— Верно, Отец! Это самый ценный подарок, который я мог тебе предложить: космический корабль, способный к сверхсветовым путешествиям.
Русс с ноткой гордости взглянул на Императора.
«Так у тебя тоже есть эта сторона, мой дорогой отец? Я всегда думал, что ты останешься совершенно невозмутимым, что бы ни случилось!
Видение, которое я видел, было правдой!»
Увлечённость Императора сверхсветовыми двигателями была неописуема.
— Это действительно сверхсветовой двигатель? Где ты его нашёл? Где ты взял этот корабль, Русс?
— Судя по удобству этого сиденья и по внешнему виду, пилот должен быть почти точь-в-точь человеком.
Император начал детально осматривать маленький космический корабль.
Мог ли такой маленький корабль действительно совершать сверхсветовые прыжки? Но его собственный Примарх не должен был ему лгать!
Так как же работает его сверхсветовой двигатель? Какое топливо он использует? Императора переполняло любопытство ко всему этому.
— Я наткнулся на этот древний корабль на Фенрисе, может, это реликвия какой-то затерянной человеческой цивилизации, а может, он прибыл... кто знает откуда! — ответил Русс.
«Не спрашивай меня о деталях, я просто нашёл его случайно, понятия не имею, откуда он на самом деле. В любом случае, это сверхсветовой космический корабль. Хочешь его или нет?»
Император кивнул, пока он не был из Варпа, он не возражал.
— Он вообще летает? — спросил Император.
— Конечно, летает! Вот руководство пользователя и пульт управления.
Русс достал контроллер, очень похожий на калькулятор, и протянул его Императору вместе с небольшой книжечкой.
Когда Аксис только прибыл, помимо изучения фенрисийского, он также перевёл язык из мира «Драконьего Жемчуга», так что инструкция уже была переведена на Высокий Готик.
Император взял руководство, некоторое время изучал его и быстро разобрался, как управлять кораблём.
— Я сам проверю характеристики корабля. Отведите Русса отдохнуть.
— Как только я закончу испытания, мы поговорим о твоей награде.
Махнув рукой, Император взвалил на плечо сферический корабль и зашагал прочь.
Прямо сейчас Императора не интересовало ничего другого, он просто хотел убедиться, что сверхсветовой двигатель был настоящим.
Два Кустодия последовали за ним, в то время как двое других сопроводили Аксиса и Русса в комнату для отдыха.
— Русс, ты действительно думаешь, что Император поверит в эту предысторию о корабле?
— Говорить, что это „древний корабль“, звучит немного натянуто, — спросил Аксис, когда они вернулись в свою комнату.
Сайянские корабли были стандартным снаряжением армии Фризы, все они производились массово, и ни одному из них не было и десяти лет.
Император легко это понял бы.
— Ха-ха-ха, не волнуйся, маленький волчонок.
— Моего отца не волнуют такие детали.
— Пока корабль действительно может летать со сверхсветовой скоростью, это всё, что имеет значение, — сказал Русс, хлопая Аксиса по плечу.
Некоторые вещи не нужно расследовать слишком глубоко.
Пока это было на пользу Империуму и человечеству, этого было достаточно!
Аксис задумчиво кивнул.
Русс был прав: происхождение корабля не имело значения; важно было то, что он мог принести пользу Империуму, Императору и человечеству. Этого было достаточно.
— Отдыхай, маленький волчонок. Мне нужно проведать своих воинов. Оставайся в комнате и не уходи далеко.
Русс похлопал Аксиса по плечу и ушёл.
У него было гораздо больше дел, чем у этого маленького волчонка; ему нужно было присматривать за воинами своего племени и заняться своими детьми, Космическими Волками Астартес.
Тем временем, на палубе «Император Сомниум» Император и его самые верные гвардейцы-кустодии сели на десантный катер и, отдалившись от имперского флота, отправились на дальнюю сторону Фенриса.
Там они открыли шлюз маленького челнока.
Массивная фигура Императора уменьшилась с более чем четырёх метров до крепких двух метров в высоту, что позволило ему сесть внутрь сферического корабля.
Он последовал инструкциям из руководства и запустил корабль в форме глаза.
С рёвом сверхсветовой двигатель корабля зажёгся.
Судно выстрелило вперёд, оставляя за собой красный шлейф, и в мгновение ока исчезло из системы.
Внутри кабины Император смотрел через багровый люк, наблюдая, как мир снаружи проносится мимо.
С его точки зрения, всё снаружи замедлилось до черепашьей скорости, огни искажались и мерцали вокруг него.
Всего за дюжину минут корабль в форме глазного яблока оставил Фенрис далеко позади и достиг соседней планеты.
Через час он был уже у газового гиганта системы. На такой скорости, всего за семь-восемь часов, он мог покинуть всю звёздную систему!
Что это была за скорость? Это была тысячекратная скорость света!
Этого было более чем достаточно для галактических путешествий на короткие расстояния.
Тысячи лет назад, когда человеческая цивилизация была на пике своего развития, технологии человечества достигли крайних пределов, примером чему служили нанороботы, способные поглотить звезду в одно мгновение.
Их мощь превосходила воображение современных людей. Но даже тогда они так и не изобрели по-настояшему стабильный сверхсветовой двигатель.
Простого превышения скорости света было недостаточно для межзвёздных путешествий.
Даже десяти- или двадцатикратная скорость света была недостаточной.
При стократной скорости света пересечение галактики всё равно заняло бы тысячелетия.
Путешествие через Варп, напротив, могло быть завершено за месяцы или, в самом быстром случае, за минуты. Конечно, оно могло также занять столетия... или привести к полному исчезновению.
Если вы хотели путешествовать на тысячи, даже десятки тысяч световых лет, стократная скорость света была ничем по сравнению с путешествием через Варп.
Человечество на пике своего развития могло создавать корабли, способные развивать скорость, в несколько раз превышающую световую, но такие скорости делали галактические путешествия совершенно нереалистичными.
Вот почему Император никогда не занимался сверхсветовыми кораблями, а вместо этого сосредоточился на Паутине Аэльдари.
Но этот маленький корабль всё изменил.
При тысячекратной скорости света и диаметре Млечного Пути в 100 000 световых лет, пересечение галактики заняло бы сто лет.
Даже так, это было уже значительно лучше, чем путешествие через Варп.
Для путешествий на расстояние менее тысячи световых лет этому кораблю потребовался бы всего год, а на ещё более короткие расстояния — всего несколько месяцев, что сопоставимо с варп-навигацией.
На любом расстоянии в пределах тысячи световых лет он мог полностью избежать опасностей Варпа.
Хотя он не мог полностью заменить путешествия через Варп, он значительно улучшил бы перспективы выживания человечества.
Обновлено: 21.01.2026