: ]
Шаг Мортариона на мгновение сбился, но он быстро восстановил равновесие.
Сын Чумы пытался использовать Чёрный легион для достижения своих целей, но разве Варп-Мастер Хаоса… не делал то же самое?
Взаимные интриги и предательства – вот жалкая участь отступников.
С момента гибели Воителя Хоруса былое величие легионов Хаоса кануло в лету. Даже спустя десять тысяч лет им не суждено повторить тот размах, что был во времена Ереси Хоруса.
Хотят того предатели или нет, но они безвозвратно потеряли своего единственного истинного лидера.
Лишь когда фигуры демон-принца и его свиты полностью скрылись из виду, Варп-Мастер Хаоса медленно поднялся с трона.
Абаддон раскрыл ладонь, внимательно изучая черный, словно обсидиан, ксеноартефакт.
В тусклом свете Око ночи вспыхнуло ослепительным, подобным алмазному, блеском. Для бесчисленных смертных такое сияние означало бы несметное богатство. Но Варп-Мастер видел в нем нечто иное – надежду на сокрушение Империума и ключ к будущему.
Тёмная длань и Око ночи являлись частями механизма активации Крепости Блэкстоун. В обычных условиях для управления древней крепостью требовалось их совместное использование.
Однако сейчас в руках Варп-Мастера было лишь Око ночи.
Пока планы Абаддона не увенчаются успехом, Чёрный легион не сможет избавиться от сдерживающего фактора в лице мира-крепости Кадия. Шансы отбить Тёмную длань у Империума силами малого флота Хаоса были ничтожно малы.
Осознавая это, Абаддон решил прибегнуть к помощи со стороны.
Временно передав командование легионом своему заместителю, Варп-Мастер в одиночку пилотировал «Грозовой Ястреб», направляясь к дикому миру на окраине Ока Ужаса.
Эта древняя планета когда-то была священной родиной эльдар, но после того, как Око Ужаса поглотило ее, скверна Хаоса исказила здесь все живое.
Былая святость и красота исчезли, уступив место блуждающим по земле демонам Хаоса и гротескным пейзажам, извращенным варп-силами.
Кровожадные демоны питали ненависть ко всему чужеродному. Небрежно зарубив нескольких особо глупых тварей, посмевших встать у него на пути, Варп-Мастер остановился перед входом в ледяную пещеру.
Тьма внутри пещеры шевелилась, словно живая. Из этой непроглядной темноты бесшумно выступила безобразная старуха, облаченная в одеяния Инквизиции.
Эта иссохшая женщина не была простым смертным. Она была советником Чёрного легиона, Пророком Проклятий – Морианной.
Морианна – имя, овеянное легендами.
Еще во времена Объединительных Войн она находилась подле Императора. Она была могущественным псайкером и одним из основателей Имперской Инквизиции.
Верность Морианны не подлежала сомнению, но объектом ее преданности был не Империум как государство, а лично Император.
Когда великий Император был вынужден взойти на Золотой Трон, Морианна посвятила себя поиску способов его воскрешения.
На одном из закрытых собраний Инквизиции она даже предложила использовать темные силы спутника Давин, чтобы вернуть к жизни Владыку на Золотом Троне.
Из-за своих радикальных идей Морианна подверглась остракизму внутри Инквизиции. В какой-то момент тридцать четвертого тысячелетия она внезапно исчезла из поля зрения Империума.
Когда она появилась вновь, то уже была Пророком Проклятий Чёрного легиона. Именно благодаря Морианне Абаддон узнал о существовании Крепостей Блэкстоун.
Визит Варп-Мастера не стал для Морианны неожиданностью. Пророк Проклятий уже видела все в своих видениях прошлого и будущего.
Уродливая старуха уставилась на воителя глазами, затянутыми бельмами:
— Абаддон, ты упустил ключевой элемент – Тёмную длань.
— Именно поэтому я здесь, — Абаддон продемонстрировал Око ночи. — Морианна, мне нужен новый план, чтобы взять под контроль Крепость Блэкстоун!
— У каждого дара судьбы есть своя цена. Готов ли ты… заплатить эту неведомую цену? — на иссушенном лице Морианны промелькнула загадочная улыбка.
— Цена? — Варп-Мастер презрительно фыркнул. — Лишь слабые страшатся платить. Для сильных же цена – это лишь часть победы.
Заявление Варп-Мастера звучало невероятно самонадеянно, но, будучи новым Избранным Четырёх Богов, он действительно имел право на такую дерзость.
Пророк Проклятий поднесла мутный хрустальный шар к лицу Абаддона. Под аккомпанемент ее хриплого пения в пустоте начали возникать бесчисленные древние руны Хаоса.
Наполненные мистической силой знаки собрались внутри шара, и в ослепительном, но нечестивом сиянии перед взором Варп-Мастера предстали варианты грядущего.
Когда свечение шара угасло, на губах Абаддона играла улыбка победителя.
Пусть Галактика горит!
Конец лоялистов близок, падение Империума неизбежно. А имя Разорителя Абаддона навеки станет ночным кошмаром для всей Галактики…
Сектор Готик, узел Латранс.
Флагман Легио Кустодес «Око Императора», оставляя за собой яркий ионный след, стремительно продвигался сквозь холодный мрак космоса.
Маршевые двигатели линкора ревели, ежесекундно пожирая тонны прометиевого топлива.
После долгого перехода запасы топлива на «Оке Императора» составляли лишь пятую часть от нормы. К счастью, флотская крепость сектора Готик была уже близко.
Из-за варп-штормов база флота находилась в состоянии повышенной боевой готовности. Едва «Око Императора» вошло в зону действия сенсоров, Имперский Флот немедленно затребовал коды идентификации «свой–чужой».
Этот простой и эффективный способ распознавания прошел проверку бесчисленными войнами. Со времен Великого Крестового Похода и на протяжении десяти тысяч лет он использовался большинством боевых порядков, включая Имперский Флот.
Коды Кустодес, как одной из высших военных структур Империума, были действительны и для флота.
Подтвердив личность «Ока Императора», командование базы незамедлительно выслало эскортную эскадру для сопровождения.
Слово «Кустодес» гремело в каждом уголке Империума. Золотой Легион олицетворял волю самого Императора. Будучи военной машиной еще более грозной, чем Астартес, стражи обычно не покидали Терру без веских причин.
Появление Золотого Легиона в любом секторе Империума всегда означало, что грядет война, достойная войти в учебники истории.
Говоря проще… эти золотые гиганты были ходячими предвестниками больших проблем.
Обновлено: 22.01.2026