Глава 20 — Глава 30

Глава 30. Возможно, это кричащее письмо Пертурабо во второй раз очнулся среди мягких подушек и шёлковых простыней. Перед глазами мелькнул размытый светлый силуэт, но прежде чем он успел разглядеть, кто это, голод заявил о себе громким урчанием в животе. Каллифона отложила книгу, которую принесла с собой, и посмотрела на проснувшегося мальчика. — Не желаешь пообедать? — её тонкие пальцы коснулись края золотого блюда, привлекая внимание Пертурабо к нарезанному на куски зерновому хлебу, блинам, политым мёдом, творогом и сыром, и небольшому кубку с фруктовым вином. — Вот когда изобрету прибор для обнаружения ядов, — Пертурабо откинул одеяло, встал на пол и, шлёпая сандалиями, подошёл к Каллифоне. Даже стоя, он всё ещё был немного выше сидевшей принцессы Локоса. Пертурабо огляделся. Хотя он и так всё понял в первое же мгновение после пробуждения, ему нужно было убедиться во всём собственными глазами. — Моргула нет? Каллифона тоже поднялась со своего места и незаметно отступила на шаг назад, чтобы Пертурабо не приходилось задирать голову, глядя на неё. — Отец желал с ним поговорить. А я пришла сюда, чтобы извиниться за нашу оплошность и сообщить, что библиотека Локоса отныне открыта для тебя в любое время. — Ты лучше сядь, — нахмурился Пертурабо от непривычной ситуации, а затем, после секундного колебания, добавил: — Каллифона. Каллифона с готовностью приняла такое обращение. Они сели по разные стороны деревянного стола. — Тебе не нужно извиняться передо мной, — продолжил Пертурабо. — Я давно предвидел, что нечто подобное случится. Независимо от того, удивили ли её эти слова, Каллифона сохранила на лице улыбку. — Ты так умён, что, конечно же, мог это предвидеть. Когда я осмелилась написать господину Моргулу, он в своём ответе также упомянул, каким мудрым мальчиком ты являешься. — Он так и сказал? — не задумываясь, спросил Пертурабо, а затем поспешно и несколько нескладно добавил: — Он всегда любит преувеличивать. — Господин Моргул такой человек? — А разве нет? — В таком случае, он совсем на тебя не похож. В тебе я вижу лишь скромность, — Каллифона лукаво моргнула своими сияющими глазами. — Он именно такой! — Пертурабо вдруг осознал, что нашёл родственную душу. Словно сбросив тяжёлые доспехи и сняв давящий шлем, он на мгновение почувствовал, каким ясным и свежим стал мир, каким прекрасным всё вокруг. Когда Каллифона двумя пальцами взяла блинчик и, словно лакомясь угощением во время дружеской беседы, откусила кусочек с застывшим расплавленным сыром, Пертурабо и сам невольно потянулся к блюду за куском хлеба, чтобы усмирить готовый снова заурчать желудок. — Моргул именно такой: заносчивый, грубый, презрительный к другим, холодный и высокомерный, говорит загадками, язвителен, лишён всяких устремлений, только и делает, что командует и помыкает, и нет в нём ни единого доброго качества. Он поднял кубок с вином и снова поставил его, психологическая травма от напитков ещё не прошла. — Каждое его слово содержит десять намёков и сарказмов, а без загадок и метафор в них и вовсе нет никакого смысла. Он с силой откусил кусок хлеба. Еда немного успокоила его, на собственном опыте подтвердив истину, что сахар приносит утешение голодному. — Если бы не его обширные познания, если бы он не знал всё на свете, я бы непременно ушёл от него. Сказав это, он украдкой огляделся по сторонам, не заметив никаких подозрительных теней, и прислушался, убедившись, что в комнате, кроме Каллифоны, никого нет. Каллифона прижала пальцы ко лбу, её мизинец едва заметно дрожал. Через мгновение она с ясной улыбкой произнесла: — Я ещё не успела сказать, господин Моргул просил меня напомнить тебе об одной вещи. — О какой? Каллифона пододвинула к Пертурабо сложенный лист бумаги. Края его были загнуты к центру, образуя прямоугольник письма, скреплённый в середине алой сургучной печатью. На печати виднелась странная, неразборчивая надпись, похожая то ли на молнию, то ли на кинжал. Почему-то, едва взглянув на него, Пертурабо ощутил недоброе предчувствие. Он осторожно взял письмо, потрогал края печати, но не решился сразу вскрыть его. — Что это? — спросил он. — Письмо от господина Моргула, — Каллифона подпёрла подбородок костяшками пальцев, её лицо светилось доброжелательной улыбкой. — Он велел тебе вскрыть его в тихом месте. Смутное беспокойство в душе Пертурабо становилось всё громче, превращаясь в трепещущую чёрную тень, предвещавшую грядущее несчастье. Он подавил панику, убеждая себя не поддаваться интуиции и верить разуму, а затем решительно сломал печать.  «Пертурабо, я вдруг вспомнил, что почти забыл сделать одно дело…» Из конверта тут же раздался полный иронии и сарказма мужской голос. Пертурабо отшвырнул письмо, словно обжёгшись, и оно, взмыв в воздух, начало зловеще парить посреди комнаты.  «…ты ведь не думал всерьёз, что раз я тебя похвалил, твоя работа стала выдающейся? Я не стал критиковать тебя на помосте, потому что мне было лень тратить столько сил. У тебя слишком много проблем, и я не надеюсь объяснить их в двух словах…» Каллифона молча откинулась назад.  «…ты думаешь, им действительно понравилась твоя работа? Если бы первый, кто поднялся на помост, случайно не выбрал твою парную статую, последующие граждане, не зная, как поступить, просто последовали бы его примеру. Ты думаешь, тебе бы так повезло одержать эту победу? Надеюсь, ты уже очнулся от яда…» Пертурабо подскочил, пытаясь поймать письмо, но оно, лениво покачиваясь, взлетело ещё выше. Каллифона решила, что ей лучше уйти от греха подальше.  «…сначала о самой статуе. Я не знаю, как твоё зрение, которое ты называешь острым, как у орла или сокола, не заметило беспорядка в слоях волос на голове моей части статуи. И я не понимаю, почему ты сместил центр тяжести своей части на неустойчивое основание…» Пертурабо в отчаянии огляделся по сторонам. Его сверхэффективный мозг мгновенно выдал тысячу совершенно бесполезных решений. — Я же говорил, он невыносим! Каллифона посмотрела в окно и с деланным удивлением произнесла: — Уже поздно, у меня ещё есть дела. Андос так увлёкся созданием более совершенного проекта, что совершенно потерял счёт времени. Мне нужно найти брата. — С этими словами она легко выпорхнула из комнаты. Оставшись один, Пертурабо тут же бросился к двери и запер её, а затем, схватив одеяло, попытался накрыть им парящее всё выше письмо.  «…теперь о твоём поведении. Кто научил тебя на глазах у всех долго разговаривать с кем-то с выключенным звукоусилителем? Ты знаешь, какое негативное впечатление это производит, сколько людей за твоей спиной решат, что ты ведёшь себя неподобающе, что у тебя есть тайны? Пертурабо, я не знаю, куда подевался твой поразительный ум…» Пертурабо резко захлопнул окно, убедившись, что в комнате не осталось ни одной щели, откуда мог бы просочиться звук, а затем, обняв одеяло, принялся ругаться с письмом, хотя оно, будучи всего лишь записью, совершенно его не слушало. — Ты лжёшь, я тогда всё тщательно обдумал, ты не можешь так опрометчиво судить…  «…и ты ещё осмелился пить воду из золотого кувшина. Я видел, как ты сначала отказался, и подумал, что твой разум ясен и проницателен, но не прошло и мгновения, как ты осушил его до дна. Если бы я не был рядом, чтобы исцелить твоё сердце и лёгкие, ты бы уже превратился в пыль, развеянную ветром над чистейшим озером в горах…» *** Моргул не имел ни малейшего терпения соблюдать этикет визитов и дожидаться, пока слуги доложат о нём, поэтому, оказавшись перед дверью тирана, он просто толкнул её и вошёл. Дамекос приветствовал его новым вином, которое он с готовностью принял. Притащив своё плетёное кресло, он сел напротив тирана. — Ты и сам всё видел, ремесленник, — с тревогой в голосе произнёс тиран. — Локос не желает никому зла, но другие покушаются на жизнь твоего ученика. Моргул с холодным видом постучал костяшками пальцев по столу. — Не скрывай от меня своих амбиций, тиран. И не пытайся манипулировать мной. Ты хочешь, чтобы мой ученик участвовал в вечной борьбе Олимпии, — так скажи ему об этом сам. Назови свою цену и то, что ты готов дать взамен. — Если он откажется, я не стану его уговаривать. Если согласится, я не стану его останавливать. Но ты не смеешь обманывать его, прикрываясь моим именем. Он поленился произнести «иначе…». Тиран с серьёзным видом опустил свой золотой жезл и склонил голову в знак уважения. — Именем Локоса клянусь, я никогда не стану принуждать его силой. Примечание переводчика Приглашаю в Телеграмм Канал Команды: "Ордо Скрипторум Мобилис". В нём будут анонсы опубликованных глав, новых произведений, голосований с возможностью выбрать приоритетные тайтлы и ежедневные розыгрыши. Важно - чтение только на Рулейте. У нас нет Бусти или любых других площадок, и те же промокоды из розыгрышей активируются именно на Рулейте.