Все было именно так, как и говорил Такер.
Алвин не сводил глаз с роскошного левитационного транспорта, на борту которого рядом с Планетарным Губернатором Хадли стоял красивый юноша в богатых дворянских одеждах.
Это был он – тот, кто в Нижнем Улье спонсировал Банду Железного Молота и с помощью псионики лишил жизни его предшественника.
«Спокойно, нужно сохранять спокойствие…» — Алвин с трудом подавил ярость и заставил себя отвести взгляд.
Но в этот самый момент юноша на левитационном транспорте слегка нахмурился.
Его чувства, многократно усиленные псионикой, на долю секунды уловили в толпе волну убийственной ненависти.
Он повернул голову в сторону плотной толпы на правой стороне улицы, но в море людей не смог сразу определить источник этой враждебности.
— Рашид, следи за манерами, — тихо произнес стоявший рядом губернатор Хадли. — Ты должен смотреть вперед и демонстрировать величие нашей семьи, а не вертеть головой, как необученный простолюдин. Другие семьи будут смеяться над нами.
— Простите, дядя Гаркен.
Рашид тихо ответил и тут же отвел взгляд, вновь приняв бесстрастное выражение лица.
— Вот так-то лучше. Исполняй свои обязанности и не забывай о своей миссии, — Гаркен Хадли, не глядя на Рашида, произнес с ноткой властности в голосе:
— Пока истинный наследник не достигнет совершеннолетия, ты должен нести бремя ответственности и безупречно выполнять свои обязанности. Ошибок быть не должно.
— Да, дядя Гаркен.
Рашид, сохраняя аристократическую выправку, легко пообещал:
— Клянусь Богом-Императором, я своей жизнью защищу истинного наследника от всех опасностей.
Больше они не обмолвились ни словом. Вокруг них повисла тишина.
Тем временем парад достиг своего апогея. Роскошный транспорт планетарного губернатора двигался по безупречно чистой и широкой авеню, а за ним следовали Силы Планетарной Обороны Лоссела.
Судя по их выправке и снаряжению, Алвин понял, что это была элитная часть!
Неудивительно, что они считались резервом Астра Милитарум.
Но это лишь усилило его тревогу. Если эта сила перейдет на сторону культистов, то, скорее всего, все они отправятся на встречу с Императором еще до прибытия имперской помощи.
«Нужно вернуться и рассказать обо всем Техножрецу Аруману, а потом уже решать, что делать».
Алвин бросил последний взгляд на юношу с благородной осанкой, стараясь запомнить его лицо, и незаметно вышел из толпы.
Следуя указаниям Арумана, он нашел Ресторан Барон на Улице Фернан, 105.
Порция Грокс-стейка и бутылка Амасека обошлись ему в восемьсот крон: двести за стейк и шестьсот за выпивку.
Подумав о том, что кто-то за один ужин тратит его трехмесячную зарплату, Алвин решительно отказался от мысли попробовать Грокс-стейк.
За двести крон он лучше съест энергетический батончик!
С оставшимися двумя сотнями в кармане, Алвин взглянул на часы. До заката было еще далеко, и он решил заглянуть на Черный рынок Среднего Улья.
Черные рынки существовали в любом улье, и в этом не было ничего удивительного. Большая часть товаров поступала с верхних уровней, поэтому стражи порядка закрывали на это глаза, пока не случалось убийств.
Расспросив прохожих, Алвин нашел Квартал Маренс.
В отличие от грязного и хаотичного рынка Нижнего Улья, здесь было заметно чище и опрятнее.
Возможно, из-за «праздника» сегодня на рынке было малолюдно – всего с десяток торговцев.
Алвин, по обыкновению замаскировавшись, прошелся по рядам и остановился у одного заинтересовавшего его прилавка.
Его внимание привлекла изящная, искусно вырезанная кадильница.
Как только он взял ее в руки, перед глазами появилась информация от Системы Навигатора.
【Обнаружен предмет: Благословенная кадильница (старая)】
【Кадильница, освященная Священником Экклезиархии. Внутри осталось немного благовоний. Во время горения значительно снижает риск привлечь внимание демонов Варпа.】
【Доступная энергия: 0 единиц】
«Ого, а вот это хорошая вещь!»
Глаза Алвина загорелись. Освященная кадильница! Теперь, используя псионику, он сможет значительно снизить риск заражения Варпом.
— Сколько стоит? — спросил он у торговца.
— Три тысячи крон.
Торговец, судя по всему, был наемником – на поясе у него висели ржавый длинный нож и пистолет. Он беззастенчиво заломил цену.
Услышав сумму, Алвин холодно усмехнулся и положил кадильницу на место.
— Ладно, оставьте себе. До свидания.
Сказав это, он без колебаний развернулся, чтобы уйти, даже не пытаясь торговаться.
— Эй, подожди, не так быстро!
Торговец окликнул его сзади, на его лице появилась смущенная улыбка:
— Я пошутил. Как насчет восьмисот крон?
— Сто.
Алвин обернулся и посмотрел на торговца, рубанув цену под корень.
— Эй, ты что, с ума сошел? — торговец вскипел. — Это кадильница, освященная Священником Экклезиархии! Посмотри на работу! Сто крон? Да ты в своем уме?
— Освященные кадильницы – вещь ценная, но… — Алвин сделал паузу и насмешливо посмотрел на торговца, — самое главное в ней – пепел благовоний. А у тебя его осталось с ноготок. И ты еще смеешь просить восемьсот?
— Э-э… — торговец замер, словно его схватили за горло. Он покраснел и, собравшись с духом, выпалил:
— Даже если его мало, это все равно освященная кадильница!
— Тогда оставь ее себе.
Алвин снова решительно повернулся, чтобы уйти.
Благословенная кадильница, конечно, была ценной вещью, но если отбросить ее изящную, но бесполезную отделку, то вся суть была в пепле. Именно он защищал от Варпа. А сама металлическая кадильница была лишь данью традиции Экклезиархии – красивая, но бесполезная.
И действительно, не успел он сделать и трех шагов, как торговец не выдержал:
— Двести! Двести крон, и ни кроном меньше!
Алвин обернулся и нахмурился:
— Сто пятьдесят. Беру, если согласен. Нет – так нет.
— Ладно, ладно, будь по-твоему. Забирай, — торговец сделал вид, будто несет огромные убытки. — Все равно она уже давно лежит, никому не нужная.
Конечно, он не был в убытке. Алвин понимал, что тот просто ломает комедию. Эта вещь нужна была только псайкерам, а судя по слою пыли, она и вправду пролежала здесь очень долго. Поэтому он и сбивал цену до последнего.
Внезапно боковым зрением Алвин заметил что-то странное.
Это был черный, похожий на полусферу, металлический предмет размером с ладонь, с темно-зелеными узорами. Казалось, его только что выкопали из земли.
— Что, заинтересовало? — торговец заметил его взгляд и усмехнулся. — Говорю тебе, это вещь что надо. Чтобы ее достать, я десяток парней потерял. Хочешь – забирай за триста крон.
Алвин нахмурился, взял предмет в руки, и перед его глазами появился результат анализа.
【Обнаружен предмет: Некронский скарабей (отличный – поврежден)】
【Создание Некронов. Используется для ремонта некронских устройств, способен разлагать практически любое вещество на энергию. Однако за долгие годы сна скарабей внутри устройства полностью вышел из строя.】
【Доступная энергия: 0 единиц】
У Алвина потемнело в глазах. Он остолбенел.
Да вы издеваетесь! Он думал, что Коридор Накмонда и культисты – это уже адский расклад.
Но Императору, видимо, показалось, что этого мало! Если здесь нашли Некронского скарабея, это значит, что где-то поблизости есть спящий некрополь?!
Обновлено: 22.01.2026