Глава 19: «Древние и Слова Власти»
Под кровавым натиском штурмующих бронзовое острие Вавилонской башни наконец оказалось на расстоянии вытянутой руки.
На каменных ступенях запеклась кровь двенадцати вечных – их сущности были стерты из потока пространства-времени Словами Власти «Аннигиляции Существования». Лишь на символе Всевидящего Ока в ладони Императора еще дрожали несколько нитей угасающего призрачного света, оставшихся от их душ.
Альтаир Пенна тяжело дышал, вцепившись в каменные перила. Из клинописи, въевшейся в его пальцы, сочилась золотая пыль – верный признак того, что мощь законов Древних начала пропитывать саму плоть.
В лунном свете на вершине башни проявился К'тан, Повелитель Энтропии. Его темно-золотой корпус переливался сиянием, подобным звездной крошке Млечного Пути, а в шести фасеточных глазах отражались формулы Слов Власти, парящие над каменными плитами.
Он протянул исчерченную звездными траекториями ладонь. Едва его пальцы коснулись скрижали, как воздух пошел ослепительной рябью:
— Эти Слова Власти, записанные через вибрации звездных струн, – базовый код реальности, который Древние взломали, используя вычислительную мощность черных дыр.
Голос К'тана громом отозвался в сознании присутствующих, неся в себе дрожь взрывающейся сверхновой. — В отличие от псайкерского резонанса Варпа, они напрямую воздействуют на рычаги законов материальной вселенной. Но это обоюдоострый меч, разрезающий границу между двумя измерениями.
В псайкерском восприятии Альтаира на поверхности плит проступали бесчисленные сияющие клинописные символы. Каждый знак соответствовал математическому выражению того или иного фундаментального концепта.
Альтаир сконцентрировал псайкерскую силу в Лунных рунах, вычерчивая в пустоте вопросительный знак:
— Как подобное творение космического масштаба могло упасть на Терру?
Все фасеточные глаза Повелителя Энтропии разом повернулись на восток, где река Евфрат мерцала странным фосфорическим светом. — Во время Войны в Небесах Древние построили двенадцать Ковчегов Законов, каждый из которых нес в себе базовые формулы вселенной, — голос его звучал непривычно низко. — Возможно, один из них был поврежден при преследовании К'тан, и часть его модулей рухнула в эту молодую звездную систему. А может быть…
Он уставился на спиральный узор в центре плиты – этот рисунок в точности совпадал с траекторией движения Полярной звезды над Землей. — …это была искра жизни, намеренно зарытая здесь Создателями специально для вас.
Ветер на вершине башни внезапно стал ледяным. Голоса Императора и Олла Перссона, вступивших в яростный спор, эхом разносились по каменному залу.
Император прижал ладонь к краю плиты, и золотая энергия потекла по его руке в символ Ока:
— Вспомни тех первенцев, что утонули в великом потопе! Вспомни города, сгнившие от чумы! — В его голосе звучало редкое волнение. — Для этого не нужен псайкерский дар, не нужны жертвы богам. Достаточно выучить эти Слова Власти, и даже смертный сможет овладеть законами «Роста» и «Сохранения». Это шанс для человечества навсегда забыть о своей хрупкости!
Бронзовый меч Олла Перссона с лязгом упал на пол. Лезвие, изъеденное «Оковами Энтропии», было покрыто зазубринами. — Ты забыл Котара, исчезнувшего на третьем ярусе? Он всего лишь неверно произнес один слог и был стерт из бытия, не оставив следа! — Седые волосы Воителя развевались, хотя ветра в зале не было, а шрамы под доспехами налились багровым светом. — Когда любой пахарь сможет стереть само понятие «Урожай», а короли будут казнить преступников Словами Власти «Смерти», этот мир станет страшнее Хаоса. Мы не овладеваем законами – мы играем на шахматной доске богов!
Альтаир, наблюдая, как пальцы старшего брата почти коснулись центральной руны скрижали, заметил, что фасеточные глаза Повелителя Энтропии резко сузились – К'тан почуял смертельную опасность.
Спиральный узор в центре плиты вспыхнул, обнажая бездонную астральную расщелину. Из пролома донеслись миллионы наложившихся друг на друга первозданных голосов, каждый из которых кромсал границу между реальностью и Варпом.
Вспышка – и иллюзии на поверхности скрижали осыпались песком. Обнажилась плотная сеть клинописных знаков. Эта карта Слов Власти, сплетенная из звездных орбит и атомных структур, мерцала в лунном свете холодным сиянием новорожденной галактики.
Каждая борозда на камне мелко вибрировала, словно повторяя изначальный звук сотворения космоса.
Олл Перссон с силой вогнал свой бронзовый меч в каменный постамент между ними. Откатившаяся волна силы прошила плиту трещинами, похожими на паутину:
— Ты забыл про «Удушение Причинности» на седьмом ярусе?! Если смертные начнут по своей воле кромсать концепты, вся причинно-следственная цепь мира распадется, как гнилая шерсть! — Руны на его доспехах пылали кровавым огнем, вступая в яростное противоборство с золотым блеском в глазах Императора.
Ладонь последнего почти коснулась сердца скрижали, а кончики пальцев уже покрылись золотистыми пятнами эрозии законов:
— Но мы установим заповеди! Вечные из Всевидящего Ока станут Хранителями Тайн. Слова Власти будут служить лишь защите городов и борьбе с Хаосом…
Не успел он закончить, как пальцы Альтаира скользнули по поверхности скрижали. Псайкерская сила прозрачной пленкой накрыла камень, стремительно копируя текучие руны, словно делая оттиск на глине.
Альтаир хотел скрыть это от Повелителя Энтропии с помощью Лунных рун, но услышал за спиной холодное хмыканье, подобное коллапсу звезды.
— С чего бы К'тан позариться на рухлядь Древних? — Темно-золотое тело Повелителя Энтропии соткалось из теней. В его шести глазах отражались формулы скрижали. — Мы разобрали законы звездного масштаба еще в Войне в Небесах. Эти мелкие огрызки кода реальности… — его голос стал глухим, будто он вспомнил о каком-то выжженном секторе космоса. — …всего лишь обрывки страниц с космического кладбища. Малыш, не дай этим ледяным формулам одурманить твой разум. В конце концов, их хозяева сгинули в той войне.
Альтаир не обернулся. Его палец вычертил на призрачной пленке последнюю руну гравитации:
— Острие оружия не отличает добро от зла. На это способна лишь рука, сжимающая рукоять, — голос его слился с частотой вибрации скрижали. — Старший брат хочет сделать Слова Власти щитом для всех, Воитель боится, что они станут мечом палача. Но оба вы забыли: истина – это не бездушный предмет, который можно либо присвоить, либо уничтожить.
Он обернулся. Пленка в его руках распалась на двенадцать парящих лазуритовых пластин, на каждой из которых была высечена базовая формула определенного концепта. — Ей нужны Хранители Тайн, познавшие благоговейный трепет. Те, кто сможет и спасти от голода Заклинанием Роста, и запечатать войну Заклинанием Тишины.
Фасеточные глаза К'тана внезапно сфокусировались на лазуритовых пластинах. Осколок забытого воспоминания больно полоснул по божественной сущности: сто тысяч лет назад именно такая матрица Слов Власти расщепила одного из его собратьев на поток субатомных частиц.
Но в этот миг он лишь хлестнул длинным хвостом, покрытым звездными картами. Поднявшийся вихрь разметал облака вокруг шпиля башни. — Тешьтесь, как знаете. Смертные в итоге сами затянут удавку на своих шеях вашей «истиной».
Силуэт Повелителя Энтропии рассыпался лунным светом, впитываясь в Лунные руны, мерцающие на коже Альтаира.
Увидев, что младший брат закончил копирование, Император потянулся к скрижали, но в момент разворота его тело прошила холодная бронза. Меч Олла Перссона без предупреждения вошел ему в спину и вышел из груди. Капли крови, сорвавшиеся с острия, ударили в плиту, вызывая рябь в самой структуре законов.
Император пошатнулся. Его пальцы прочертили на скрижали косой светящийся след. В его глазах отразился забрызганный кровью доспех Воителя.
Седые волосы Олла Перссона упали ему на лоб, пальцы до белизны впились в рукоять меча:
— Прости, Ниос… но человечество еще не готово нести факел богов.
С этими словами он резко толкнул Императора. Тело того сорвалось с вершины башни и исчезло в море облаков. Лишь символ Всевидящего Ока на его плаще в последний раз сверкнул в лунном свете.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 16.02.2026