Почувствовав на себе взгляды остальных, Blood Dove немного смутился.
Впрочем, он тут же выпрямился, стараясь сохранять невозмутимый вид.
— Ты когда-нибудь управлял самолетом? — Спросил Дэниел, подойдя к кровавому голубю.
— Летал на учебном, под присмотром инструктора.
— На учебном! — Повторил он увереннее.
Дэниел на мгновение задумался и кивнул.
— Тогда это задание на тебе. Если сумеешь поднять «Валькирию» в воздух, станешь командиром истребителей на «Имперской Славе». Вдобавок получишь 30 000 очков вклада.
Услышав это, другие игроки так и замерли от зависти.
— Вот они, истинные сыны патча – те, у кого есть реальные навыки и знания.
— Сразу в командиры истребителей! Кто-нибудь знает, это ранг майора или уже подполковника?
— Завидую черной завистью. Впервые в жизни жалею, что плохо учился.
— Знай я, что всё так обернется, грыз бы гранит науки, а не пускал слюни на англичанку.
— Учитель, да вы, оказывается, тот еще зверь! Ну и как она, симпатичная? Получилось? Я без задней мысли, просто хочу узнать правду, чтобы потом от всей души вас презирать.
— Неужели для скрытых механик реально нужны профильные навыки, адаптированные под текущую версию?
…
Я видел, как толпа игроков буквально завыла, в отчаянии колотя себя в грудь.
JohnWarhammer, SpaceKing, Ригби и другие игроки-студенты переглянулись.
В этот момент каждый из них молча поклялся себе взяться за учебу всерьез.
Вот она – истинная сила Знания, которая дает плоды даже в виртуальном мире.
Blood Dove поднялся в кабину «Валькирии».
Перед ним предстала плотная паутина из приборов, переключателей и кнопок.
От одного взгляда на панель управления рябило в глазах.
— Мне нужен помощник.
Бегло осмотрев кабину, Blood Dove выглянул наружу и обратился к Дэниелу:
— Нужен кто-то сообразительный и исполнительный.
Дэниел повернулся к игрокам:
— Кто готов стать его помощником? Награда – должность заместителя командующего и 10 000 очков вклада.
— Я!
— Я пойду!
— Выбери меня, выбери меня!
— Я умный, работящий и быстро учусь!
Игроки тянули руки, их лица светились предвкушением.
Дело было даже не в очках вклада.
Один только шанс научиться пилотировать «Валькирию» уже был колоссальной удачей.
Эта игра поражала своей реалистичностью и детализацией.
Чем больше ты умеешь, тем выше твоя ценность.
И тем больше скрытых путей развития тебе открывается.
— Выбирай сам, — Дэниел отошел в сторону, предоставляя Blood Dove право голоса.
— Выбери меня, Blood Dove! Скину пять тысяч в реале!
— Деньги – прах! Выбери меня, и я познакомлю тебя с той первокурсницей, о которой рассказывал!
— Кхм! Кхм! — Дэниел прервал попытки подкупа. — Подобное поведение является серьезным нарушением.
Его слова мгновенно охладили пыл толпы. Игроки притихли, не решаясь больше болтать лишнего.
Теперь они лишь сверлили Blood Dove жадными взглядами, молясь о том, чтобы выбор пал именно на них.
Немного поколебавшись, Blood Dove указал на Молочный Дракон.
Когда их распределяли по отрядам, именно Молочный Дракон был тем ветераном, который вел его и еще одного новичка за собой.
Они уже сработались, хорошо знали возможности друг друга и могли действовать слаженно.
Сияющий от счастья Молочный Дракон бегом бросился к Blood Dove.
— Я так и знал! Истинный талант, как чистое золото, не утаишь.
Игроки дружно закатили глаза.
— Талант он, Молот ему в дышло!
— Просто подсуетился вовремя, пока новичков опекал.
Не обращая внимания на причитания, Blood Dove и Молочный Дракон принялись изучать панель управления «Валькирии», сверяясь с инструкциями.
Чтобы обеспечить им спокойную обстановку, Дэниел разогнал остальных игроков по ежедневным заданиям.
Тем же, кто смыслил в обслуживании механизмов – Фреду, Лошади-Обезьяне и JohnWarhammer – он приказал остаться и помогать пилотам.
Разобравшись с делами, Дэниел направился в молитвенный зал, чтобы узнать, когда придет новая квота на предзаказы.
На этот раз он не собирался отдавать все места на волю случая.
Часть вакансий была зарезервирована для специалистов с особыми навыками.
Для содержания «Имперской Славы» и выполнения миссий Императора одной лишь резни недостаточно – требовалась безупречная логистическая поддержка.
— Надо будет спросить у Ветерана, нет ли у него на примете коллег, любящих игры…
— И с Blood Dove посоветоваться: нам позарез нужны те, кто умеет водить самолеты.
— Да и в других технических областях спецы не помешают.
Пока Дэниел размышлял, как эффективнее служить воле Императора…
— …перед его глазами развернулась золотая пелена интерфейса.
Задание: Помочь лоялистам отбить планету Атома
Атоманский мир погрузился в пучину войны из-за восстания культистов. Верные подданные Империи день и ночь молят о спасении.
Разбейте врагов, принесших страдания народу, и верните мир к нормальной жизни.
Награда: Пара крыльев (эпический ранг)
Изучив условия, Дэниел вознес молитву Императору и получил ответ о сроках новой волны регистраций.
Затем он отправился в командный зал и зашел в онлайн-чат сообщества.
Реальный мир.
— Никогда не думал, что в игре потребуются настолько серьезные навыки. И что мне теперь делать со своим финансовым образованием?!
Ригби тяжело вздохнул, выйдя из капсулы.
Ему казалось, что в нынешнем Warhammer OL его диплом бесполезен.
Оставалось только надеяться, что разработчики со временем введут мирные механики управления.
Если бы он мог занять пост планетарного губернатора или директора по реформам, его знания наконец-то пригодились бы.
— Да ладно. Пока что буду псайкером, это тоже неплохо.
Открыв чат группы, он приготовился поделиться впечатлениями за день.
Guillimanrules: «Чего все замолчали? Опять играете? Видеть, как вы развлекаетесь, больнее, чем если бы меня убили. А ну выходите в чат!»
Magos: «Не ори, мы тут все такие – те, кто не попал в бету».
Genshinenjoyer: «Эх, печаль».
SpaceKing: «Эй, народ, принес вам свежую инфу из игры».
«После тяжелого боя игроки зачистили нижние палубы от мутантов и вернули контроль над „Имперской Славой“».
«Проводник поручил группе игроков перезапустить реактор, и теперь линкор снова в строю».
«Я, как бывший курсант летного училища, принял задание Проводника. Сейчас осваиваю „Валькирию“, планируем лететь на Атома, чтобы открыть новую карту».
«Warhammer Online – это игра, где твои реальные знания значат больше всего».
«Профессиональные навыки дают бешеный старт и позволяют открывать скрытый геймплей».
…
«На сегодня это всё. Всем спасибо».
Дэниел, тайно следивший за чатом, улучил момент и выложил видео, на котором Фред запускает реактор.
Это видео произвело эффект разорвавшейся бомбы среди тех, кто еще ждал своей очереди на регистрацию.
Озадаченный Криговец: «Любопытно. Столько вариантов прохождения. Выглядит чертовски реалистично».
Guillimanrules: «Регент рад, что вы делитесь инфой, но Регент очень недоволен отсутствием места в игре. Макрагг зовет меня! Дайте инвайт немедленно!»
Genshinenjoyer: «Админ, когда новая волна?»
«Да, где новые квоты? Почему так мало?»
«К черту ЗБТ, запускайте открытый тест! Я больше ждать не могу».
«Петиция на ОБТ, подписанная кровью десяти тысяч человек!»
«Да! ОБТ и только ОБТ!»
«Завтра выкатим еще пятьдесят мест. Кроме того, компания выделила несколько спецслотов для игроков с глубокими профессиональными знаниями для тестирования систем».
RetiredVeteran: «Автомеханик подойдет?»
SpaceKing: «Бро, конечно. Пришли пруфы в личку, если одобрят – место твое».
Guillimanrules: «А-а-а, за что?!»
I don't want to be a stinky can: «Админ, а если я программист?»
SpaceKing: «Да, любой реальный навык котируется. Пишите мне».
— И зовите друзей-спецов, если им интересно поучаствовать в тесте.
После долгих часов проб и ошибок…
— …Blood Dove и Молочному Дракону действительно удалось успешно поднять «Валькирию».
Они даже сделали несколько кругов вокруг корпуса «Имперской Славы».
«Валькирии» не приспособлены для дальних перелетов в глубокой Пустоте, но они отлично справляются в пределах орбиты и при высадке на поверхность планеты.
Дэниел лично наблюдал за их тренировками.
Убедившись, что пилоты уверенно справляются со взлетом и посадкой…
— …он решил отправиться к величественной орбитальной платформе Атомы, чтобы разведать обстановку.
Почему бы не повести туда сразу «Имперскую Славу»?
Да потому что никто не знал, что творится на станции!
Если она в руках мятежников, это обернется Кошмаром.
Их было слишком мало, чтобы обеспечить нормальную боеспособность линкора класса «Глориана».
В случае обстрела они даже не смогли бы дать сдачи – только пассивно принимать удары.
А на «Валькирии» риск минимален: даже при худшем раскладе потерей будет лишь один челнок.
Предусматривая возможную стычку, Дэниел отобрал двадцать самых опытных в бою игроков.
Остальные остались на «Имперской Славе» под началом Ветерана, продолжая зачистку и ремонт.
Заодно они должны были помочь новичкам, которые вот-вот должны были появиться в игре.
Когда все погрузились, Blood Dove и Молочный Дракон начали предвзлетную процедуру, запуская двигатели.
Тяжелые створки ангара разошлись, и «Валькирия» плавно выскользнула на взлетную полосу.
Оказавшись в безвоздушном пространстве, маневровые сопла выплюнули плазму, и корабль устремился к орбитальной станции.
В безбрежной Пустоте «Валькирия» казалась крошечной песчинкой.
Без ориентиров трудно было даже понять, движутся они или стоят на месте.
Спустя полчаса маленькая черная точка впереди начала стремительно расти.
Орбитальная станция диаметром в сотни километров поражала воображение. По форме она напоминала гигантский мяч для регби.
Рядом со станцией в пустоте дрейфовали обломки звездолетов.
Некоторые из них еще содрогались от внутренних взрывов, выбрасывая в вакуум яркие языки пламени.
Вокруг плавало бесчисленное множество тел. На большинстве была форма с двуглавым орлом.
Игроки, прильнув к иллюминаторам, во все глаза рассматривали представшую картину.
— Так вот оно какое – поле битвы в Пустоте?
— Жуть какая… сколько мертвецов.
…
Дэниел раз за разом посылал сигналы на станцию, но эфир молчал.
Лишь когда они подошли вплотную, так что можно было невооруженным глазом различить заиндевевшие трупы, пришел ответ.
— Добро пожаловать на орбитальную космическую станцию «Ликард», незнакомцы.
Хриплый механический голос ворвался в коммуникационную систему челнока.
Дэниел отозвался:
— Я капитан «Имперской Славы». Назовите ваше имя и должность.
— Я назовусь, но не сейчас.
— Что это значит?
— Данные показывают, что вероятность вашей лояльности составляет всего 22,54%.
— Мы на все сто процентов преданы Императору.
— Тогда докажите это. Отправляйтесь к входу в сектор Y-107H. Там закрепилась банда культистов. Уничтожьте их.
— Откуда мне знать, на чьей вы стороне? Может, вы просто используете нас?
В ответе послышались нотки издевки.
— Если бы я хотел вашей смерти, мне достаточно было бы нажать одну кнопку. Орудийные системы станции мгновенно распылят «Валькирию», лишенную щитов.
— Если бы Дух Машины этого судна всё еще не хранил Благословение Омниссии, вы были бы уже мертвы.
Обновлено: 19.02.2026