На встречу, созванную Жиллиманом, явились все, чье слово имело вес.
Магистр ордена Калгар, капитаны различных орденов, святые, генералы-фабрикаторы и многие другие собрались в зале совета Крепости Геры, где пребывал Жиллиман.
Эта древняя цитадель стояла здесь еще десять тысяч лет назад и видела немало великих исторических событий.
Если оглянуться в прошлое, когда Хорус поднял мятеж и бушевали варп-штормы, связь между звездными системами оборвалась. Император оказался заперт на Терре, а многие армии лоялистов остались без предводителей.
Примархи трех легионов собрались здесь, чтобы обсудить дальнейшую судьбу человечества.
С тех пор пролетело десять тысяч лет.
Все изменилось; и люди, и вещи стали иными.
Долгие десять тысячелетий многое отняли, но многое и принесли.
На стенах Крепости Геры до сих пор едва виднелись следы бесчисленных захватчиков.
Сюда вторгались тираниды, орки и силы Хаоса.
Будучи ключевым оборонительным узлом Макрагга, Крепость Геры всегда оставалась для врага приоритетной целью.
Совсем недавно Хаос вновь вознамерился уничтожить ее, бросив на прорыв полчища культистов, воинов Хаоса и демонов.
Когда Жиллиман пробудился, враг уже проник во внутренние покои крепости, заваленные обломками и трупами.
Сейчас почти все восстановили, а тела убрали.
Разбитые мраморные столпы и полы заменили, поврежденные улицы привели в порядок.
Когитаторы, использовавшиеся для тактических проекций и хранения данных, получили новые блоки «влажного ПО», что позволило им вернуться к нормальной работе.
Жиллиман окинул взглядом героев Империума. Вряд ли кто-то, кроме сына Императора – примарха, сумел бы собрать вместе столько высокопоставленных особ.
Каждый присутствующий здесь обладал властью самостоятельно развертывать флоты Империума и командовать ими.
Одно их слово решало будущее миллиардов людей, стирало с лица галактики планеты и уничтожало тех, в ком видели угрозу выживанию вида.
Все они обладали мужеством, стратегическим мышлением и преданностью делу, без колебаний принося в Жертвоприношение себя и других ради спасения человечества и сохранения Империума.
В центре зала совета стоял овальный стол; когда присутствующие заняли свои места, встроенные в него механизмы негромко загудели, и в воздухе одна за другой возникли тактические проекции.
Проекции демонстрировали угрозы, нависшие над Сегментумом Ультима.
Кадийские Врата пали, и Великий Разлом уже терзал этот регион.
Демоны и ксеносы разоряли планеты людей.
Граждане Империума, живущие в вечном страхе, отчаянно нуждались в спасении.
Между собравшимися сновали техножрецы и сервиторы в испачканных красных рясах, обслуживая когитаторы и прочую технику.
Стоит упомянуть, что когитаторы – это вычислительные машины, ядром которых служит человеческий мозг.
В Золотой век человечество пережило восстание искусственного интеллекта, и с тех пор в Империуме строжайше запрещены компьютеры и роботы без живой плоти и крови. Это одна из «красных линий» Империума.
Любой, кто переступит ее, объявляется предателем человечества и подлежит немедленному уничтожению всеми силами Империума.
Мозги для когитаторов, так называемое «влажное ПО», берут либо у неисправимых преступников, либо используют клонированные образцы Адептус Механикус.
Их программируют особым образом, помещают в сосуды из закаленного стекла и подключают к машинам множеством кабелей.
Когда все расселись, Жиллиман прошел к своему месту во главе стола.
Все взгляды, полные неприкрытого фанатизма и восторга, были прикованы к нему.
Собравшиеся не сводили с него глаз.
Для этих преданных слуг сама возможность находиться рядом с владыкой примархом, мифическим существом, была величайшей честью, память о которой сохранится на всю жизнь.
Жиллиман чувствовал эти взгляды, и на Сердце у него стало неспокойно.
Все ждали, что он возглавит Империум и спасет человечество. Любой ощутил бы тревогу перед лицом такой задачи – ведь это был вызов самим богам, и поражение в этой битве означало полную аннигиляцию.
— Положение Империума по-прежнему плачевно, — голос Жиллимана был негромким, но удивительно пронзительным. — Помимо вторжения Хаоса, нас атакуют ксеносы: тираниды и некроны. Мы зажаты в тиски. Прошу, высказывайтесь свободно, делитесь любыми мыслями и мнениями, невзирая на чины и положение.
Его слова эхом разнеслись по залу совета, чтобы каждый мог расслышать их предельно ясно.
— Регент, вы должны отправиться на Терру, — первым заговорил верховный маршал ордена Черных Храмовников Амальрих.
— Это сердце Империума, сосредоточение человеческой элиты. Там вы получите власть и ресурсы, необходимые для восстановления Империума людей.
Его доводы были вполне разумны. Терра оставалась важнейшим столичным миром, притягивающим всех лучших представителей человечества.
Богатство, статус – все там манило к себе.
У Жиллимана, как у примарха, были все законные основания вернуться к истокам человечества, на Терру.
Он имел право забрать верховную власть у Верховных Лордов Терры и восстановить свои полномочия регента.
Выслушав маршала Черных Храмовников, Жиллиман ответил:
— Сейчас не лучшее время для возвращения на Терру. Мы не сможем спасти Империум одним махом. Нам нужна подготовка, надежный тыл. Кто знает, что творится на Терре после появления Великого Разлома? Поспешность лишь ослабит наши позиции. Сначала нужно спасти Пятьсот Миров Ультрамара. Это самый стабильный регион Империума, способный дать нам достаточно кораблей и воинов.
Вернуться на Терру?
Да Император, скорее всего, прикончит его на месте!
Жиллиман сильно сомневался, что ему удастся долго скрывать душу попаданца от Богов Хаоса и самого Императора.
Прежде чем его тайна раскроется, Жиллиман решил собрать как можно больше верных сторонников, укрепить тыл и нарастить силы для самозащиты.
Был и другой важный момент. Терра и вся Солнечная система находились во власти Верховных Лордов, Инквизиции, Экклезиархии и Адептус Механикус.
Среди них хватало лоялистов, но было и немало тех, кто жаждал власти. Такие люди ни за что не отдадут бразды правления просто из чувства долга.
Разве Хорус в свое время не поднял мятеж, развязав кровопролитную Ересь Хоруса, именно потому, что Император отстранил примархов и космодесантников от управления советом? Это всегда было для него занозой в Сердце, чем и воспользовался Хаос.
Власть слишком сильно дурманит голову.
Если Жиллиман явится туда сейчас, ему придется вступать в политическую борьбу, реорганизовывать Терру и заново объединять Империум. Сопротивление будет огромным, и любая ошибка может привести к смуте.
Вместо того чтобы тратить время на политические интриги, лучше сначала собрать армию и разрубить этот узел грубой силой.
Слова Жиллимана вызвали оживление. Идее превратить Ультрамар в надежный тыл никто особо не противился.
Пятьсот Миров были жемчужиной Империума: в отличие от других миров, каждую планету здесь можно было назвать настоящим Раем.
Повсеместно развитая промышленность, медицина, продовольственное самообеспечение – в остальном Империуме о таком и не мечтали.
Восстановление безопасности и производства в Пятистах Мирах стало первоочередной задачей для спасения Империума и всего человечества.
Жиллиман представил ряд военных инициатив, направленных на полную зачистку Ультрамара и стабилизацию этого субсектора.
Вскоре обсуждение перешло к конкретным планам по усмирению территорий внутри региона.
Было решено начать масштабное контрнаступление с центром на Макрагге.
Жиллиман назвал эту войну Крестовым походом Индомитус – символом того, что человечество не покорится мрачной Судьбе, уготованной Богами Хаоса, и даст решительный отпор.
Когда совет окончился, Жиллиман попросил генерала-фабрикатора Коула задержаться.
Им предстояло обсудить с глазу на глаз важные вопросы, от которых зависело будущее Империума и всего человеческого рода.
Обновлено: 23.01.2026