: ]
Ли Циньу углубился в лес, где скрывались повстанцы. У приметного дерева, обложенного камнями, он остановился, чтобы подать условный сигнал.
Партизаны были на взводе – спецназ СПО устраивал рейды, и весь лес кишел секретами и дозорами.
Попробуй он пройти молча – пристрелили бы без разговоров. Пришлось кричать с безопасного расстояния.
Какой сигнал? Нужно было с определенным ритмом имитировать крик местной птицы.
Прислонившись к дереву, Ли набрал в грудь побольше воздуха и заорал:
— Гу-гу-га-га! Гу-гу-га-га? Гу-гу-га-га-а-а!!
Он замолк, и в кустах впереди послышалось шуршание. Из-за них вышли двое повстанцев, держа его на прицеле, настороженные, готовые стрелять.
Ли положил у ног их командира автоган и вытащил два полных магазина.
— Как и договаривались. Орудие принес, плюс три магазина и шестьдесят патронов сверху. Мое зерно готово?
Командир взял оружие, привычно разобрал, проверил детали и нарезы. Убедившись, что все исправно, буркнул:
— Я просил штатный автоган СПО, а ты притаранил самопал.
Ли пропустил претензию мимо ушей, достал из кармана три пробирки с белым порошком.
— Это высокоочищенный антисептик и противовоспалительное. Одной пробирки хватит человек на двадцать.
— В честь первой сделки эти три пробирки дарю. В дальнейшем – тонна зерна за каждую.
Глаза командира загорелись. С лекарствами у них беда, особенно с антисептиками.
Многие бойцы умирали не от ран, а от гангрены и заражения крови.
Этот порошок мог спасти жизни, а цена – всего тонна еды!
Командир принял дар, и в его взгляде настороженность сменилась благодарностью.
— Спасибо тебе, мусорщик. Что бы ни случилось, эти лекарства спасут моих братьев.
В голове Ли тут же звякнуло системное уведомление.
Дзынь! Задание выполнено. Отношения с контактом «Лидер повстанцев Дед Сэнь» повышены с 0 до 1 уровня. Разблокированы товары: Еда… Инструменты… Материалы…
Контакт, торгующий базовыми ресурсами – это хорошо. Но Ли больше заинтересовало имя.
— Слушай, мы давно знакомы, а имени твоего я не слышал.
Ли прищурился, изучая старика.
— Все зовут меня Дед Сэнь, — ответил тот. — Можешь звать так же.
Ли глубоко вдохнул, на лице мелькнула многозначительная ухмылка.
Рудольфсон говорил, что цель его ликвидации – лидер лагеря по имени Дед Сэнь. Так вот он какой…
Заметив перемену в лице Ли, Сэнь нахмурился.
— Что такое? Слышал обо мне?
Ли улыбнулся и покачал головой.
— Нет, впервые слышу. Веди к зерну и дай людей для доставки на мою территорию.
Сэнь по-прежнему смотрел с подозрением, но сделка состоялась. Он повел Ли к складу.
Там лежали плетеные мешки, набитые картошкой – каждый килограммов по сорок. За один ствол Ли выторговал семьдесят пять таких мешков.
Повстанцы подогнали пять телег и начали погрузку.
Пока работа шла, Сэнь устроил гостю небольшую экскурсию по лагерю.
Ли увидел ухоженные грядки, загоны с домашней птицей. При виде живой еды он невольно облизнулся.
Сэнь, заметив это, велел набрать для него три мешка зелени и наловить десяток местных кур – тех самых, что кричали «гу-гу-га-га».
Все это он вручил Ли в подарок.
— Бери. Мы люди деревенские, у нас нет для господ из Улья особых угощений – только то, что сами растим.
Ли без стеснения принял дары.
— Ха! Знал бы ты… Ваши овощи и мясо по качеству не уступают столу Планетарного Губернатора.
Сэнь не поверил.
— Да быть не может! У Губернатора блюда из золота, один его обед стоит дороже ста наших жизней!
— Посуда может и золотая, — кивнул Ли, — но на ней то же, что растет у вас на грядках.
— Конечно, приготовлено изысканнее, приправлено дорогими специями, но суть одна.
Сэнь нахмурился, обдумывая услышанное.
— Если наши продукты так ценны… Может, если бы мы продавали их в промышленный мир, выбрались бы из нищеты?
Ли кивнул.
— Мысль хорошая, но невыполнимая.
— Межпланетная логистика – это ад. Корабль может лететь месяцы, а то и годы, и все через Варп. А там можно войти и не выйти.
В Империуме Человечества нет привычных сверхсветовых двигателей. Чтобы сократить путь, нужно нырять в Имматериум.
Но Варп – дом демонов. Попробуешь срезать дорогу – они сожрут корабль с потрохами.
Империум владеет миллионом миров, но без связи напоминает гигантского зомби: вроде жив, а вроде мертв.
Даже если бы у Сэня были корабли, чтобы возить зерно в мир-кузню, из десяти добрались бы, дай бог, восемь. И это – удача.
А если нарвешься на демонов, ксеносов, пиратов или имперских чиновников, решивших «конфисковать» груз – не вернется никто.
Обновлено: 22.01.2026