Глава 37 — Глава 37

Глава 32. Рай пиратов — Карибский Бадаб — Кто здесь капитан? — Молчите? Тогда умрёте все вместе! — Он! — Господин, это он. — Господин, он самый! Стэнфорд Ингерсолл, парализованный и лежащий на земле, с недоверием смотрел на подчинённых, без колебаний его предавших. Он попытался опереться руками, чтобы встать и прикончить их, но острая боль заставила его лишь издать стон и остаться лежать. — О... Я хочу, чтобы эскортные суда сдались. Какие есть предложения? — Господин, я могу... — Даже не думайте, отбросы! Они никого не послушают, кроме меня! Я заминировал все эскортные корабли! Как только моё сердце перестанет биться, они все превратятся в космический мусор! — прорычал Стэнфорд Ингерсолл, его злобное выражение лица напоминало гиену, огрызающуюся на львиный прайд. Он понимал, что у него немного шансов выжить, но даже если он умрёт, то заберёт этих ублюдков с собой. Впрочем, если бы он мог выжить, то было бы лучше. — Дайте мне один эскортный корабль, чтобы я мог уйти. Я отдам вам все остальные корабли! — Хм, не стоит беспокоиться, — Чэнь Го махнул рукой, и один из Кошмаров выступил вперёд. Он внимательно осмотрел Стэнфорда Ингерсолла, после чего кивнул Чэнь Го. — Эй, накинь что-нибудь на его лицо, прежде чем меняться! — Слушаюсь, хозяин. Меня зовут Трис! Трис сорвала кусок ткани с ближайшего трупа и накрыла лицо Стэнфорда Ингерсолла. Затем её кожа и мышцы начали искажаться. Вскоре в каюте появился новый Стэнфорд Ингерсолл. Пленные космические пираты, стоявшие на коленях, были ошеломлены, открыв рты от изумления. — Хозяин... а! «Стэнфорд Ингерсолл» собирался было похвастаться, но внезапно вскрикнул от боли, схватившись руками за голову. На его новообразованной коже стали появляться бесчисленные зловещие руны. Казалось, будто он испытывал ужасные мучения, и лицо Стэнфорда Ингерсолла быстро исчезло, сменившись коричневым безликим лицом Трис. Но это ещё не конец. Невидимые мучения продолжали распространяться по её телу. Спустя мгновение Трис умерла в муках, а её тело начало быстро таять, превращаясь в лужу синей жидкости. Чэнь Го побледнел и быстро подошёл, с силой разорвав твёрдый экзоскелет Стэнфорда Ингерсолла. Как он и подозревал, на животе Стэнфорда Ингерсолла была вытатуирована жуткая тысячеглазая жаба. — Адепт хаоса! — в глазах Чэнь Го мелькнуло удивление, но он быстро вспомнил, где находится. «Водоворот, в конце концов. Это местная особенность!» Сдёрнув ткань с лица Стэнфорда Ингерсолла, Чэнь Го сильно ударил его по щеке. — Я собирался просто убить тебя, но теперь, похоже, тебе не умереть так легко! Эскортные корабли мне не нужны, заберите его. Я устрою фейерверк, чтобы почтить память Трис. — Слушаюсь, хозяин... А что делать с этими пленниками? — Заберите всех с собой. Один фейерверк — это неинтересно. И не забудьте снять всё на видео в качестве сувенира. — Слушаюсь, хозяин! Добравшись до верхней палубы корабля, Чэнь Го без колебаний пнул одного из пиратов за борт. Наблюдая, как тот мгновенно замерзает в ледяном холоде, Чэнь Го взмахнул рукой. Раскалённый огненный шар вырвался из «Молота» и точно попал в пирата. Огромная сила унесла тело вглубь космоса. Через три секунды в вакууме вспыхнуло ослепительное пламя. Великолепный огненный цветок потряс всех, кто его увидел. Стэнфорд Ингерсолл обмочился от страха. В его взгляде на Чэнь Го отражался ужас. Будучи жестоким космическим пиратом, он умел использовать самые разные способы убийства, но столкнувшись с ещё более жестоким головорезом, страх неизбежно захватил его разум. — Одного недостаточно! Выбросьте пятерых! Пленные пираты тут же начали отчаянно вырываться, умоляя о пощаде и предлагая всевозможные секреты в обмен на свою жизнь. — Господин, пощадите меня! Я знаю, где находится хранилище сокровищ Алого пирата Чахарука! Я отведу вас туда, только сохраните мне жизнь! А-а-а! — Господин, я знаю, что семья Хессетин в секторе Бадаб торгует плотью с Белыми Кошмарами! Они самовольно превратили сельскохозяйственную планету в ферму, где разводят бесчисленное количество «двуногих овец». Каждый год они обменивают этих «двуногих овец» на ресурсы с Хаотичным миром Берусом, расположенным в самом сердце Водоворота, и получают большое количество элитной руды. Сейчас они собираются совершить сделку. Я знаю их торговый маршрут, и могу вас туда отвести. Там как минимум несколько сотен тонн элитной руды, нет, несколько сотен тонн элитиума, очищенная элитная руда высокой чистоты... — Господин, я знаю... Не обращая на них внимания, Чэнь Го продолжал размахивать «Молотом», превращая их в яркие фейерверки. Вскоре на просторной верхней палубе остался только парализованный Стэнфорд Ингерсолл. Кошмары подняли его, чтобы выбросить за борт, но Чэнь Го махнул рукой. — Это я сделаю сам. Не волнуйся, ведь ты капитан. Я обязательно сделаю так, чтобы ты отличался от остальных и стал ещё ярче. Попробуй улыбнуться в камеру! То ли он смирился с тем, что его превратят в фейерверк, то ли был слишком напуган, но Стэнфорд Ингерсолл, прижатый к камере, даже не пытался сопротивляться. Только перед тем, как его выбросили, он дрожащим голосом произнёс: — Я могу даровать тебе вечную жизнь! — Спасибо, я и так проживу десять тысяч лет. — Я могу дать тебе бесконечное богатство! — Не нужно. Видео с твоей казнью должно принести неплохую награду. Я легко довольствуюсь малым! — Я... я могу отвести тебя на пиратский совет! — Пиратский совет? Собрание карибских пиратов? Ты что, фильм снимаешь? Отпуская шутки, Чэнь Го остановил своё движение. Глядя на обмякшего пирата, он жестом велел ему продолжать. — Пиратский совет был основан знаменитой пиратской семьёй Микс. Это праздник, который все космические пираты в регионе Водоворота устраивают раз в десять лет. После каждого праздника мы объединяемся и грабим несколько звёздных систем... Я — пропуск! Не убивайте меня, я могу провести вас туда. Говорят, что в этом году, помимо многих известных пиратских главарей, примут участие и демоны из Водоворота, и ещё... а-а-а! Стэнфорд Ингерсолл снова обмочился. К сожалению, Чэнь Го просто притворился, что подбросил его в воздух, а затем вернул обратно на землю. — Пусть твои эскортные корабли сдадутся. Пусть мои люди поднимутся на борт и возьмут их под контроль. — Я понял, я понял... Стэнфорд Ингерсолл тяжело дышал. Слёзы облегчения текли по его щекам. Наконец-то он испытал то, что чувствовали люди, которых он жестоко убивал. К сожалению, Чэнь Го не собирался его отпускать. Он просто использовал его в качестве билета. А когда билет использован, в нём больше нет необходимости. ------------------------------------- — Взяли всё под контроль? — Хозяин, семнадцать эскортных кораблей сбежали. Остальные захвачены, но у нас всё ещё не хватает людей... Чэнь Го оглянулся на Кошмара позади него. — Насколько не хватает? — На каждый эскортный корабль нужно десять тысяч человек. Всего двенадцать кораблей... — То есть сто двадцать тысяч? — в глазах Чэнь Го блеснул огонёк. Кошмары, как биологическое оружие, обладают уникальным методом воспроизводства. Он похож на метод размножения орков — через деление и паразитизм. Однако оркам нужен только фотосинтез, а Кошмарам нужна плоть. Кроме того, в отличие от орков, которые развиваются, убивая и сражаясь, Кошмар каждые пятьдесят тысяч новых особей порождает командира с серебристой кожей. После рождения новый командир немедленно вступает в честный поединок один на один со старым командиром до смерти одного из них. Остальным Кошмарам запрещено вмешиваться из-за генетических ограничений. Они могут только наблюдать... Это приводит к тому, что командиры этого народа не могут долго руководить группой. Командиры с короткой жизнью не могут осуществить свои мечты, если только они не ограничат развитие своей расы. Но что может сделать раса всего в несколько десятков тысяч человек в этой огромной галактике? Следует знать, что экипаж тяжёлого крейсера составляет более пятидесяти тысяч человек. Изначальная причина этой ситуации заключалась в том, что Древние, создавая Кошмаров, добавили вторую страховку, чтобы они не вышли из-под контроля. Биологическое оружие, которое постоянно меняет лидеров и полно рабской психологии, никогда не сможет вырасти. В действительности так оно и было. Кошмары существуют не меньше орков, но зеленокожие разбросаны по каждому уголку вселенной, а Кошмары исчезли вместе с эльдарами. Конечно, причина успеха орков может быть такой же, как в легендах — Древние не успели добавить им генетическое устройство контроля и померли... Эти проклятые ящеры, даже после смерти, не забывают отравлять эту «гармоничную» вселенную. Сто двадцать тысяч Кошмаров означали рождение двух командиров... Чэнь Го хотел попробовать, сможет ли он насильно сломать генетическую блокировку и заставить трёх командиров мирно сосуществовать вместе. Конечно, это должно произойти после того, как все они будут ассимилированы, став марионетками. — Согласен на размножение... Не забудьте привести новых командиров! — Хозяин, не волнуйтесь. Мы никуда не уйдём, пока командиры не закончат свой поединок. — Надеюсь на это. Кошмары быстро размножаются. С достаточным количеством трупов пиратов всего за три дня появилось сто двадцать тысяч новых Кошмаров, а вместе с ними и два новых командира. Столкнувшись с могущественным Чэнь Го и его ассимилированными марионетками, два командира чувствовали страх и отчаяние, но инстинкт из глубин генов заставлял их бросать вызов ассимилированным марионеткам Чэнь Го на смертный бой. Чэнь Го не стал тратить на них время и ассимилировал их напрямую. В первые несколько дней после завершения ассимиляции никаких отклонений не наблюдалось — все три командира были в мире друг с другом. Но неделю спустя два командира, находящиеся в разных частях крейсера, внезапно превратились в синюю слизь с криками. В живых остался только последний командир с растерянным выражением лица... Чэнь Го и подумать не мог, что Древние оставили ещё одну лазейку и установили ещё одну генетическую блокировку — даже если некоторые командиры смогут преодолеть свой внутренний инстинкт и не убивать друг друга, они всё равно не смогут долго оставаться вместе. Как только командиры долго остаются вместе, гены старейших командиров разрушатся, и они умрут. В племени Кошмаров всегда останется только один молодой командир. После обнаружения этого Чэнь Го был потрясён и одновременно насторожен по отношению к этой суперцивилизации Древних. В их глазах вся жизнь должна быть просто игрушкой, которой можно произвольно манипулировать. — Хорошо, что их истребили... Но насколько же сильны были космические некроны, которые их уничтожили? После почти полумесяца отдыха и пополнения запасов огромный флот снова пришёл в движение. Ведомые четырьмя эскортными кораблями, он медленно прошёл через узкий пояс астероидов и благополучно вошёл в сектор Бадаб. После предъявления знаков семьи Каливен главный космопорт и резиденция губернатора Бадаба отклонили их запрос на размещение и вместо этого предоставили Чэнь Го право на посадку в порту Виани — важном торговом мире в секторе Бадаб. Хотя Виани — всего лишь торговый мир, на нём находится аванпост Адептус Механикус и дислоцируется флот Механикус. Несколько жалких кораблей Чэнь Го просто не стоили внимания организованного флота Механикус. Поэтому губернатор Бадаба и распорядился, чтобы они приземлились там. Чэнь Го был полон понимания осторожности сектора Бадаб. В конце концов, в этом беспокойном месте, если не быть осторожным, пираты давно бы всё разграбили. Но позволять десяткам тысяч генетически сконструированных биологических орудий гулять перед глазами механикус — это всё равно что напрашиваться на смерть. Чэнь Го решительно запротестовал против такого результата, но столкнувшись с декларацией «Если не нравится, можете убираться», Чэнь Го мог только «миролюбиво» принять её и неоднократно сдерживать всех Кошмаров, чтобы они не делали ничего возмутительного. Только тогда они медленно приземлились в космопорту над Виани. Чэнь Го подумал, что они пробудут там всего несколько дней. Как только они найдут человека, выполнившего своё обещание, они уйдут. Что может случиться за несколько дней? Но неожиданно не Кошмары доставили ему проблем, а он сам попал в огромную переделку.