Глава 14 — Глава 14

Глава 14. Венец Когда Ангар закончил повторно убивать всю нежить в Налите, Теозис прислал ему новое сообщение. Славное свершение! Милостью Божьей ты прорубил себе путь сквозь ряды скверных и проклятых, сразив 5000 нежити. Их кости, обретшие наконец покой, шепчут о твоей доблести. Однако путь к славе на этом не кончается; следующая честь ждёт тебя по истреблении 10 000, когда имя твоё зазвучит с ещё большей славой. Во имя Святой Троицы, поскольку сие священное торжество впервые даровано в этом мире, ты получишь двойную награду за эту честь. Даровано очков славы: 5 x 2 За Бога и Империю! Ангар был уверен, что не убивал пять тысяч нежити. Даже близко. Конечно, больше двух тысяч, может, три. — В Священной Империи как-то по-другому считают? — спросил он у Духа. — Нет. Тебе засчитали все тела, которые стали бы нежитью, если бы их не уничтожило извержение. Это славное свершение даёт одно очко славы за первое убийство нежити, потом ещё за десять, сто, тысячу, пять тысяч. А за десять тысяч получишь шесть очков. — А, — ответил он. — Однажды Теозис уже воспевал меня за победу над граулоком. Это не было славным свершением, но приятно, когда твои победы хвалят. Как сделать так, чтобы это происходило чаще? — Я завершила протоколы для новых пользователей и изменила некоторые твои настройки, — ответила Дух и добавила куда более взволнованно: — Следуй за мной. Мы так надеялись это найти. С этими словами она устремилась вперёд. Ангар думал, что они пытаются догнать и остановить разорителей. Он и понятия не имел, что они что-то искали. — Стой! — крикнул он. Дух остановилась и повернулась к нему. — Мои ресурсы полны. Полагаю, в этом замешан Венец? — Да. — Можешь рассказать подробнее? — Ладно, — с нетерпением бросила Дух. — Открой систему. Теперь он отображается в твоих летописях. Но поторопись. Пожалуйста. ВЕНЦЫ Громы Славы Увеличивает тело, разум и дух на 3. Выберите одну основную и две зеркальные характеристики. Вы получаете 1 единицу грома за каждый нанесённый и полученный удар, а также за каждое потраченное очко энергии; 4 единицы грома за каждый потраченный заряд; и 10 единиц грома за каждого побеждённого врага. Накопив 200 единиц грома, вы можете усилить свою следующую атаку, создав ударную волну, которая наносит (10 x уровень силы) x ранг урона в конусе длиной 9 метров и углом 45 градусов. Эта атака также восстанавливает 4 очка энергии и 1 заряд за ранг. Весь гром теряется через 3 минуты после окончания боя. Это Ангару тоже понравилось. Он много раз применял эту способность в великой битве с нежитью и горел желанием использовать её снова. — Хорошо, — сказала Дух. — Идём. За мной. Она повела его сквозь широкую, зияющую пасть пещеры, начинавшейся сразу за окраиной города. В её просторном зале виднелось несколько туннелей, каждый из которых был снабжён каменными ловушками. Три из них уже сработали, и вызванные ими обвалы теперь стояли памятниками кровавой бойне. Множество нежити было раздавлено под двумя из обвалов, и некоторые всё ещё не умерли окончательно: кто-то скребся о камень, кто-то дёргал ногой или чем-то подобным. В проходе, ближайшем к центру, лежал мёртвый разоритель. Его странные, искривлённые конечности торчали из-под массивных валунов, а череп раскололся, как перезрелый плод. Четвёртый проход был заперт побитыми, треснувшими воротами из крепких побегов май, почти разнесённых в щепки неустанным натиском зомби. Перед ними громоздилась гора трупов нежити, их гниющая плоть отравляла воздух смрадом. А за воротами стоял легионер из Кондуна. Истекающий кровью, но живой, он сжимал копьё так, что костяшки пальцев побелели, а доспехи не оставляли сомнений в его происхождении. На вид ему было около двадцати лет, по крайней мере, по меркам Ангара. Вид у него был закалённый и суровый. Он совсем не походил на тех мягкотелых южан, о которых Ангару доводилось слышать. Его кожа была отмечена едким туманом, войной и полной лишений жизнью. И всё же он был легионером из Кондуна. Ангар ощетинился. Он сжал кулак, и мышцы на его руке напряглись. — Теперь он гражданин Империи Святой Троицы, а не враг, — прозвучал приятный голос Духа, казавшийся неуместным в пещерной вони. — Он не может меня ни видеть, ни слышать, так что не заставляй его думать, будто ты спятил, разговаривая со мной. Он обрушил на разорителя камнепад и перебил почти сотню нежити. — Он из Мирян, солдат двенадцатого уровня в Имперской Армии. Его класс не соответствует нашей современной имперской системе, ситуация схожа с твоей. Большинству в Имперской Армии даруется класс «Фортес Милитес Империи», который мы сокращаем до «Милитес». Правильно было бы «Милес», но так никто не говорит. — Будь у него этот класс, он был бы уже мёртв. Я делаю всё возможное, чтобы «Легионариус» и «Гастатус» стали первыми вариантами, которые все видят. Этот человек выбрал «Легионариуса» – разновидность тяжёлой пехоты. Пока Дух говорила, Ангар и чумазый кондунец встретились взглядами. Они сверлили друг друга глазами ещё долгое мгновение после того, как её голос затих, и ни один не желал отводить взгляд. Кондунец нарушил молчание, не разрывая зрительного контакта. — Гарнизон ещё держится? Одно уцелевшее ухо Ангара с трудом уловило слова, но он понял достаточно. Заставив ненависть в груди утихнуть, он напомнил себе, что этот человек больше не враг. — Нет. — А нежить? Куда они все делись? Перестали на меня нападать и куда-то побежали. — Я убил всех, что наводнили Налиту, — заявил Ангар. — Что? Как? — спросил мужчина, в его голосе слышались удивление и недоверие. — Я крестоносец, — таков был ответ. — Что? Великий и Божественный Теозис сказал, что мы должны продержаться девятнадцать дней, если будет на то воля Божья, прежде чем прибудут крестоносцы. Странно было слышать от кондунца «воля Божья». Насколько Ангар знал, все кондунцы были зарстистами, заставлявшими покорённые народы принимать их веру. Они верили, что Вефол некогда был раем, низвергнутым из-за грехов человеческих. Они поклонялись Ахке, могущественнейшему из великих духов, и стремились объединить Вефол, очистив его от греха, чтобы духи Зарста могли вернуться и вновь обратить его в рай. — Что ж, теперь я один из них. Меня зовут Ангар, сын короля Бараги. — Из Меции? — спросил мужчина с явным удивлением в голосе. — Да. Последовала пауза, прежде чем кондунец заговорил снова. — Ты очень крупный, юный крестоносец Ангар. Благословение нашего нового Бога. Меня зовут рядовой-посвящённый Варко, новоиспечённый легионариус Имперской Армии Империи Святой Троицы. Ты и вправду убил всю нежить? — Да. Открывай ворота. Убедись сам. Кондунец было двинулся к воротам, но отдёрнул руку. — Ты ведь знаешь, что мы теперь на одной стороне, так? Это вторжение, выживание нашего мира, важнее прежней вражды. Ангар хмыкнул. — Легко говорить, когда ты завоеватель, а не покорённый. Но я согласен. Спасение нашего мира важнее. Я чту твои деяния. Похоже, ты убил разорителя и много нежити. Ворота заклинило, и Варко не мог сдвинуть их с места. Ангар вырвал достаточно побегов, чтобы тот смог пройти. Всё это время Дух молчала, и Ангару не хотелось говорить с женщиной, которую Варко не мог ни видеть, ни слышать. Они прошли немного вглубь, к центру Налиты. Варко настороженно озирался по сторонам, словно ожидая, что нежить вот-вот бросится на него. Через минуту он резко свистнул и сказал: — Похоже, ты и вправду их всех перебил. Их тут было не меньше пары тысяч, может, три. Моя благодарность, юный крестоносец. — Это мой долг, — ответил Ангар с ноткой гордости в голосе. — Скажи, у тебя были трудности с обращением в нашу новую веру? Мрачная ухмылка тронула обветренное лицо Варко. — Никаких. Мы всё равно поклонялись Кондуну куда больше, чем духам. Никто на самом деле не верит, что мы когда-нибудь вернём этому миру райское обличье. И мне следует говорить «поклонялись» и «верили». — В любом случае, трудно спорить с божественными словами, что видишь собственными глазами, особенно после того, как тебе даровали магическое усиление, что течёт по венам. Не такое, как у тебя, уверен. Мои доспехи стали немного теснее, а ты – будто полувеликан. Я поклялся в вечной верности этой Святой Троице и вложил в каждое слово всё своё сердце. Ангар задумался, не стоит ли ему как крестоносцу произнести какое-нибудь мудрое благословение, священное изречение. Но на ум пришло лишь одно: — Да дарует нам наш Бог ещё много славных битв. Варко коснулся лба, правого плеча, затем левого, произнося: — Господь на небесах, благословенный мессия, Божественный Теозис. Ангар не видел этого жеста раньше, но он показался ему осмысленным. — Что теперь? — спросил кондунец. — Наверняка Бог и Святой Теозис свели нас вместе не просто так. Ангар не знал. Он ждал, что Дух даст какое-нибудь указание. Поскольку его не последовало, он рассказал мужчине то, что знал. — Около сорока разорителей движутся на юго-восток, вырезая всё на своём пути, превращая убитых в нежить, а те, кого убьёт нежить, восстают такими же. Я хочу догнать и уничтожить их. — Сорок? — переспросил тот. — Да, около того. Одним меньше, если считать того, которого убил ты. — Тогда этот мир обречён, — удручённо произнёс Варко. — Кондун обречён. Налиту разорили трое, может, четверо. — Сорок не так уж и много, — возразил Ангар. — Мне просто нужно догнать их, и я стану их погибелью. — Если я могу чем-то помочь, только скажи, — торжественно произнёс Варко. — Моя жизнь за мою империю. И за старую, и за новую. Ангар подумывал отправить их разными дорогами, каждого в свой город, на поиски разорителей, но понимал, что Варко не справится с одним в одиночку. Он прятался за воротами, тыкая нежить копьём. Хорошая и умная тактика для простого человека. Но Ангар теперь был куда больше, чем просто человек. Он не думал, что классы, дарованные Мирянам, могут сравниться с теми, что предлагались крестоносцам. Отправить этого человека на верную смерть… он сделал бы это без колебаний, если бы считал, что это принесёт пользу. Но пользы не будет. Он начал было: — Я… Но время остановилось. Мир вокруг замер, и он тоже оказался в ловушке. Перед ним появилась Дух, и её обычно безмятежное лицо было исполнено скорби. — Я рада, что мы успели. Мы можем остановить разорителей, не дать им распространить свою скверну, но это потребует великой жертвы. Это было само собой разумеющимся. Уже столько жизней было принесено в жертву этим захватчикам, этим отродьям Ада. Город, в котором они стояли, был тому свидетельством. — Есть способ бросить разорителям вызов, — сказала она. — Если всё сделать правильно, они придут к нам. Некоторые из нежити тоже, те, что поближе, но не все. Этого должно хватить. И хватит. Жители этого мира – стойкий народ. — Понял, — кивнул Ангар, жаждавший новой битвы. — Как мне бросить им вызов? — Одному из вас нужно потратить очко умений на «Священные обряды: ритуалы для мирян – полевые, неофит». Подготовка займёт время, а у нас нет рекомендованных святынь и ритуальных предметов, так что всё должно быть исполнено идеально, чтобы сработать достаточно хорошо для наших нужд. Ангар хмыкнул. — Звучит просто. И тогда разорители придут ко мне? Лицо Духа исказилось от досады при его словах. — Это не просто! — выпалила она. — Это ужасно. Но необходимо. Хотела бы я, чтобы это было не так, но это так. Как сказал Варко, его жизнь – за его империю. — Этот ритуал требует, чтобы один из наших верующих добровольно стал мучеником во имя этого святого дела. Это единственный способ помешать разорителям распространить свою смерть слишком далеко и широко, чтобы мы могли их остановить. Это единственный способ спасти ваш мир.