Глава 285 — Глава 285. Надежда

… Подземная операционная Крепости. Сжигатель стоял посреди обломков инкубаторов для новобранцев и смотрел сверху вниз на Жреца Крови по имени Корбуло. Рядом с ним стояла Белона. Сжигатель явился сюда по просьбе Белоны, которая сказала, что ей нужна помощь великого и мудрого существа. Лесть его не слишком интересовала, но поскольку Белона была единственной, кто мог доставить его в Сектор Талларн, он, скрепя сердце, прилетел. Глядя на Осколок Звездного Бога, Корбуло изложил свою просьбу: — Вы разбираетесь в биотехнологиях? — Это не моя сильная сторона, — покачал головой Сжигатель. — Но говори. Моих знаний более чем достаточно, чтобы разобраться с проблемами муравьев. Корбуло замялся и посмотрел на Белону. Та кивнула. Именно она предложила ему рассказать пылающему существу о проблемах с геносеменем. Кем бы оно ни было, оно обладало технологиями, недоступными человечеству. Поначалу Корбуло не хотел, надеясь помочь своим братьям собственными силами, но слова Белоны его убедили: «Ты знаешь, как трудно изучать Жажду Крови и Черную Ярость. Это может быть твой единственный шанс». Человек, оказавшийся в отчаянии, не может упустить даже призрачную надежду. — Взгляните на это, — Корбуло протянул Сжигателю пергамент. На нем было лишь описание проблем Черной Ярости и Жажды Крови, без упоминания геносемени. Пробежав глазами по скудной информации, Сжигатель спросил: — Биотехнология, которую вы использовали… она как-то связана с Варпом? Корбуло, подумав, кивнул. — Тогда чем я могу вам помочь?! — пламя вокруг Сжигателя вспыхнуло с новой силой, и легковоспламеняющиеся предметы в операционной начали тлеть. Его гнев был настолько всепоглощающим, что проникал в самую душу, и все присутствующие невольно содрогнулись от ужаса. Но Сжигатель не стал испепелять их, как не стал испепелять Фороса и его людей. Он о многом подумал и решил успокоиться. — Варп – не то же самое, что холодный и безжалостный реальный космос, — с трудом выдавил он из себя, стараясь быть терпеливым. — В реальном космосе твои действия могут не иметь последствий, здесь нет нужды в равновесии. Возможно, ты не поймешь. Проще говоря, если в реальном космосе ты владеешь достаточно высокими технологиями, ты можешь создать идеальных генно-улучшенных воинов. Если ты достаточно силен, ты можешь сделать их совершенными. Но если в дело вмешивается Варп, могут возникнуть… последствия. Это я и называю равновесием. Слова Сжигателя повергли Корбуло в отчаяние. Все его бесчисленные усилия, все жертвы, на которые он был готов пойти, чтобы избавить братьев от проклятия, — все это оказалось бессмысленным из-за одной лишь связи с Варпом? — Я бессилен, но, возможно, кто-то другой сможет помочь, — продолжил Сжигатель. — Что значат ваши мелкие изъяны? Я видел воинов, созданных с помощью куда более могущественных генных технологий, черпающих энергию прямо из Варпа. Они были очень близки к совершенству. Так что и у вас есть шанс приблизиться к нему. — Благодарю, — в душе Корбуло снова затеплилась надежда. — Впрочем, вам и не нужно становиться совершеннее. Ваша и без того короткая и хрупкая жизнь, как бы вы ее ни укрепляли, подобна свече на ветру. В масштабах вселенной это не имеет никакого значения, — с этими словами Сжигатель развернулся и выплыл из операционной. Корбуло проводил его взглядом и мысленно прошипел: «Надменный ублюдок». … На следующий день атаки Роя возобновились с новой силой. Орды Тиранидов, еще более могущественных, чем прежде, штурмовали внешние стены Крепости. Обезглавливающую операцию нужно было начинать немедленно. Ударная группа была той же, что и раньше: Первые Роты нескольких Орденов, Данте, Сжигатель и Железные Люди. Поскольку не было уверенности, что уничтожение Владыки Роя заставит Тиранидов отступить, основные силы пришлось оставить для обороны Крепости. Перед началом операции все участники собрались в монастыре. — Я провел псайкерскую разведку. Количество тварей в районе цели удвоилось, но это не проблема, — сообщил Мефистон. — Я снова лично возглавлю атаку, — заявил Данте. — Как мы туда доберемся? — спросил один из магистров. — Без прикрытия ПВО Крепости наши транспортники собьют в два счета. — Телепортируемся, — ответил Данте. — У Ордена Плачущих есть технология телепортации – более стабильная и точная. Форос кивнул. Телепортационных защитных модулей на всех не хватало, но это было неважно: Технари как раз разобрались, как пользоваться устройством групповой телепортационной защиты. — Мы телепортируемся, быстро выполняем задачу и возвращаемся, — подвел итог Данте. — Если что-то пойдет не так, сразу же вернемся. На этот раз все иначе. Нам не нужно охотиться на множество синаптических существ. Цель всего одна. Закончив, Данте преклонил колено перед статуей Сангвиния для предбоевой молитвы. Остальные последовали его примеру. По завершении молитвы все вышли на открытое пространство. Технарь активировал устройство групповой телепортационной защиты, и телепорт с флагмана «Дочь Бури» мгновенно перенес их к цели. Они оказались не снаружи разбитого корабля, а внутри, на просторной палубе. Повсюду стояли чаны с булькающей зеленой жидкостью. — Похоже, штуковины талларнцев и впрямь работают. Хорошо, что нас не забросило прямо туда, — сказал Калаэн, указывая на пищеварительный бассейн. Атмосфера была не слишком напряженной, и Калаэн позволил себе отвлеченную реплику. Рой совершенно не подозревал об их прибытии. — Рой не знает, что вы на борту, — прозвучал в голове Данте голос Мефистона. Тот находился в Крепости и вместе с другими библиариями при помощи псайкерских сил защищал ученика Белоны, который наблюдал за обстановкой внутри и снаружи корабля. Иногда псайкерские способности были поистине незаменимы. Мозг ученика за долю секунды обработал мириады образов, просканировав весь корабль и прилегающую территорию. Он видел, как твари, охраняющие Владыку Роя, сбились в плотную массу и замерли. — Вперед, — Данте, сжимая топор, двинулся первым. Опасаясь снова потревожить Владыку Роя, Мефистон помог ученику отфильтровать все образы, связанные с ним, создав своего рода псайкерский щит. Владыка Роя не знал, что за кораблем наблюдают. Но и ударная группа не знала, где он находится. Технарь достал Детектор и, определив по нему местоположение крупной особи Тиранидов, повел отряд за собой. Спустя полчаса Технарь резко остановился и посмотрел на Фороса. — Детектор показывает, что среди нас есть одна особь Роя… — Что это значит? — спросил Данте. — Среди нас замаскированная тварь? Или она находится прямо между нами? — Прямо между нами, — Технарь недоуменно стукнул по Детектору, но тот по-прежнему показывал наличие Тиранида в центре строя. Однако вокруг не было ничего. Мефистон, наблюдавший за ними, тоже заметил это. Он использовал свои силы, чтобы помочь ученику в разведке, но и тот не увидел никакой твари. Раз ни визуальный осмотр, ни псайкерское сканирование ничего не выявили, все пришли к выводу, что Детектор неисправен. Отряд двинулся дальше. Внезапно один из Космических Десантников почувствовал, что его нога поехала, и посмотрел вниз. Под его сапогом медленно проявлялся неподвижный объект из плоти, похожий на какой-то органический механизм. Воин поднял голову, чтобы доложить Данте, но в тот же миг палуба разверзлась, и из-под нее вырвался гигантский червь, поглотивший половину отряда.