На борту корабля *Мечта Императора*, в роскошной одиночной реабилитационной палате.
Три месяца до операции по трансформации.
Некогда роскошная и благоухающая реабилитационная палата теперь была наполнена уникальными токсичными испарениями Барбаруса. Эти газы были специально собраны слугами Барбаруса, затем смешаны с воздухом на борту "Мечты Императора" в точных пропорциях, после чего выпущены в огромную палату.
Мортарион, занимавший место в палате, сидел у кровати и молча перелистывал толстый фолиант. На нем не было противогаза - концентрация этих газов на Барбарусе считалась бы освежающей.
Одет он был в простую белую повседневную одежду, свободная и удобная ткань свободно болталась на нем, обнажая бинты и медицинский гель под ними.
В комнате стояли только кровать, рабочее место и массивная книжная полка, заставленная книгами. Больше ничего.
Мортарион попросил убрать все эти вычурные предметы. Он не мог оценить ни сверкающих, искусно вырезанных украшений, ни ковров из тысяч шелков, восхваляющих достижения воинов.
Такое расточительство. Самодовольное проявление вкуса.
Мортарион не мог понять этих императорских обычаев, но он принял миссию, возложенную на него императором.
После того как он обезглавил Некаре и потерял сознание, именно Император, его предполагаемый биологический отец, спас его и Аида.
Когда Мортарион очнулся, к нему подошла золотая фигура.
Император показал Мортариону масштабы Империума, сколько человеческих миров страдает под властью ксеносов.
Он предложил Мортариону освободить людей, страдающих от инопланетного гнета.
Он обещал Мортариону огромный и мощный космический флот и возможность преобразить народ Барбаруса.
— Мортарион, сын мой, присоединяйся к нам.
Без сомнения, Мортарион согласился на предложение императора.
Условия были слишком заманчивыми, а демонстрируемая мощь - слишком подавляющей. У Мортариона не было другого выбора.
Перед императором нет иного выбора, кроме как покориться.
Никто не может поступить иначе.
Может быть, это существо, называемое Императором, - хороший человек?
Такие наивные и абсурдные мысли заполнили разум Мортариона.
Последние несколько месяцев Мортарион восстанавливался в реабилитационной палате.
На орбите Барбаруса находился огромный строящийся кольцевой мир.
Его Гвардия Смерти была доставлена на эти кольцевые миры. Там они проходили трансформацию Империума и становились Астартес - истинными клинками Мортариона.
Мортарион видел этих Астартес, войска Императора.
Они были... невероятны.
Тела, превосходящие человеческие возможности, рефлексы, превосходящие любого человека, исключительная память, боевой опыт, передаваемый из поколения в поколение, и силовая броня, созданная для войны.
Такие могучие воины. Если бы у Мортариона было всего семь таких воинов на Барбарусе, он смог бы покорить всех ксеносов на планете в течение месяца.
Мысль о том, чтобы возглавить такую армию, приводила Мортариона в восторг.
Он поведет за собой этих могучих воинов и спасет человечество от рук ксеносов.
Тихий стук, донесшийся от двери реабилитационной палаты, прервал размышления Мортариона.
Кто-то был здесь.
Наверное, еще один исследователь, проверяющий его раны, - нетерпеливо подумал Мортарион. Он уже исцелился. Эти травмы не требовали столь долгого восстановления. Он не хотел больше тратить время на восстановление. Он хотел увидеть своих солдат.
Но когда дверь распахнулась, открыв свет золотистых лучей...
Посетитель был одет просто: минималистичная коричневая льняная рубашка, свободные штаны, подчеркивающие стройные ноги, золотые нити, тонко вышитые по краям, и золотой лавр, покоящийся на черных волосах. Каждое движение излучало грацию и благородство.
Это был император.
Мортарион не шевелился, упорно делая вид, что посетитель - всего лишь очередной лекарь, и продолжал читать.
Он не хотел отдавать честь.
Император вошел, и его лицо слегка нахмурилось при виде сурового вида комнаты. Роскошные золотые скульптуры исчезли, ковры, восхваляющие достижения воинов, пропали, и даже обычная мебель, которой многие пользовались для отдыха, отсутствовала.
Комната даже была наполнена ядовитым газом!
Император снова нахмурился, явно недовольный распоряжениями Мортариона.
Но он быстро вернул себе спокойное, даже благожелательное выражение лица. Он подошел, не обращая внимания на маленькую истерику Мортариона, и сел рядом с ним.
Только тогда Мортарион неохотно поднял глаза.
— Добрый День, отец.
— Добрый День, Мортарион.
Император огляделся.
— Этот воздух... он тебе по вкусу?
— Да, отец. Мне не очень нравится здешний воздух.
Мортарион ответил спокойно и уверенно.
Император слегка кивнул и продолжил спокойным тоном:
— Сын мой, я надеюсь, ты будешь помнить о своем публичном имидже.
Мортарион не обратил внимания на всех Кустодес, отдававших ему честь во время его первой прогулки за пределами реабилитационной палаты.
Мортарион ничего не ответил.
— Как будущий лидер легиона, ты должен подавать хороший пример Империуму.
— Понял, отец.
Казалось, у Императора закончилось терпение. Он сделал жест, и к нему подошел Кустодес с подносом.
С подноса Император взял специально разработанный шприц.
Его золотые глаза встретились с глазами Мортариона:
— Твой друг, Аид, все еще находится в процессе лечения из-за тяжелых ранений.
— Для операции по его трансформации нам нужно немного твоей крови.
Аид, его ближайший друг, его правая рука. Мортарион глубоко переживал за него. В его последних воспоминаниях Аид был на грани смерти и вряд ли выживет.
Не раздумывая, Мортарион протянул правую руку, закатывая рукав.
Император, по-прежнему сохраняя идеальное выражение безмятежности, смешанной с божественностью и добротой, мастерски ввел иглу в прочную кожу Мортариона, взяв кровь.
Наблюдая за вытекающей кровью, Мортарион спросил:
— Это для того, чтобы вырастить набор трансформирующих органов?
Прочитав множество имперских книг, Мортарион знал, что во время трансформации Астартес имплантируются органы с генами Примарха.
— Да, ты очень проницателен, сын мой. —
отозвался равнодушный голос Императора, его взгляд был прикован к шприцу.
Как только крови было набрано достаточно, Мортарион быстро убрал руку. Колотая рана быстро затянулась благодаря его усиленным регенеративным способностям.
— С ним все будет в порядке?
Мортарион все еще помнил силу, которую Аид высвободил на пороге смерти. Без Аида он бы не справился.
Но что это была за сила? Она не соответствовала тому, что Мортарион читал о Неприкасаемых.
Император поднял голову, его золотые глаза без эмоций уставились на янтарные глаза Мортариона.
На мгновение выражение лица Мортариона стало пустым.
Через мгновение взгляд императора переместился, и все прошло как по маслу.
Мортарион молча наблюдал за уходом императора, затем опустил голову и продолжил чтение.
— Стук.
Дверь закрылась.
**Мини-сцена:**
На лице Императора появилась добрая улыбка, внутренне сжался кулак.
Примечание:
Это не амнезия, не волнуйтесь.
На самом деле Император очень любит Мортариона. Думаю, это потому, что позиция Мортариона полностью соответствует вкусам Императора.
Обновлено: 16.02.2026