Длинный, тонкий хвост. Очевидно, чистокровный генокрад. Очень чистокровный, из тех, у кого на лапах есть расщепляющее поле.
Хэ Цичжэн продолжил вспоминать события после смерти деда.
— Мой дед ушел, и все, что он принес в улей, ушло вместе с ним.
— Тот тиран вернулся. Семь с половиной миллионов семей в сотом районе были вынуждены тянуть жребий – выжить мог лишь один.
— Жрецы, верившие, что мой дед избран Божественным Императором, были схвачены Инквизицией. Новые жрецы Экклезиархии не стали ворошить прошлое.
— Псайкер и командир гвардии помогли мне бежать в сотый район. Люди здесь, на удивление, не возненавидели нас за те беды, что принесла им наша семья, а наоборот, последовали за мной.
— При побеге из Шпиля командир гвардии пожертвовал своей жизнью ради моей и ради древних книг, передававшихся в нашей семье из поколения в поколение.
На этом рассказ закончился.
Яоэнь нахмурился, обдумывая историю. Кое-что показалось ему подозрительным:
— Твой дед был из Нижнего улья, верно? Он не был ни обедневшим аристократом, ни выпускником школы Экклезиархии.
— Верно, — кивнул Хэ Цичжэн.
— Тогда он, должно быть, был просто добрым человеком, а не способным управленцем, — сказал Яоэнь. — У человека может быть талант, но не врожденные знания. Даже если он быстро учится, ему все равно нужно учиться. Иначе он не будет знать, как управлять ульем, не говоря уже о том, чтобы управлять им лучше. А где в Нижнем улье он мог этому научиться?
Хэ Цичжэн опустил голову, размышляя. Его лицо выражало не смущение от того, что его уличили во лжи, а нерешительность. После долгих колебаний он принял решение, слез с кровати и жестом пригласил Яоэня следовать за ним в подвал. Псайкер вышел из дома, и Яоэнь уверенно пошел за Хэ Цичжэном.
Подвал был огромным, и в нем прятались все несовершеннолетние дети сотого района. Придя сюда, Яоэнь заметил, что в районе есть дома и получше этого. Если Хэ Цичжэн был лидером сотого района, он должен был жить там. Значит, он жил в этом ветхом доме по одной причине: если враг прорвет стену и ворвется внутрь, то прежде чем уничтожить всех взрослых, ему придется убить Хэ Цичжэна и псайкера.
Хэ Цичжэн провел Яоэня между детьми к массивной металлической двери. Электронное устройство у двери просканировало его сетчатку, и дверь с грохотом открылась. Яоэнь с удивлением отметил наличие электронного замка на Бэйсу I, где обычно для этого использовали живую электронику. Сканирование электронного глаза показало, что замок – антикварная технологическая реликвия с функциями самовосстановления и самоуничтожения. Принцип его работы заключался не в механическом запирании, а в создании невидимой энергетической мембраны. При повреждении устройства мембрана исчезала, унося с собой все в радиусе семидесяти метров.
Когда они вошли в потайную комнату, дверь закрылась. На стальном стеллаже стояла древняя книга и флакон с тремя таблетками.
— Это реликвии нашей семьи, — Хэ Цичжэн подошел к книге. — Наша семья всегда была бедной, но мы бы скорее продали свои дыхательные фильтры, чем потеряли бы эти реликвии.
Яоэнь посмотрел на флакон. Сканирование показало, что это очищающее лекарство. Состав таблеток обладал чрезвычайно сильными очищающими свойствами. На флаконе была надпись на непонятном языке, которая после сравнения с базой данных была переведена.
【Древний Терранский язык.】
【Результат перевода: Аварийный очиститель воды, произведено Группой «Беззаботное Путешествие».】
【После аварийной посадки спасательной капсулы бросьте таблетку в любую найденную жидкость, затем используйте прилагаемый детектор, чтобы проверить, не была ли жидкость очищена до состояния сверхчистой воды.】
【Не бросайте более половины таблетки в объем жидкости меньше океана.】
— Вот почему в сотом районе нет недостатка в воде? — спросил Яоэнь, указывая на лекарство.
Хэ Цичжэн удивленно посмотрел на него. Он не ожидал, что Яоэнь, без его объяснений, поймет назначение таблеток. Но это было неважно. Хэ Цичжэн взял книгу со стеллажа и открыл ее. Яоэнь увидел, что это был не фолиант, а контейнер в форме книги, внутри которого был грубо вмонтирован небольшой шар. Когда Хэ Цичжэн произнес заклинание на непонятном языке, шар спроецировал голографическое изображение, превратив комнату в учебный класс.
Из ниоткуда появились две потрясающе красивые темноволосые женщины в очках, с книгами в руках. Они подошли к Хэ Цичжэну и Яоэню и, вынув из нейроинтерфейсов на затылках кабели, подключили их к интерфейсам мужчин. Яоэнь вдруг почувствовал, что разделяет с женщиной перед ним все ее ощущения. Он подумал, что это какой-то способ передачи знаний, но женщина вдруг наклонилась и…
— Простите, не то включил, — Хэ Цичжэн поспешно переключил сцену.
Тот же класс. На этот раз появились не две женщины, а темноволосый мужчина в странной одежде, похожий на Анрейду, Хэ Цичжэна и Повелителя Тайрона.
«Я ваш знакомый Учитель Хэ, и я продолжаю предыдущий урок. Урок сто двадцать первый: Колониальная администрация».
«Как я уже говорил на прошлом уроке, если вы не можете позволить себе даже самое простое учебное устройство за два кредита, то вам лучше набраться терпения и внимательно слушать меня».
«На прошлом уроке мы подробно рассмотрели все, от покупки колониального корабля до первого шага к созданию колонии. Сегодня мы будем учиться управлять колонией, и я пригласил известного во всей федерации профессора по управлению, Джейена».
«Джейен, поздоровайся со всеми».
Из ниоткуда появился светловолосый мужчина и поздоровался с Яоэнем и Хэ Цичжэном:
«Здравствуйте, для меня большая честь участвовать в записи курса Университета системы Бэйсу. Сегодня мы с вашим Учителем Хэ научим вас управлять колонией».
«От создания замкнутой экономической системы до формирования армии для более эффективной зачистки инопланетных аборигенов и разработки законов».
Далее двое мужчин на видео читали лекцию, передавая Яоэню и Хэ Цичжэну все знания об управлении колонией. Эти знания были настолько продвинутыми, что казались неуместными в мире-улье сорок первого тысячелетия. Хотя видеозаписи было, вероятно, несколько десятков тысяч лет, она была очень научной. У них даже была своя языковая система для более быстрого усвоения знаний.
В конце курса Яоэнь узнал, что на самом деле для обучения не требовалось это голографическое видео. Учитель сказал, что это лишь крайняя мера для сохранения знаний в случае отсутствия базового учебного оборудования, и что информация хранится в прочном самовосстанавливающемся проигрывателе. В этом проигрывателе, спрятанном в контейнере-книге, было всего два видео, и курс был неполным, только сто двадцать первый урок. Но этих двух видео было достаточно, чтобы дать амбициозному жителю Нижнего улья то, что ему было нужно больше всего – знания и утешение.
Обновлено: 15.02.2026