— Сила надежды иссякает… — тяжело вздохнул Рон в кабинете своей Резиденции в Шпиле.
Он только что попытался улучшить жизнь народа, чтобы получить больше Силы надежды.
Но потерпел неудачу.
В качестве эксперимента он выбрал шахтерскую бригаду, у которой была самая тяжелая работа.
Шахтерам приходилось спускаться в подземные выработки по запутанной сети туннелей — это был тяжелый и опасный труд.
Им угрожали не только частые обвалы, но и нападения мутантов.
Смерть стала для них обыденностью.
Рон не осмелился на масштабные изменения в системе производства, потому что все производственные процессы на его территории работали на пределе, поддерживая хрупкое равновесие.
Если бы он сделал слишком резкий шаг и нарушил этот баланс, начались бы большие проблемы.
В такое время малейшее потрясение могло привести к гибели еще большего числа людей.
Поэтому Рон лишь приказал начальнику горнодобывающего управления поочередно отпускать часть рабочих в однодневный оплачиваемый отпуск.
Одновременно он объявил, что в будущем в шахтерских бригадах введут систему сменного отдыха, чтобы снизить нагрузку на рабочих.
Однако в ответ Рон получил лишь панику среди рабочих, а Силы надежды стало еще меньше!
Сейчас перед Роном стоял начальник шахтерской бригады Уилл и отвечал на его вопросы.
Если бы не вызов самого губернатора, такому маленькому человеку, как он, за всю жизнь не представилось бы шанса ступить на землю Дворцового района, не говоря уже о том, чтобы попасть в кабинет губернатора в Резиденции в Шпиле.
Ради встречи с господином губернатором он позволил себе роскошь — вымылся и надел лучшую одежду, но все равно выглядел каким-то пыльным и неухоженным.
— Господин губернатор, рабочие боятся… — опустив голову, испуганно произнес Уилл.
— Боятся?
— Да. Они боятся, что во время отпуска их место займет кто-то другой. Говорят еще, что бригада еле держится и начальство ищет способ сократить людей.
— Разве вы им ничего не объяснили?
— Объясняли, но они не верят, — Уилл опустил голову еще ниже. — Пошли даже слухи о жутком призрачном проклятии в шахте, мол, скоро все работы там прекратятся!
— А еще что-нибудь? Неужели после введения системы отпусков не было ни единого положительного момента? — допытывался Рон.
— Это было. Те, кто остался, стали работать еще усерднее. Даже раненые не смеют отдыхать, боясь, что их выгонят из бригады.
— Временный отпуск, а не увольнение из бригады! — тут же поправил его Рон.
В этот момент он осознал, как непросто управлять людьми.
Идея была хороша, но на местах ее исполнение все исказило!
Конечно, возможно, эта система просто не соответствовала текущей ситуации, и он слишком поторопился.
К счастью, он проводил лишь небольшой эксперимент, иначе случилась бы большая беда.
— Да, отпуск, господин губернатор, я им так и сказал — отпуск!
Уилл так испугался, что едва держался на ногах.
На самом деле, он и сам не понимал действий губернатора.
Бог-Император, господин губернатор отправил шахтеров в оплачиваемый отпуск!
Он никогда не слышал словосочетания «оплачиваемый отпуск» и никогда не видел ничего подобного.
Это неслыханное событие вызвало панику, и никто не мог понять, в чем дело.
Он знал лишь одно: сейчас живется очень тяжело.
Шахтеры скорее были готовы умереть от изнеможения в забое, чем уйти.
Ведь уход означал потерю источника пищи, а значит, кто-то должен был умереть с голоду!
Уилл, как и остальные шахтеры, терялся в догадках и не знал, что делать.
Неужели с шахтой и вправду что-то случилось?
Или, как гласили слухи, в Дворцовом районе закончилась еда и они больше не смогут платить шахтерам дневное жалованье?
Зарплату шахтерам платили поденно, потому что никто не мог быть уверен, что увидит завтрашний день.
Сейчас дневной заработок шахтера уже снизился с трех брикетов трупного крахмала до двух, и многие семьи с трудом выживали на эти два брикета.
Если и их перестанут выдавать, кто знает, сколько людей умрет от голода.
Уилл вдруг подумал о себе. Если не станет бригады, то и он, ее начальник, потеряет всякий смысл своего существования.
Лишившись этой работы, как он объяснится с подчиненными, и куда ему самому податься?
Ситуация была тяжелой, он уже немолод, да и физически не так силен — даже на фабрику не возьмут!
При этой мысли Уилл живо представил, как его жена и две маленькие дочки умирают от голода, а их тела увозит команда по сбору трупов.
На него нахлынуло горе, и он, не сдержавшись, зарыдал:
— Что же нам делать… О Бог-Император, молю, спаси нас!
В следующую секунду Уилл осознал свою оплошность и торопливо зажал рот рукой, но все равно не смог сдержать эмоций.
Он стоял перед Роном и плакал.
Рон молчал.
Если даже Уилл, начальник шахтерской бригады, не верил Дворцовому району, не верил ему, губернатору, то что уж говорить о простых людях?
Без доверия любое его действие лишь усиливало подозрения.
Чем больше делаешь — тем больше ошибаешься!
Единственный выход — это найти огромное количество припасов, раздать их и планомерно улучшать жизнь рабочих. Только так можно было зародить в отчаявшихся людях надежду на будущее.
Но сейчас Рон был на это неспособен.
Запасы продовольствия в Дворцовом районе действительно подходили к концу, и у него просто не было столько еды.
Можно сказать, что его владения находились на краю гибели.
У него был способ решить продовольственную проблему.
Нужно было собрать достаточно Силы надежды, открыть портал, попасть на ферму Космического скитальца и добыть семена и технологии выращивания, оставшиеся от Золотого Века.
Но план застопорился. Без Силы надежды он не мог туда попасть.
Ключевой вопрос заключался в том, как использовать оставшиеся жалкие ресурсы, чтобы максимально воодушевить людей и получить достаточно Силы надежды.
— Господин губернатор, простите мою дерзость!
Перестав плакать, Уилл испуганно опустился на колени, моля Рона о прощении.
Рон пришел в себя и покачал головой:
— Встань, я не виню тебя.
Видя, что поднявшийся на ноги Уилл все еще охвачен тревогой, Рон решил спросить:
— Если у тебя есть вопросы, задавай.
— Господин губернатор, бригада ведь продолжит работать? Шахтерам нужен этот заработок, я ручаюсь, они не будут лениться… — робко проговорил Уилл.
— Продолжит, — твердо сказал Рон. — Я тебе обещаю! С отпусками я погорячился. Возвращайся и скажи всем, что все будет по-старому…
Рон подумал и решил все же временно отменить систему отпусков, чтобы не плодить подозрения и слухи.
В конце концов, для подобных нововведений нужна прочная основа в виде ресурсов и производственных мощностей. Время еще не пришло, так что не стоило усложнять.
Если он сейчас все испортит, то плакать будет поздно.
— Хорошо, господин губернатор!
Услышав это, Уилл с облегчением выдохнул, и его лицо заметно посветлело.
Сила надежды +1!
Рон почувствовал, как от Уилла исходит 1 очко Силы надежды.
Увидев это, Рон решил продолжить эксперимент.
Он похлопал Уилла по плечу:
— Работай хорошо, я тебя не обижу.
— Я буду стараться, господин губернатор!
Сила надежды +1!
Рон схватил Уилла за руку и горячо продолжил:
— Я в тебя очень верю. Работай как следует, и я позабочусь о твоем повышении и прибавке к жалованию…
Рон еще немного порисовал перед ним радужные перспективы, но больше Силы надежды Уилл не произвел, а, наоборот, даже немного испугался.
Видимо, словесные уговоры имели ограниченный эффект.
Рон с сожалением вздохнул и, закончив разговор, отпустил его.
— Подожди!
Когда Уилл уже повернулся, чтобы уйти, Рон окликнул его.
— У тебя ведь двое детей?
— Да, им по пять лет, — говоря о детях, Уилл невольно улыбнулся.
— Раз уж пришел, возьми им гостинцы.
Рон указал на стол, где стояло Печенье Поро в глазури и разноцветные леденцы.
Их только что принесла Линда, и они источали дивный аромат.
Во время разговора Рон заметил, что взгляд Уилла то и дело невольно скользил к тарелке со сладостями.
Он подумал, что стоит дать ему небольшой подарок. Раз уж человек пришел, нехорошо отпускать его с пустыми руками.
На самом деле, Рон, привыкший к материальному изобилию в своем прошлом мире, не считал эти вещи чем-то особенно редким.
На складах Резиденции в Шпиле хранилось множество ценных продуктов, которые даже до падения города-улья считались крайне дорогими припасами.
Наслаждаться ими могли лишь самые высокопоставленные лица.
Человек уровня Уилла, если бы не особый вызов губернатора, не имел бы даже шанса почувствовать их запах.
— Господин губернатор, — Уилл сглотнул, едва владея голосом, — вы говорите… это все мне?
Обновлено: 21.01.2026