили их с ума. Увиденное вызвало у них лишь усмешку.
Эти смертные снова собрались и вернулись. Глупцы, не знающие страха смерти.
Да, их стало больше, около тысячи. И броня на них была куда толще.
Но в глазах космодесантников Хаоса это выглядело еще более смехотворно. Неужели они думали, что более толстые доспехи их защитят? На самом деле, они лишь станут более легкой мишенью. Кузнечное мастерство этих смертных было настолько примитивным, что не имело значения, толстая у них броня или тонкая, – она не могла остановить Мононитьевые цепи их оружия.
Новый командир взмахнул цепным топором и жестами отдал приказ: «Охотничий строй, убивать с флангов». Но почти сразу произошло то, чего они никак не ожидали.
Чу Син в одиночку развернул баллисту и нажал на спуск. По его приказу бронебойный наконечник огромного снаряда был затуплен. Жертвуя пробивной силой, он добился большей силы удара.
И как Астартес видели все в ночи, так и их малейшие движения были для Чу Сина как на ладони. Его глаза, некогда сожженные светом Императора и возрожденные, обрели еще более невероятную остроту.
В самой глубине его зрачков в темноте мерцал тусклый темный блеск. Он безжалостно смотрел на стену. Командир Астартес был мгновенно сбит со стены ударом осадного болта.
Чу Син одной рукой натянул тетиву, для которой обычно требовались усилия двух воинов, зарядил новый снаряд и точным выстрелом сбил второго. Его движения становились все быстрее, и вскоре тетива огромной баллисты запела непрерывной трелью.
— Огненному знамени – зажечь!
Он отбросил баллисту. Осадное орудие, размером с небольшую повозку, было использовано им с такой яростью, что едва не развалилось на части. Цинь Лефэн давно ждал этой команды.
— Огонь!
Все воины Огненного знамени были мастерами огня, специалистами по поджогам и штурмам. Они одновременно зажгли пирит в клетках, которые держали в руках.
Это был уникальный минерал, способный мгновенно воспламеняться, высвобождая огромное количество света и тепла.
— Пускай!
Испуганные животные и птицы, обезумев, с горящими фонарями устремились в город.
Для приборов ночного видения Астартес это стало полной неожиданностью.
Тысячи хаотично мечущихся существ, несущих ослепительно яркие огни, ворвались в город.
— В атаку!
Чу Син пригнулся к шее коня, выхватил из-за пояса Черный Меч и первым ринулся в город.
— В атаку!!
Красные, железные и черные знамена взметнулись над войском. Отражая свет пламени в ночи, они развевались на ветру, поднимая боевой дух.
— Активировать оружие Небесного Света!
Чу Син выхватил из-за спины копье, провернул его в руке, и по древку пробежали небесно-голубые искры. Вслед за ним тысяча Чёрных Всадников одновременно зажгла молнии на своих копьях, и на мгновение Перевал Подавления Черепов, превращенный в адскую твердыню, озарился ярким светом.
Чу Син несся впереди. Не давая Астартес перед ним опомниться, он обрушил на него свой Черный Меч.
В тот миг, когда меч устремился к цели, знакомое чувство вновь охватило грудь Чу Сина. Второе сердце яростно сжалось. Он словно ухватил суть чего-то неуловимого. Это было трудно описать… словно выжимаешь пропитанную водой губку, и сила потоком устремляется из нее.
Его ноздри уловили странный запах крови. Это был не обычный запах, а некое ощущение из Варпа, воспринимаемое одновременно и зрением, и обонянием.
Чу Син внутренне поразился. Даже в схватке с чемпионом Кхорна это чувство не было таким явным. А теперь оно было прямо перед ним, словно чаша с водой, в которой плавала и расплывалась кроваво-красная краска под названием «Варп».
«А что, если я не захочу, чтобы эта краска была в чаше?»
Стоило этой мысли промелькнуть, как ощущение Варпа начало сильно искажаться. Краска в воде словно стала рассеиваться, а затем ее начало отторгать, отрицать.
Астартес, ставший целью Чу Сина, издал пронзительный вопль ужаса. Он чувствовал, как неведомая, всеподавляющая сила сдирает с него все, что было связано с Варпом, уничтожает саму его суть.
Даже столкнувшись с анти-псайкерами из ордена Безмолвных Сестер, он никогда не испытывал ничего подобного.
Обновлено: 22.01.2026