Глава 9 — Глава 9

Ли Хуа, будучи главным меком Скраптауна, ковал железо для войны и не сводил глаз с доски объявлений. Энергия ВАААГХ работала из рук вон плохо: прошла уже неделя, а из тех парней и варбоссов, что уходили в самоубийственные вылазки, почти никто не вернулся. А те, кто выжил, не принесли ничего путного. Похоже, придется попрактиковаться на клане Змеекусов – заодно и порох в деле проверить. Ли Хуа понимал: время поджимает. Если орки не поднимутся сейчас, а Империум решит окончательно зачистить территорию, то спорам придется долго ждать следующего цикла. Сейчас в Скраптаун набилось полно гоффов, одних только боссов было трое. Стараниями меков город постепенно превращался в настоящую Боевую Крепость. Троица боссов щеголяла в тяжелых доспехах работы Ли Хуа, вооружившись шипастыми булавами, секирами на длинных топорищах и огромными мечами с крючьями на четырех лезвиях. Это были редкие штуки, раскрашенные ценными пигментами. У каждого парня имелся как минимум грубый охотничий нож или большое рубило, на головах красовались шлемы с рогами сквигов, плечи защищали выгнутые металлические наплечники в черно-белую клетку, а тела были обмотаны железными цепями. Каждый гретчин обзавелся набедренной повязкой и ножичком. Ну а снотлинги… если они добудут снаряжение, не будут съедены сородичами и доживут до начала войны, то будущее у всех будет блестящим. Каждому – железку, каждому – драку, и всем – ВАААГХ! Первым делом Ли Хуа разработал «связку бомб» – мощную штуковину из пучков пороховых трубок. Поджег и бросил. И плевать на «крошечную» угрозу безопасности или риск подорвать своих. — Орочьи технологии! — Гордо заявлял Ли Хуа. — Безопасность – прежде всего! — Мы профессионалы! — Поддакивали его помощники. Связки бомб стали любимой игрушкой гретчинов. Из-за малого роста они часто дохли в лобовых атаках, но когда на тебя несется гретчин, обвешанный взрывчаткой, даже малявка внушает ужас. В своем пренебрежении к жизни зеленокожие могли поспорить даже с тиранидами. Меки народ хитрый, всё самое крутое оставляют себе, и Ли Хуа не был исключением. Его гордостью стал огромный молот, начиненный порохом: при ударе он взрывался прямо в физиономию врага. Искусство – это взрыв! Ли Хуа договорился с тремя боссами время от времени посылать парней и гретчинов «на разведку» к аванпостам юдишек. Вожаки не понимали, зачем это нужно, но Ойя слыл умником, и они верили, что Морк ему благоволит. Они и не догадывались, что всё это лишь для отвода глаз Имперской Гвардии. Любая аномалия привлечет их внимание, а оркам нужно было развиваться в тишине, чтобы потом внезапно навязать Империуму славную драку. — Прошло полмесяца, пора начинать, — решил Ли Хуа. — Змеекусы, готовьтесь к смерти! Три босса выступили единым фронтом, ведя за собой орду парней и гретчинов. Ли Хуа, как стратег, пристроился в середине колонны. Клан Гоффов, словно поросшая мхом волна, с ревом ВАААГХ! Ринулся на земли Змеекусов. Превосходство в качестве и количестве снаряжения дало гоффам решающий перевес. Они проносились по вражеским землям, словно нож сквозь масло. Боссам даже не приходилось вступать в бой. За несколько дней они дошли до самого сердца вражеской территории – и вот тут началась настоящая война. Змеекусы выставили боевых сквигов и всадников. Видимо, засылка трех меков в тот край была верным ходом: босс Змеекусов и его звери были закованы в полные латы и вооружены до зубов. Снаряжение их элиты мало чем уступало гоффам, а нехватку численности они компенсировали сворами разнообразных сквигов. Особенно выделялся их босс – Орлак Клешня. В тяжелой броне он достигал почти четырех метров в высоту, будучи заметно выше космодесантника-примарис. В руках он сжимал непомерно огромную железную палицу, а его толстые загнутые клыки, похожие на слоновьи бивни, явно стоили кучу зубов. Клешня был не просто вожаком, он стоял на пороге ранга варбосса, и обычному боссу с ним было не совладать. — ВАААГХ!! Боевой клич Клешни разорвал небо, словно воздушный взрыв. Зеленая энергия ВАААГХ окутала каждого парня Змеекусов: их глаза налились кровью, мышцы вздулись, и они бросились на войско Ли Хуа! — ВАААГХ!! — Ответили трое боссов гоффов в едином яростном порыве. Мощная волна энергии захлестнула и Ли Хуа, словно на него наложили эффект ярости. Вены вздулись, боевой дух взлетел до небес, а внутри забурлила дикая мощь. В этом и заключался дар орков как расы воинов! Поле боя превратилось в хаос. Зеленокожие падали пачками, но на их место из лесов вырывались всё новые бойцы. Боевые сквиги вклинивались в ряды, и малейшая неосторожность грозила быть погребенным под горой тел. Гретчины шныряли под ногами, стараясь хоть разок ткнуть врага ножом, а если удавалось завалить парня – это считалось джекпотом. Связки бомб Ли Хуа показали себя во всей красе. В общей свалке промахнуться было невозможно: поджег фитиль и швырнул в кучу малу. Бабах – и в строю дыра, которую тут же заполняли новые бойцы. Конечно, случалось, что гретчины в суматохе подрывали своих. Когда битва достигла пика, Ли Хуа в сопровождении двух гретчинов, которые уже не могли сдерживаться, тоже ввязался в драку. Он лавировал на своей повозке по краям заварушки. Пит-хум поджигал фитили, прицельно закидывая бомбами скопления Змеекусов, а Питер-Ча, вцепившись в знамя, верещал и следил за обстановкой. Сам Ли Хуа орудовал особым бабах-копьем. Если какой-нибудь зеленокожий решался подойти поближе, Ли Хуа «любезно» угощал его ударом наконечника, который детонировал при контакте, разделывая глупых парней и сквигов на части. — ВАААГХ!! Началась схватка вожаков. Три босса гоффов сошлись с Клешней и его свитой. Орочьи лидеры обожают дуэли: парни расступаются, создавая круг, где боссы доказывают свою силу. Победитель по праву забирает себе выживших бойцов и ресурсы побежденного. Так орки становятся сильнее с каждой битвой, крупнее с каждой победой, и чем они больше – тем громче их ВАААГХ!!