Хотя Уинни все еще сомневалась в словах Алвина, сейчас перед ней стояла более важная задача – проверить, говорит ли он правду. Если это действительно Демонический Двигатель, ей придется использовать связи своего наставника Грансола и просить помощи у Ордена Астартес. С Демоническим Двигателем Астра Милитарум не справится.
Но тут возникла еще одна серьезная проблема. Как ей туда добраться?
Путь к литейному заводу, где собирали Демонический Двигатель, кишел сервиторами, оскверненными Хаосом. В одиночку незаметно проникнуть в самое сердце завода было практически невозможно.
— Твоя броня… может пронести меня по воздуху?
Уинни решила положиться на Алвина. Раз уж его не заметили сервиторы, то еще один человек не должен стать проблемой, верно?
— Может. Если ты не против.
Алвин был не против.
— А почему я должна быть против? — усмехнулась Уинни, бросив на него косой взгляд. — Ты думаешь, я, воин Бога-Императора, буду, как обычная женщина, придавать значение таким вещам? Это удел слабых!
Она была выпускницей Схолы Прогениум, происходила из знатного рода Уинслет и с детства была воспитана в духе самопожертвования во имя Императора. К тому же, кодекс инквизитора запрещал поддаваться эмоциям. Ради выполнения миссии, ради истребления еретиков и культистов, личные чувства должны быть отброшены.
Алвин усмехнулся про себя. Он чуть не забыл, что Уинни, хоть и была красива, в первую очередь была инквизитором Империума.
Усадив Уинни к себе на спину, Алвин не забыл предупредить:
— Госпожа Инквизитор, держитесь крепче, а то еще свалитесь.
Уинни обхватила его за шею, а ноги, совсем не аристократично, скрестила у него на поясе, как клешни краба.
— Я держусь.
«Настоящий инквизитор!» — мысленно восхитился Алвин и, осторожно огибая оскверненных сервиторов, полетел тем же путем, что и пришел.
Вскоре они добрались до центрального цеха литейного завода. Там, на конвейере, под неустанным трудом рабов, постепенно обретало форму чудовищное творение – огромное, искаженное, кощунственное, похожее на древнего гигантского скорпиона.
— Это и вправду Демонический Двигатель!
При виде этого создания Уинни не осталось никаких сомнений. Это было порождение Хаоса, и, судя по внешнему виду, это был Хищник Бога Крови… Медный Скорпион! В классификации Инквизиции он проходил как «Великий Медный Скорпион» или «Скорпионий Колосс» и считался одним из самых крупных Демонических Двигателей, когда-либо созданных Империумом. Высотой почти в тридцать метров, он был гигантом даже по меркам известных Империуму демонов. К тому же, согласно досье, этот тип Демонических Двигателей был быстр и ловок, идеально подходя для атак на статичные оборонительные позиции.
Кроваво-красный панцирь был испещрен искаженными рунами Хаоса – благословением Богов Хаоса, которое не только защищало от псайкерских атак, но и делало его неуязвимым даже для главного орудия танка Леман Русс. Кроме того, профессиональным взглядом Уинни определила, что до завершения создания этого «Великого Медного Скорпиона» оставался всего один шаг – установка двигателя, в котором был заточен демон. Как только ядро заточенного демона будет на месте, он превратится в ужасающую машину войны.
— Проблема серьезнее, чем я думала…
Уинни прикусила губу. В ее глазах промелькнуло сожаление. Она вдруг засомневалась, не стоило ли ей последовать примеру своего наставника. Будь на ее месте Грансол, он бы, вероятно, сразу же после доклада Техножреца разослал бы сигналы о помощи ближайшим полкам Астра Милитарум и Орденам Астартес.
«Нет, еще не поздно!»
Уинни вновь обрела решимость.
— Госпожа Инквизитор, что будем делать дальше?
Алвин спросил мнения у той, что сидела у него на спине.
— Не будем их тревожить, — прошептала Уинни. — Я уже все зафиксировала. Возвращаемся… Я от имени Инквизиции запрошу подкрепление у соседних систем.
— Подкрепление?
Алвин нахмурился. Он не считал это лучшим вариантом.
— Прошу прощения за дерзость, госпожа Инквизитор, но разве сейчас не нужно уничтожить этот Демонический Двигатель?
— Думаешь, я не хочу?! — бросила Уинни на него раздраженный взгляд. — Ты хоть знаешь, что такое «Демонический Двигатель»? Его броню даже «Леман Русс» не пробьет. Чем мы вдвоем его уничтожим?
— Но если не уничтожить его сейчас, то к тому времени, как придет подкрепление, культисты уже захватят Город-Улей!
Алвин покачал головой, не соглашаясь с ней. С имперской скоростью реагирования, даже по приказу инквизитора, помощь придет в лучшем случае через месяц, а то и через несколько. В их ситуации не то что месяца, у них и двух недель нет. Культисты нападут на Город-Улей в течение нескольких дней. Откуда у них столько времени?
Уинни чуть не рассмеялась от злости на этого проклятого жителя Нижнего Улья. Она указала на порождение Хаоса и прошипела:
— Разуй глаза и посмотри внимательно! Эти кощунственные руны на его панцире – благословение Бога Крови! И ты думаешь, что сможешь его уничтожить?
— Я знаю, что это благословение Бога Крови.
Алвин облизнул губы. В его глазах не было страха, а, наоборот, виднелось какое-то возбуждение, от которого становилось не по себе.
— У тебя… что, и вправду есть способ?
Глаза Уинни расширились. В них затеплилась надежда. Неужели этот парень и вправду благословлен Императором?
— Есть. Но он… немного рискованный.
Алвин, конечно, знал, насколько прочна броня Демонического Двигателя, но у него уже был готов план.
— Немного? Ты уверен?
После всего, что случилось, Уинни стала очень подозрительной.
— Госпожа Инквизитор, разве у нас есть другой выбор? — в голосе Алвина послышались безумные нотки. — Либо мы уничтожаем Демонический Двигатель здесь и сейчас, либо ждем, пока его достроят, и тогда всему Городу-Улью конец, потому что помощи мы не дождемся!
— Ты прав, у нас нет времени.
Уинни прикусила губу и, наконец, кивнула. Его слова убедили ее.
— Если мы сможем уничтожить Демонический Двигатель, это хотя бы даст нам время дождаться подкрепления!
Алвин больше не колебался. Он достал из своего персонального измерения плоский темно-зеленый металлический диск в форме полусферы.
— И ты собираешься уничтожить Демонический Двигатель этой штукой?
Видя, как осторожно Алвин обращается с диском, Уинни не могла сдержать раздражения.
— Алвин, ты что, издеваешься надо мной?
— К сожалению, я не шучу, госпожа Инквизитор.
Бросив взгляд на разгневанного инквизитора, Алвин с невиданной ранее серьезностью произнес:
— Я пока не могу сказать вам, что это, но я уверен, что эта штука если и не уничтожит Демонический Двигатель, то по крайней мере доставит культистам немало головной боли!
Увидев его серьезное лицо, Уинни поняла, что эта вещь, возможно, не так проста, как кажется.
Глядя на темно-зеленый плоский диск в своей руке, Алвин тяжело вздохнул. В его глазах отражались смешанные чувства.
Некронский скарабей… Если бы была возможность, он бы никогда его не использовал. Но кто мог подумать, что культисты тайно строят Демонический Двигатель? Раз уж они начали первыми, то пусть не жалуются. В конце концов, можно и умереть вместе. Если выпустить Некронов, никому мало не покажется.
«Надеюсь, это сработает…»
Алвин вставил заранее подготовленный энергетический модуль в металлический диск, а затем, словно горячую картофелину, боясь обжечься, швырнул его в сторону Демонического Двигателя.
— И это все?
Наблюдавшая за этим Уинни была полна сомнений. Это же «Демонический Двигатель», порождение Богов Хаоса. Если бы его можно было так просто уничтожить, она бы на месте съела эту штуку!
— Да, это все.
Алвин спокойно кивнул. Технологии повелителей галактики шестидесяти пяти миллионной давности, Некронов, не должны его подвести, верно?
Обновлено: 18.02.2026