Глава 231 — Глава 231. Козырь Кайроса

… Полчаса спустя. Ровно в девять часов и девять минут в центре равнины Тохёко возникла тысяча Псайкеров. Их плоть начала искажаться и сплетаться, образуя врата из живого мяса, из которых тут же показался первый демон. Но на этот раз их встретили не сто один бездушный из Тринадцатого полка, а Небесный Двигатель. Когда вращение спутниковой структуры остановилось точно над равниной Тохёко, батарея копий открыла огонь по Псайкерам на земле. Исполинский столб света ударил в центр равнины. Врата из плоти и только что появившийся демон были мгновенно изгнаны обратно в Варп. На их месте остался лишь гигантский кратер диаметром в километр, в котором все еще витали остатки психической энергии. Температура резко упала, энергия сгустилась, и в центре кратера распахнулись новые псай-врата. Из них вышли Великий Демон Тзинча Кайрос и смертный Псайкер. Второй залп копий уже обрушивался с небес. Одна из голов Кайроса поднялась, чтобы взглянуть на багровый луч, пронзающий атмосферу, но демон не выказал ни малейшего беспокойства. Он не стал ни защищаться, ни применять заклинания, а лишь принялся что-то выискивать. Координаты. Метку. Найдя ее, Кайрос легонько стукнул по земле Жезлом Завтрашнего Дня. Стоявший рядом Псайкер мгновенно покрылся кристаллами. Синие кристаллы разрослись, захватывая все вокруг, пока не накрыли весь кратер, превратив его в причудливую хрустальную зону. Все произошло молниеносно. Копье, выпущенное Небесным Двигателем, ударило в кристаллическую поверхность и отразилось обратно. Спутниковая структура Небесного Двигателя приняла на себя собственный удар. К счастью, Каменный человек не собирался взрывать Кадию и стрелял не в полную силу, так что копье вызвало лишь легкую рябь на энергетическом щите спутника. Кайрос стоял в центре хрустальной зоны. Вокруг него один за другим появлялись Псайкеры, тут же обращаясь во врата, а демон тем временем созерцал прошлое и будущее. В прошлом Кайрос находился на поле битвы в Кристальном Демоническом Мире. Владыка Перемен, которому он служил, ненадолго отвлекся от вечной борьбы, бросил взгляд на сражение, а затем устремил его в глубины Варпа. Око Ужаса и разломы в системе усилили его способность вмешиваться в реальность. Он наложил метку на Кадию и на проекцию души одного Псайкера. В будущем отмеченная им хрустальная зона стала недоступной для смертных. Ни одна атака, ни один человек не могли проникнуть внутрь. Бесчисленные демоны вырывались из нее, чтобы атаковать оборонительные рубежи на равнине или телепортироваться к бастионам. Страницы Книги Судеб на Жезле Завтрашнего Дня стремительно перелистывались, являя каждое грядущее событие. На них было записано даже малейшее движение простого смертного солдата. Но через тридцать минут страницы опустели, а за ними последовала бессмысленная запись. 【В системе Тайрон жил мертвец. Он и его жена умерли от голода. Один торговец продал их прах, и из его праха сделали торпеду, которую в одном из боев выпустил корабль «Вечность».】 Книга Судеб перевернула еще одну страницу. На ней было написано, что хрустальная зона будет развеяна, а Кайрос сбежит из-за легкого недоверия к своему повелителю. — Я на сто процентов доверяю своему повелителю! — Бежать? Но почему? — произнесли две головы Кайроса вразнобой. Он не мог понять, отчего в Книге Судеб появились пустые страницы и какое отношение ко всему этому имеет прах мертвеца, превращенный в торпеду. Но Кайрос абсолютно, на сто процентов доверял Книге Судеб. Он воспользовался меткой лишь потому, что Книга предсказала: на этот раз враг не прибегнет к своей гнусной уловке и не перезапустит время. Так и не найдя ответа, Кайрос решил выждать и посмотреть, что будет дальше. … Внутри Бастиона Мирак, в верховном штабе Кадии. Логистическая машина, только что распечатавшая для Крида голограмму поля боя, вылетала из командного центра. Здесь собрались не только высшие чины Кадии, но и генералы Мордианской Железной Гвардии, настоятельница Сестер Битвы, Лорд Волков Свен Кровавая Пасть, магистры и библиарии других Орденов Космического Десанта, преторианец по имени Яоэнь… и даже инквизитор. Все важные лица Кадии были в сборе. Голограмма в мгновение ока развернула перед ними полную картину сражения. На равнине Тохёко демоны, словно потоп, хлынули к оборонительным рубежам с четырех сторон. Розовые мелкие демоны под прикрытием своих более крупных собратьев подбирались к укреплениям и изрыгали пламя, сжигая солдат внутри дотла, не оставляя даже пепла. Их места тут же занимали другие бойцы. Криду не нужно было ничего объяснять – все присутствующие понимали, что затяжная битва на равнине Тохёко может продлиться несколько дней. Но враг появился не только там. Время шло, и на голограмме загоралось все больше отметок, указывающих на всплески энергии Варпа. Это означало, что «врата» открывались и в других местах, но, к счастью, Небесный Двигатель успевал их уничтожать. Присутствующие реагировали на происходящее по-разному. Крид и Космические Десантники были слегка удивлены. Инквизитор и настоятельница обменялись сложными взглядами, в которых читалась безысходность. Одни знали о существовании демонов и изо всех сил старались скрыть эту правду. Другие не знали, и если бы узнали, их пришлось бы ликвидировать. — Кастелян, — с улыбкой начал инквизитор, — почему вы не поговорили с нами наедине, прежде чем собрать здесь всех? — Если у вас есть предложения по стратегии, говорите прямо. Нам не нужны тайные совещания, — ответил Крид. Крид притворялся простаком. Он понимал: если демоны уже в открытую вторгаются на Кадию, а большинство жителей Империума о них даже не слышали, значит, некие силы целенаправленно скрывали информацию. Скрывали, уничтожая улики и свидетелей. — Что ж, вы правы, — смущенно улыбнулся инквизитор и повернулся к настоятельнице, у которой уже был опыт сражений с демонами. Та лишь повела бровью и ничего не сказала. — Эту зону невозможно атаковать, — произнес Крид и протянул руку к голограмме, чтобы управлять ей, но та, опередив его, сама сфокусировалась на хрустальной зоне. Теперь каждый ее сантиметр был забит вратами из искаженной плоти, из которых ежесекундно извергались несметные полчища демонов. Крид посмотрел на Яоэня. — Судя по твоему опыту, ты сможешь развеять это место? Яоэнь, стоявший в углу комнаты, тут же оказался под перекрестьем неприязненных взглядов. — Думаю, да. Наверное, — ответил он, неуверенно глядя на кишащую демонами голограмму. Он понимал, что в одиночку, пусть даже будучи преторианцем, ему будет легко пробиться туда, но развеять всю хрустальную зону – задача непосильная. С Тринадцатым полком – стопроцентный успех. Но если в зону нельзя телепортироваться, придется пробиваться с боем, и сколько человек доберется до цели живыми – большой вопрос. — Я пойду с тобой, — нахмурившись, произнес Свен. — Мы поможем, но если ты, вонючий кусок волчьего дерьма, посмеешь сбежать… — Готовьтесь. Если нужна помощь – скажите, — прервал его Крид. — И будьте осторожны. Не хотелось бы, чтобы по возвращении ваш Губернатор обнаружил, что лишился ценного помощника и целой толпы неприкасаемых. Яоэнь кивнул и, достав из прыжкового ранца небольшой телепортационный защитный модуль, протянул его Свену. Свен не взял устройство. Бросив на ходу «Мы воспользуемся десантными капсулами», он развернулся и вышел.