Глава 43 — Глава 43. Служители

После спасения Яоэнь получил свою долю от командира. Хотя в схватке с пауком-мутантом он показал себя не лучшим образом и не сделал ни единого выстрела, одного его присутствия рядом с псайкером было достаточно, чтобы подавить его силу. За это он получил награду больше, чем кто-либо другой – сорок трон-койнов. Просто слоняясь рядом, Яоэнь заработал больше, чем солдат получал за месяц службы. — Будем на связи, — сказал командир, засовывая деньги в карман Яоэня. — Не мое дело, конечно, но я бы на твоем месте не отдавал деньги этим Служителям. И вообще, поменьше с ними водись. Если когда-нибудь Под-улей соединят с Нижним, тебя могут сжечь люди из Экклезиархии. — Хорошо, — с улыбкой кивнул Яоэнь. — Ладно, парни, пошли, — махнул рукой командир, и отряд двинулся к выходу. … Вернувшись в Новый Като, Яоэнь не пошел сразу домой. Сначала он зашел к ремесленнику и за десять трон-койнов купил ожерелье, а с оставшимися деньгами отправился в таверну на южной окраине города. Когда он с волнением толкнул дверь, то увидел, что все посетители, как один, уставились в экран. Там показывали запись с камеры наблюдения одной из логистических машин. Машина собирала на поле боя все, что можно было использовать, включая трупы Повстанцев. Она неторопливо приблизилась к Отродью, обнаружила, что оно еще живо, и, медленно вытянув манипулятор, прикончила его, а затем втянула биомассу внутрь своего корпуса. Эта запись вызывала странное чувство умиротворения. Что бы ни делали логистические машины, они всегда были неторопливы. Они спокойно собирали материалы, спокойно убивали врагов. Спокойствие, холод… Запись проигрывали снова и снова, но никто из присутствующих не выказывал нетерпения. Они смотрели с такой серьезностью, словно учились. Яоэнь на цыпочках подошел к стойке, опустил тридцать трон-койнов в ящик для пожертвований с надписью «Служители», а затем присоединился к остальным, внимательно наблюдая за экраном. Только через два часа запись выключили. Из-за стойки вышел офицер и спросил: — Чему вы научились из этого, братья и сестры мои? Он был одет в форму Сил планетарной обороны, а шрамы на его лице говорили о том, что он прошел через жестокие бои. — Мы должны учиться у логистических машин. Всегда сохранять разум и хладнокровие. Не гневаться, не радоваться и не печалиться, — хором ответили все. Это был стандартный вопрос со стандартным ответом. Присутствующие уже бесчисленное количество раз смотрели эту запись и отвечали на вопрос офицера. — Мы – Служители Легата, — громко провозгласил офицер. — Хоть он никогда и не признавал этого, он, без сомнения, бог. Я видел, как по его воле из земли выросла Крепость. Я видел, как он создал эти машины, что приносят нам припасы. Я видел, как на поле боя он извергал пламя и молнии, испепеляя Повстанцев, что неслись на нас, как лавина. Я – командир роты 47-го полка. Я был свидетелем многих чудес. Когда офицер закончил свою холодную, бесстрастную речь, никто не зааплодировал и не закричал от восторга. Все лишь молча кивнули, изо всех сил сдерживая волнение. В кругу «Служителей» всех учили подражать ледяному безразличию логистических машин, подавлять и контролировать свои эмоции. Основатель этого культа, офицер, как и многие в этом городе, верил, что Цинь Мо – бог, а всемогущие логистические машины – его творение. Они считали, что эти машины – не просто источник еды и воды, но и наставники. Люди должны учиться у них, быть такими же холодными, безэмоциональными и беспрекословно выполнять любой приказ. — Делитесь своими мыслями, — приказал офицер, садясь. — Сегодня меня спасли, — взволнованно начал Яоэнь. — Когда я оказался в смертельной опасности, с небес сошли два посланника и спасли меня. При этих словах все с завистью посмотрели на него. — Сдерживай эмоции, — нахмурившись, напомнил офицер, а затем добавил: — Я понимаю твои чувства. Когда мы с товарищами были загнаны в угол в одном здании, появились бог и его посланники и в одно мгновение переломили ход битвы. Никто из нашего полка не посылал сигнала о помощи, но они все равно пришли. — Простите, я недавно присоединился… — Яоэнь поспешно подавил радость и волнение, стараясь выглядеть как можно более холодным и отстраненным. — Ничего, брат, все мы учимся и растем, — кивнул офицер, не став его упрекать. Это терпение и доброта обрадовали Яоэня. Только здесь, среди этих людей, ему не приходилось чувствовать себя униженным под презрительными взглядами окружающих. — Мы все должны были погибнуть, — офицер встал и обвел всех холодным взглядом. — Жители Като были брошены на произвол судьбы, а наша армия выполняла идиотский приказ о наступлении. У нас не было припасов, мы были окружены Повстанцами. Мы должны были умереть. Но нас спасли многочисленные чудеса. В самый отчаянный момент логистические машины снабжали нас едой и оружием. Когда мы попадали в беду, стоило лишь подать сигнал, и через три минуты прибывали посланники. Они – избранные воины, облаченные в творения бога. Они могли в одно мгновение уничтожить целые отряды Повстанцев. Они вместе с богом спасли нас всех. Услышав это, Яоэнь и все остальные согласно кивнули. Когда Като был в осаде, Повстанцы уже захватили половину города. После того как бог и его посланники переломили ход битвы, Яоэнь сражался бок о бок с ним. Он думал, что бог будет испытывать к нему отвращение, но, к его удивлению, его не только не отвергли, но и ободрили, и защитили. Яоэнь помнил, как во время боя на главной улице города он увидел танк Повстанцев и в ужасе рухнул на землю, закрыв голову руками. Он услышал выстрел, но снаряд, ударившись о него, не взорвался и даже не пробил тело. Он просто упал, словно мягкая гусеница. А потом подошел бог, испепелил танк молнией и протянул ему руку: «Вставай!» Хотя с обороны Като прошло много времени, Яоэнь каждую ночь видел этот сон. — Яоэнь, после пойдешь со мной, — прервал его воспоминания офицер. — Ты счастливчик. Я доложил о тебе, и бог сказал, что хочет тебя видеть. — Правда?! — Яоэнь был вне себя от радости. — Сдерживай эмоции. — Да, простите.