: ]
— Ауспик не может работать постоянно, если только мы не в бою и не нужно захватывать цели, — пояснил младший лейтенант.
— В походном режиме его включают на пару минут, потом выключают, ждут, пока батарея зарядится, и снова включают ненадолго, чтобы просканировать местность.
— Стоит повредить двигатель, как зарядка прекратится, и через несколько минут ауспик отключится сам собой.
— В такой ситуации водитель обычно вырубает прибор заранее, иначе эта штука высосет весь заряд из аккумуляторов, и башня просто перестанет вращаться.
Проведя для Ли Циньу краткий ликбез по устройству «Химеры», младший лейтенант Рудолсон подвел его к своему водителю, чтобы узнать у эксперта, как лучше всего вывести двигатель из строя.
Водитель в танкошлеме был уже изрядно пьян. Услышав вопрос ротного о том, как сломать движок «Химеры», он взвыл и разрыдался.
Он вышел на середину лагеря, обнял броню транспортника и заголосил:
— Наташа! Ты стала слишком старой! Ротный начал брезговать тобой, он хочет списать тебя в утиль!
— У-у-у, я не смог уберечь тебя! Прости меня, Наташа!
Глядя, как этот алкаш бесится, Ли Циньу не сдержался и прыснул, а вот лицо младшего лейтенанта Рудолсона помрачнело.
— Я говорю не про твою жену! А про чужую! — рявкнул офицер. — Можно ли залить что-то в чужую «Химеру», чтобы поначалу ничего не было заметно, но через несколько десятков километров двигатель заглох?
— Километров через сорок, — уточнил Ли Циньу. — Нужно, чтобы она проехала сорок с лишним километров и встала.
От лагеря СПО до позиций старика Сена было как раз чуть больше сорока километров.
Пьяный водитель икнул и поцеловал лобовую броню «Химеры».
— Тьфу ты, а я уж думал, вы на мою Наташу покушаетесь. Хоть она и старая дева, но все еще ого-го!
— Хотите, чтобы движок сдох через сорок километров? Проще пареной репы. Возьмите кусок керамита, сотрите в порошок – только не переборщите, с полкулака хватит, — и сыпьте в бак вместе с топливом. С такой дозой она гарантированно встанет на сороковом-сорок пятом километре.
Ли Циньу усомнился в точности данных, выданных пьянчугой, и высказал свой скепсис, но водитель тут же взвился от возмущения.
— Я водил «Химеру», еще когда был у мамки в животе! Я двадцать пять лет за рычагами, я даже женился на своей Наташе! И ты смеешь сомневаться в моих познаниях?!
Брызги слюны едва не долетели до лица Ли Циньу, заставив его отступить на шаг. Рудолсон наклонился к нему и шепнул:
— Сержант Не Гоцзинь больше всего на свете любит три вещи: мороженую рыбу, водку и «Химеры». Он реально устроил свадьбу и расписался с нашей бээмпэшкой.
Сержант Не Гоцзинь тут же вставил:
— Командир, вы должны называть ее госпожа Наташа! Иначе вы проявляете неуважение к моей супруге!
— Да-да, конечно, госпожа Наташа, госпожа Наташа…
На лице Рудолсона читалась безнадежность – с таким кадром в роте спорить было бесполезно.
Впрочем, стоило признать: управлял «Химерой» сержант Не Гоцзинь действительно божественно.
Вспомнив что-то, сержант добавил заплетающимся языком:
— Ах да, если задумаете сделать гадость чужой машине, можете нассать ей в бак. Она обидится.
— Но если кто-то посмеет отлить в бак моей крошке, я ему яйца оторву!
Бросив напоследок «ты пьян, иди проспись», Рудолсон увел Ли Циньу, но последние слова водителя крепко засели у парня в голове.
«Этот Не Гоцзинь не так прост. Неужели он чувствует Дух Машины?»
Дух Машины – это, как следует из названия, душа механизма. Обычно чем крупнее и сложнее техника, тем выше вероятность наличия у нее разума.
У Духов Машины бывают разные характеры. В зависимости от времени создания, условий эксплуатации и отношения к ним, они могут проявлять разные способности.
Например, Дух лазгана может быть слабым. Если владелец обращается с оружием грубо, вероятность осечки резко возрастает, а точность падает.
Но если Дух доволен, если владелец ухаживает за оружием и вкладывает в это душу, механизм может отплатить ему на поле боя.
Ствол вдруг станет невероятно точным, выстрел пробьет броню, которую не должен пробивать, или винтовка продолжит стрелять, когда магазин уже пуст – словно Дух Машины подкидывает патроны прямо из Варпа.
Применительно к тяжелой технике это может выглядеть так: топливо кончилось, а танк едет еще десятки километров.
Водитель уже убит контузией, но верный Дух Машины продолжает управлять корпусом, поливая врага огнем.
В общем, Дух Машины во вселенной Warhammer 40k – явление метафизическое. Его существование добавляет элемент неопределенности, порождая порой трагические и трогательные моменты.
Позже, когда младший лейтенант Рудолсон вез Ли Циньу в Средний Улей, он заговорил:
— Скоро я тоже начну наступление на повстанцев, чтобы потягаться с лейтенантом Винчестером. Будет много раненых. Мне нужно, чтобы ты принял их и их семьи.
Ли Циньу кивнул.
— Мне как раз нужна рабочая сила. Приму сколько угодно, не волнуйся.
Рудолсон помолчал немного и спросил:
— А те волшебные зеленые шприцы… Ты можешь продать мне большую партию?
Ли Циньу покачал головой.
— У меня самого их почти не осталось. Ты видел эффект – вещь слишком мощная, чтобы быть ширпотребом.
— Если выставить их на продажу, цена взлетит выше полумиллиона талонов за штуку.
Судя по регенерации, которую давала «зеленая игла» – отрастало все, что не было оторвано окончательно, – Ли Циньу полагал, что с таким товаром он мог бы получить высокий пост в культе Омоложения.
Но, как говорится, его нынешний статус слишком мал для таких амбиций. Любая ценная вещь, которую он покажет миру, приведет лишь к тому, что его сожрут с потрохами.
Ситуация классическая: сидишь на сундуке с золотом, а потратить не можешь. Приходится развиваться медленно, шаг за шагом. И это бесило.
Именно поэтому Ли Циньу так спешил уничтожить лейтенанта Винчестера и продвинуть Рудолсона.
Люди, начавшие сотрудничество с низов и вместе поднявшиеся наверх, связаны куда крепче.
— Зеленые стимуляторы я буду продавать тебе по сто тысяч. Одна штука в месяц, — отрезал Ли Циньу. — Не обессудь, брат, это все, что я могу.
Ли Циньу не собирался играть в благотворительность. Рудолсон хотел спасать своих солдат, но Ли просто не потянул бы снабжение роты в сто двадцать рыл.
Даже в мелкой стычке десяток раненых – дело обычное. Не пускать же все мощности медстанции на производство стимуляторов?
Медстанцию нужно прокачивать, открывать новые лекарства. Нельзя жертвовать всем развитием ради хотелок Рудолсона.
Обновлено: 18.02.2026