Глава 20 — Глава 20

Глава 20 Дух взмыла в воздух, уносясь с такой скоростью, что Ангар с трудом поспевал за ней. Вскоре она свернула направо и скрылась за гораздо более внушительной и величественной дверью. Когда он приблизился, гладкая дверь с шипением взметнулась вверх, исчезнув в стене. Он последовал за ней, его босые ноги беззвучно ступали по мягкому полу. Он вошел в идеально ровный и прямой искусственный коридор, широкий, высокий и очень, очень длинный. Сзади зажужжала еще одна летающая машина, которую Дух назвала дроном, ее красные огни пульсировали, словно гневные глаза. — Предупреждение! Неподчинение и насильственные действия не допускаются во время чрезвычайных ситуаций. Подчиняйтесь или столкнетесь с немедленными последствиями. Продолжающееся неподчинение или агрессия активируют протоколы применения летальной силы. Ангар приблизился. — Немедленно подчиняйтесь или будете уничтожены, — проорал дрон резким и скрежещущим голосом. Ангар замахнулся на него молотом. Тускло светящаяся кремневая голова описала дугу в воздухе, но дрон оказался слишком быстр. Он увернулся, грациозно вильнув влево. — Обнаружено неподчинение. Протоколы летального реагирования активированы, — вещал он еще громче. Панель на его нижней части сдвинулась, открыв нечто светящееся. В грудь Ангара ударил луч обжигающего света. Он не ожидал и не был готов к такой атаке. В месте попадания вспыхнула жгучая боль. Лучевой эмиттер снова засветился. Ангар отпрыгнул в сторону. Луч опалил пол там, где он только что стоял, оставив в пене дымящуюся дыру. Дрон выстрелил снова, и Ангар опять увернулся, едва избежав луча; жар пролетевшего мимо света опалил его кожу. Он прыгнул, замахнувшись молотом, и лязгнул по краю противника. Дрон издал трель и попытался улететь, но Ангар нанес ему мощный удар. Корпус разлетелся вдребезги, во все стороны посыпались искры. Машина по спирали врезалась в стену, отскочила и рухнула на пол. Он ударил ее еще несколько раз, прежде чем взглянуть на Дух, которая безмолвно парила впереди. Он побежал за ней, оставив позади трещащие обломки дрона. Дух свернула в новый проход, и Ангар последовал за ней, оказавшись в широкой, открытой галерее. Пространство было огромным, а его стены поблескивали слабыми полосами света. Дух остановилась и спокойно произнесла: — Готовься к бою, — а затем метнулась в другой большой зал. Ангар ринулся следом с поднятым молотом, готовый к славной битве. В зале было множество металлических машин, некоторые из которых появлялись из боковых проходов; все они находились в дальней части помещения. В воздухе парили три дрона с пульсирующими красными огнями и светящимися лучевыми эмиттерами. Три машины были похожи на людей, две из них — намного крупнее и внушительнее. Они двинулись вперед, и на концах их рук выдвинулись вращающиеся лезвия. Машина поменьше проревела: — Предупреждение! Летальная сила разрешена. Две машины, формой напоминавшие д'кларов — гладкие и хищные твари на четырех ногах, — были гораздо меньше этих огромных зверей. Они стояли по бокам от человекоподобной машины, и их глаза угрожающе светились. Дроны метнулись вперед, преодолев расстояние в мгновение ока. Ангар бросился на ближайшего, размахивая молотом, но тот слишком быстро увернулся и выстрелил лучом. Он успел отпрянуть, но недостаточно быстро, и свет опалил его бицепс. Ангар застонал от боли, едва не выронив молот. Он заметил, что эти машины не двигаются во время выстрела. Он откатился от луча другого дрона, и как только лучевой эмиттер его цели засветился ярче, он ударил молотом, разбив его нижнюю часть. Машина рухнула, осыпая все искрами. Второй дрон ринулся вперед, когда он откатывался в сторону, его луч почти достал Ангара. Он перекатился к третьему. Когда тот приготовился стрелять, Ангар прыгнул, раздавив его в воздухе, и обломки с лязгом отлетели к стене. Последний дрон сделал вираж и выстрелил. Ангар перекатился, и луч опалил какую-то блестящую штуковину, за которой он спрятался. Он откатился назад, к обломкам первого дрона, и швырнул его кусок, попав точно в последнего, который камнем рухнул вниз и взорвался дождем металла. Затем две большие человекоподобные машины приблизились с жужжащими лезвиями на руках. — Обнаружено неподчинение. Уничтожить, — произнесла одна из них и нанесла удар. Ангар парировал удар навершием молота. Лезвие с визгом проскрежетало по освященному кремню, рассыпая искры. Вторая машина рванулась вперед, целясь лезвием ему в шею. Ангар отпрянул, раздробив ей руку, а затем впечатал молот в грудь, сминая металл. Машина попятилась, ее жужжание перешло в скулеж, и огни погасли. Первая машина снова ударила, сумев порезать ему бедро и забрызгав все кровью, но Ангар в отместку размозжил ей голову, отбросив на землю, где она и осталась лежать неподвижно. Он обернулся. Маленькая человекоподобная машина не двигалась, но машины, похожие на д'кларов, стоявшие рядом, с размытой скоростью ринулись вперед — намного быстрее, чем он ожидал, намного быстрее, чем могли двигаться д'клары. Одна из них прыгнула, и из ее груди высунулась какая-то потрескивающая штука. Подобно лучевому эмиттеру дронов, эта штука выстрелила, и снаряд попал Ангару в грудь. Взорвалась боль, странная, почти как от молнии. Он заметил, что застрявший в груди снаряд все еще соединен с потрескивающей штукой в груди машины. Он дернул за него, притянув машину к себе. Схватив ее за ногу, он швырнул ее во вторую машину, и обе с грохотом рухнули на землю. Та, которую он бросил, поднялась, и потрескивающая штука снова начала светиться. Ангар подбежал и раздавил ей голову, прежде чем она успела выстрелить, затем растоптал ее тело, сминая корпус, но при этом глубоко порезав себе ногу. Когда он топнул снова, посыпались искры, замерцали огни, и воздух наполнился визгом скрежещущего металла. Вторая машина бросилась на него. У этих машин, казалось, не было ртов. Его беспокоил потрескивающий эмиттер, поэтому он уклонялся от его прицела. Голова его совсем не волновала — до тех пор, пока она не раскрылась в пасть и не впилась ему в ногу, глубоко вонзив зубы в плоть. Он обрушил на нее молот с огромной силой, а затем еще и еще, пока ее огни не погасли. — Летальная сила задействована. Уничтожить, — проревела маленькая человекоподобная машина. Она подняла руку, и там, где должна была быть кисть, появился такой же потрескивающий эмиттер, как у тех, что были в груди у д'клароподобных машин. Ангар бросился вперед, когда в него полетел искрящийся снаряд, соединенный со шнуром. Он прокрутился вокруг него и продолжил движение к цели. Шнур отсоединился от руки машины, появился новый искрящийся снаряд и выстрелил в Ангара. Он увернулся и от этого, а затем впечатал молот во врага, раздавив его торс и заставив замолчать. Зал был усеян обломками и мерцающими искрами. Ангар, истекая кровью, надеялся, что Теозис пришлет сообщение с похвалой за эту победу. Подлетела Дух. — Приближаются новые роботы. Идем. Поблизости есть комната получше, чтобы сразиться с ними всеми. Ангар хмыкнул. Он надеялся, что у него будет шанс обработать раны. Ему нравилось сражаться с этими машинами. Он чувствовал, что многому учится. Он надеялся, что их существует еще много видов. Более мощных, способных дать лучший бой. Они добрались до комнаты, где ему предстояло сражаться. Она была меньше, с одним входом. Там он занял оборону, и машина за машиной разбивалась о его освященный молот. Волны накатывали одна за другой, даруя ему славную битву, почти нескончаемый ее поток. Он обнаружил, что существует гораздо больше типов машин, но те, что появились позже, были менее искусны в бою, так что по мере накопления ранений его враги слабели, что оказалось весьма кстати. Битва длилась долго, изнурительно. Казалось, прошли дни. У него не было способа это определить. Когда все закончилось, на его теле было еще больше кровоточащих ран, а кожа нестерпимо чесалась, но Теозис прислал ему новое сообщение. Внемли, Святой Рыцарь. Хоть эти закованные в железо враги не были ни проклятыми отродьями Ада, ни гнусными еретиками, во имя Троицы твой молот сложил гимн праведной бойни, чьи ноты пропитаны кровью недостойных. Всевидящий взор Теозиса, Божественной Системы, пронзает завесу твоей души, свидетельствуя о твоей борьбе за исправление прошлых ошибок. Он одобряет тебя, крестоносец, за то, что ты теперь принял свои обеты с величайшей торжественностью. Он восхваляет твои усилия по очищению этого многострадального мира от порождений Ада. Против нечестивой нежити и безжалостных разорителей ты одерживал победы, омытые в палящем свете чистоты, твой гнев был неослабевающей бурей, твое ликование — праведным восторгом в горниле войны. Священная Империя требует больше такого пылкого рвения, крестоносец, пока не падет наш последний враг, или пока ты не будешь вознесен как благословенный мученик, твое имя — вписано в Литанию Героев. Крепко держись веры, пусть ненависть к порождениям Ада пылает в твоем сердце, ведя тебя по пропитанному кровью пути славы. Хоть такие опасные деяния и более свойственны священным рядам капитула «Длань Божья» или затененным клинкам различных Вольных Агентств, ты находишься здесь, твоя плоть уже исхлестана смертельным поцелуем радиации, и Имперский Закон позволяет в данном случае отступить от Протоколов Парусии. Посему Теозис, в Своей безграничной мудрости, повелевает тебе: отправляйся дальше вглубь «Несокрушимого», этого древнего ковчега человечества, к силовому ядру. Пробуди Директора ИИ корабля. По успешном завершении тебе будет даровано Славное Свершение, желанное для всех, и твое испытание очищением будет окончено. Спеши, ибо силовое ядро истекает радиацией нулевой точки, безмолвным жнецом, что гложет твою смертную оболочку. Выполни эту священную задачу с величайшей скоростью, а затем погаси всю энергию «Несокрушимого», даже тлеющие угли аварийного питания, что поддерживали его, дабы радиация не поглотила тебя. За Бога и Империю! Залитая кровью рука Ангара крепче сжала молот. Зуд под кожей вспыхнул с новой силой, словно сама радиация ответила на призыв Теозиса. — Нашей целью всегда было силовое ядро, — заявила Дух. — Я говорила тебе, что мы попытаемся получить это Славное Свершение. Сначала мы направляемся в единственный по пути медицинский отсек. Ты никогда не переживешь бой со всеми ингимахами, будучи так ранен. Идем.