Война в Верхнем улье продолжалась. Солдаты Первого полка, полностью поглощенные боем, еще не знали, что произошло в Шпиле.
Это была тотальная война, поэтому 47-й полк под командованием Клайна не остался в Под-улье охранять и без того неприступную Крепость, а принял участие в наступлении.
На окраине восточного района Верхнего улья, в одном из кварталов, Клайн сидел внутри модифицированного Танка «Леман Русс» и, командуя боем, неотрывно следил за дорогой впереди.
Большинство врагов обращались в бегство, но те немногие, что продолжали сражаться, осознавали свою обреченность. Они обвязывались взрывчаткой и бросались в безумные атаки.
Клайн заметил, что ответный огонь с позиций впереди внезапно ослаб. Затем из траншей и зданий показались вражеские солдаты и стали метать дымовые гранаты.
Весь квартал быстро заволокло густым дымом.
— Включить Тепловизоры, — приказал Клайн по полковому каналу связи.
Впрочем, приказ был излишним. Солдаты 47-го полка уже активировали тепловизионные системы силовой брони. Дым в их визорах выглядел как мутная завеса, которая не только не скрывала врага, но, наоборот, делала его силуэты еще более четкими.
Противник этого еще не осознал. Они выбегали из траншей и зданий, увешанные всевозможной взрывчаткой.
Кто-то нес мельта-бомбы, кто-то – связки ручных гранат, кто-то тащил мешки с пороховым зарядом…
— Уничтожить их, — приказал Клайн.
Дроны, генерирующие Гравитационный щит, временно отключили его. Пехотинцы открыли шквальный огонь из лазганов, загрохотала танковая пушка, и даже тяжелые болтеры на броне башни начали свою смертоносную работу.
Врагов косило целыми рядами. Они падали один за другим, разрываемые на куски тяжелым вооружением, а взрывчатка на их телах детонировала.
Мощные взрывы сотрясали землю, но оглушительный грохот фильтровался силовой броней, а летящие во все стороны осколки и камни останавливал вновь активированный Гравитационный щит.
— Вперед, вперед, — торопливо скомандовал Клайн.
47-й полк, включив биосканеры, двинулся вперед и занял вражеские позиции.
Они находились в самом центре квартала. Противник разместил тяжелое вооружение и укрепления в роскошных зданиях и на дорогах.
Все это оказалось бесполезным, и Клайну было на это наплевать. Но когда его танк, паря над многочисленными заграждениями, достиг центра позиций, Клайн резко откинул люк, высунулся по пояс из башни и уставился на здание, похожее на особняк.
Артиллерийским огнем оно было разрушено наполовину.
— Пойдите… пойдите посмотрите, есть ли там живые, — приказал Клайн гвардейцу.
— Сэр, данные биосканера показывают…
— Просто посмотри, прошу тебя.
Гвардеец хотел доложить, что, по данным сканера, поблизости нет никого, кроме своих, но, заметив странное состояние Клайна, все же вошел в особняк.
Результат был предсказуем.
— Докладываю: внутри никого нет. Я нашел лишь несколько вражеских трупов в уцелевших спальне и кухне.
— Фух…
Услышав, что живых нет, Клайн, наоборот, вздохнул с облегчением. Он скрылся в танке и обратился к экипажу:
— Там нет тел гражданских. Значит, они не погибли, верно?
Члены экипажа переглянулись, не зная, что ответить. Они, в отличие от остальных, знали, что здание, которое Клайн приказал проверить, было его домом.
Клайн хотел сказать что-то еще, но на его командном устройстве появилось голографическое изображение Цинь Мо.
— Легат, — Клайн, насколько это было возможно в тесной кабине, отдал честь.
— Я кое-что обнаружил в Шпиле. Это касается твоей семьи, — сказал Цинь Мо. — Но я не уверен, что ты готов это принять.
Услышав эти слова, Клайн понял, о чем пойдет речь. Он хотел знать лишь одно: живы ли его родные. Он кивнул.
Голограмма Цинь Мо сделала несколько жестов в воздухе, и на силовую броню Клайна была передана видеозапись.
Клайн увидел, как его дед и остальные члены семьи входят в клетку. Сначала на их лицах было облегчение, словно они вот-вот спасутся.
Но через некоторое время их выражения сменились ужасом. Кажется, они поняли, что клетка, в которой они оказались, – это и есть клетка.
В воздухе вспыхнуло пламя, постепенно становясь синим. Все, кто был в клетке, сгорели дотла.
Просмотрев запись, Клайн задрожал. Он открыл рот, чтобы что-то сказать или закричать, но звук застрял в горле. Лишь тихое мычание вырвалось наружу.
Его реакция становилась все более бурной, но затем постепенно утихла, и в конце концов лицо его стало непроницаемым.
— Выходи из танка и готовься к телепортации. Временно передай Командование своему адъютанту, — приказал Цинь Мо. — Если захочешь поговорить, я буду в пещере под Крепостью.
— Они сами виноваты, — внезапно произнес Клайн ледяным голосом. — Почему они не послушали меня и не пошли со мной в Под-улей? Эти недальновидные глупцы заслужили такую участь!
Клайна охватил гнев. Он не был безразличен к своей семье. В период затишья перед войной он вернулся к родным и предложил всем вместе перебраться в Новый Като.
Вся его семья, в отличие от прочих бездельников из Верхнего улья и Шпиля, состояла либо из офицеров, окончивших военную академию, либо из искусных инженеров-строителей. В Новом Като для них нашлось бы место.
Но его никто не послушал.
Пережив боль как родственник, Клайн теперь смотрел на ситуацию со своей точки зрения и действительно считал, что его семья получила по заслугам. Ведь шанс им давали.
— Ты уверен, что можешь продолжать командовать? — спросил Цинь Мо.
— Уверен, — спокойно кивнул Клайн.
Цинь Мо поверил ему, зная, что Клайн не был склонен к излишней эмоциональности, и не стал вмешиваться.
— Продолжай бой, — Цинь Мо прервал связь.
Клайн немедленно вернулся к управлению оборудованием. Используя биосканер с более широким радиусом действия, он определил позиции союзников и врагов, а затем хладнокровно отдал приказ:
— Всем продолжать наступление. Помните наше правило: в уличных боях биосканер всегда должен опережать наши действия.
47-й полк продолжил наступление, продвигаясь к следующей вражеской позиции, не прекращая сканирования.
По пути они время от времени обнаруживали врагов в зданиях вдоль улиц – обычно это были оставленные огневые точки для сдерживания наступающих войск.
Но эти огневые точки замечали гвардейцы еще до того, как те успевали открыть огонь. На глазах у всех солдат регулярных войск гвардеец, появившись неизвестно откуда, врезался в здание и, устроив там погром, разносил его вдребезги.
Пока регулярные войска продвигались, артиллерия уже успевала уничтожить крупные здания и укрепления, а также зачистить тех немногих храбрецов, что остались на позициях после бегства основной массы врагов.
Даже будучи ограниченным рельефом Верхнего улья и не имея возможности применять тактику телепортационного штурма, Первый полк обладал силой, способной смести любого врага.
Обновлено: 14.01.2026