Глава 8 — Глава 8

Действительно, основным мотивом Люциуса для Великого Крестового Похода, помимо простого расширения, было испытание дальности его духовной связи со Скавенами. Пока душевные огни его детей дрейфовали, как искры по галактике, он сосредоточил свою волю на флоте Молдера, самом дальнем из его зондов. Зная их опыт в генной инженерии, Люциус знал, что лучшими «спарринг-партнерами» для Молдера, помимо Астартес, были Тираниды, абсолютное биологическое оружие. Ему было болезненно любопытно: что произойдет, если вероломство и безумие Клана Молдер встретятся с гипер-эволюционировавшей биомассой Разума Улья? Что касается того, что случится с флотом Молдера? Если они будут слишком глупы, чтобы сбежать, когда их превзойдут, они не заслуживают называться Скавенами. Одновременно Люциус транслировал координаты другим кланам, адаптированные к их специфическим «вкусам». Клан Скрайр, например, направлялся к Миру-Кузнице среднего размера Адептус Механикус. — Успех или неудача имеют мало значения, — усмехнулся Люциус, откидываясь на своем троне в Совете Тринадцати. — Скорость размножения крыс — это сила природы. Он посмотрел вверх, его взгляд пронзил крышу шпиля в сторону звезд и Имматериума за ними. — Время есть. Уйма времени. Люциус был полон решимости. В этой материальной вселенной он сломает ужасающую хватку Четырех Сил, или, скорее, Пяти. Зачем поклоняться им, когда у вас может быть Великая Рогатая Крыса? Мы ведь намного очаровательнее, в конце концов. *** В непримечательной звездной системе в Сегментуме Ультима лежал мир Кейлия. Будучи одним из бесчисленных Агромиров Империума, Кейлия не была великой столицей, однако её урожаи поддерживали население десятков соседних систем. Теперь бесконечные, монотонные равнины мира, окутанные токсичным, химически удушливым воздухом промышленного земледелия, были неузнаваемы. Защитники Империума были заперты в отчаянной борьбе против безмозглых ужасов, которые роились, как саранча из пустоты. На орбите осколок Флота-Улья Кракен непрерывно извергал биологические мицетические споры, которые дождем падали на поверхность, как злокачественные семена. Смертные защитники мало что могли сделать, кроме как терпеть. Крепости и линии траншей изрезали истерзанную землю на уродливые, сегментированные фронты. Внутри пласталевых бункеров укрепленные мешками с песком огневые точки укрывали «Василиски», которые непрерывно гремели, в то время как зенитные танки «Гидра» безумно стреляли в небо, пытаясь отсеять стаи горгулий, угрожавших затмить солнце. — Не дрогнуть! Не прекращать огонь! Вложите свои души в спусковые крючки и очистите этих проклятых ксеносов! Бог-Император защищает! Комиссар, чья шинель хлопала на ветру, а силовой меч был высоко поднят, выкрикивал ободрения через траншеи. Гвардейцы в лесно-зеленой флак-броне и шлемах с печатью Аквилы сжимали свои лазганы с выражением либо мрачной решимости, либо слепого ужаса, выпуская залпы света. Снэп-крэк-снэп! Багровые лаз-лучи пробивали стаи Хормагаунтов, прижигая дыры в хитиновых панцирях тиранидского пушечного мяса. Но на каждого упавшего зверя приходилось десять, рвущихся вперед. Среди них были Термаганты, их телоточцы, симбиотические организмы, связанные с их собственной нервной системой, выплевывали жуков, пропитанных едкой кислотой, в человеческие ряды. Когда в гвардейца попадали, он издавал леденящие душу крики, пока жуки-телоточцы пожирали его заживо изнутри. В великом исчислении этой войны, однако, никому не было дела. Жизнь одного «низкоготического» пехотинца была так же расходна, как и одного гаунта. Но затем ткань реальности разорвалась. Варп-разлом со стоном открылся, и флот ветхих судов из металлолома в стиле «незаконной постройки», напоминающий скорее плавучую свалку, чем флот, вывалился в систему. Клан Молдер прибыл. — Вперед-вперед! Видите, какие твари-вещи там движутся!? — рявкнул Трот Нечистый, его три руки дергались. Ведомый варп-навигацией Серого Провидца, он материализовался в этом незнакомом уголке космоса. Сквозь мерцающие обзорные экраны он увидел массивные био-корабли, вращающиеся вокруг планеты — чудовищ, которые выглядели как богохульный союз колоссальных жуков и аммонитов, «высирающих» споры на поверхность. Крысиные глазки-бусинки Трота загорелись жадностью. Это был именно тот «первоклассный образец», о котором он мечтал! На Завке другие кланы припрятали львиную долю субъектов-Генокрадов, оставив Молдеру лишь объедки. Если бы он мог заполучить такое огромное количество биологического материала, Трот поклялся, что сделает Клан Молдер Великим-Великим Снова! В настоящее время флот Молдера был вынужден полагаться на «украденные» технологии Скрайр. Даже его собственные телохранители Штормвермины были оснащены скрайр-техом. Казалось, что Молдер стал простым лакеем Инженеров-Чернокнижников. В этот межзвездный век Технологические Кланы держали все карты. Каким бы сильным ни был Крысоогр, один разряд варп-молнии мог покончить с ним. Но, глядя на этих космических монстров, Трот видел свой путь к возрождению. Если они смогут взломать и перекодировать эти гены ксеносов, «крысиная мразь» Скрайр больше не будет достойна стоять над ними!