— Ты принял верное решение, — удовлетворенно кивнул Абаддон и, повернувшись, приказал адъютанту:
— Отправьте мою последнюю вихревую торпеду на «Гибель». Мою последнюю.
Адъютант немедленно отправился выполнять приказ, покинув мостик, чтобы организовать транспортник для доставки торпеды Тифусу.
Тифус выглядел весьма довольным. Его голова под тяжелым шлемом дважды кивнула.
— И ты не боишься, что я что-нибудь подстрою с этой торпедой? Что, если я взорву ее, как только твоя «Гибель» попытается сбежать? — холодно спросил Абаддон.
— Я уверен, ты на такое не способен. Хоть ты и тот еще фрукт, но на союзников не нападаешь, — ответил Тифус.
— Хм, — Абаддон издал смешок с непонятным значением, а затем согласно кивнул.
Разобравшись с торпедой, Тифус задал главный вопрос:
— Мы можем продолжать бой?
Абаддон не спешил с ответом. Он помолчал, размышляя. Идея использовать Чернокаменную крепость для уничтожения планет и расширения разлома провалилась. Крепость была повреждена и требовала ремонта.
На флоте оставалось несколько вихревых торпед класса «Вихрь», захваченных на корабле одного инквизитора. Их можно было использовать для исполнения Указа об истреблении, но они не могли превратить целую планету в пыль. С этим бы справились биполярные циклонные торпеды, но достать их было нелегко.
Поразмыслив, Абаддон пришел к выводу, что продолжать сражение сейчас бессмысленно. Но и сдаваться нельзя. Нужно выждать момент. Воитель, организовавший тринадцать Черных Крестовых походов, прекрасно знал цену времени.
— Нам нужно ждать, — произнес Абаддон и прервал связь.
Закончив разговор, Тифус тут же приказал адъютанту:
— Отправь двух колдунов осквернить вихревую торпеду. Убедитесь, что она полностью под нашим контролем и никто другой не сможет ее взорвать.
…
На Кадии.
— Вражеский флот, появившийся в системе Анлай, отбит.
Связист Талларнского флота вошел в кабинет и доложил Криду и Цинь Мо последние новости.
Крид заметил, что, докладывая, тот смотрел на Цинь Мо. Это означало, что он его видит, в отличие от остальных кадианцев.
— Отлично, — удовлетворенно кивнул Цинь Мо и посмотрел на Крида.
Крид задумался. Как военачальник, он всегда размышлял, как бы он сражался, если бы преимущество, которым обладала его сторона, было у врага.
Предположим, в будущем появится вражеский флот, подобный талларнскому. Есть ли уязвимые места в их оборонительной тактике, основанной на мерном двигателе? Крид пришел к выводу, что их нет. Даже если потопить корабль-дозорный, основной флот, стоящий на опорном пункте, заметит его исчезновение и отправит разведку.
Единственная тактика против Флота Тайрона – задавить числом. Навалиться превосходящими силами. Талларнцы любят драться до последнего и могут себе это позволить, но самое страшное было в другом: сражаясь с ними, противник словно заражался их упрямством и тоже бился насмерть.
Иметь такого союзника было весьма приятно.
Как бы то ни было, ситуация стабилизировалась, и можно было заняться другими делами.
— Семь часов назад на Кадию прибыл инквизитор, — произнеся эти слова, Крид внимательно посмотрел на Цинь Мо. Он знал о былых трениях между Сектором Талларн и Инквизицией.
Но Цинь Мо, управлявший оболочкой из живого металла, не выказал никаких эмоций. Крид продолжил:
— Думаю, нам стоит встретиться с ней вместе.
— Почему? — спросил Цинь Мо.
— Эта инквизитор передала мне письмо. Она утверждает, что знает, как закрыть разлом, — сказал Крид, протягивая послание.
Цинь Мо на мгновение замер, а затем внимательно прочел письмо. Инквизитор не раскрывала подробностей, лишь утверждала, что способна закрыть разлом в системе, и кратко подписалась.
— Белона? — Цинь Мо опустил письмо. — Знакомое имя.
— Ты хочешь с ней встретиться? Она может… отреагировать на твое тело, — спросил Крид.
— Это всего лишь вопрос визуальной корректировки. Да, нам стоит с ней встретиться, — согласился Цинь Мо. Он считал, что если кто-то действительно сможет закрыть разлом, Кадия будет в полной безопасности.
Крид кивнул и приказал Каэлю, ожидавшему снаружи, пригласить инквизитора от имени заместителя Кастеляна.
Инквизитор по имени Белона, казалось, все это время ждала у дверей Кадианского Командования. С момента, как Крид отдал приказ, до ее появления в кабинете прошло меньше трех минут. Инквизитор имела право видеть Кастеляна, но сейчас на Кадии было военное положение, и Белона не хотела портить первое впечатление.
— Кастелян, — Белона сперва отсалютовала Криду Знаком Аквилы, а затем поприветствовала Цинь Мо. — Губернатор Сектора Талларн.
Это был вежливый жест, а не знак подчинения, поэтому Крид встал и ответил на приветствие. Цинь Мо остался невозмутим.
Белона не спешила переходить к делу, вместо этого она изучала Цинь Мо. В ее глазах Повелитель Тайрона был всего лишь молодым человеком.
Цинь Мо тоже разглядывал ее. У инквизитора были короткие белые волосы, родинка у левого глаза и шрам у уголка рта. Она казалась знакомой, но он не мог вспомнить, где ее видел.
— У меня есть способ закрыть разлом в системе, — обратилась Белона к Криду. — Этот разлом влияет на каждый мир, и вы, возможно, уже заметили, что число псайкеров на Кадии растет.
Крид выпустил кольцо дыма и молча кивнул. Как Кастелян, он отвечал не только за войну, но и за всю Кадию. В ежедневных отчетах из бастионов действительно упоминался рост числа псайкеров.
— И как же ты закроешь разлом? — спросил Цинь Мо. Он предположил, что Белона разбирается в черном камне и, возможно, хочет активировать Обсидиановые пилоны на Кадии раньше Белизария Коула…
— С помощью всех несанкционированных псайкеров, которых удастся найти, — Белона достала флакон с жидкостью и объяснила ее действие.
Препарат заставлял псайкеров высвобождать энергию, многократно превышающую их обычные возможности. Эту энергию затем можно было направить на разлом. Механизм был сложным, но, по словам Белоны, конечный результат – закрытие разлома.
Крид мало что понимал в псайкерстве и ждал мнения Цинь Мо.
А тот, в свою очередь, с изумлением смотрел на Белону. Он наконец вспомнил, почему она показалась ему знакомой. Белона была инквизитором, одержимой идеей закрыть Великий Разлом… Если бы Кадия пала и Око Ужаса расширилось, она бы посвятила этому всю свою жизнь.
И теперь она появилась на Кадии, чтобы испытать здесь свои безумные идеи. Ее конечная цель была куда масштабнее, чем просто закрыть небольшой разлом с помощью горстки псайкеров. Она хотела спровоцировать хаос в нескольких секторах, чтобы под шумок осуществить свой безумный план.
«Вышвырни ее!» — прозвучал голос Цинь Мо в голове Крида.
Крид не понимал причин такой бурной реакции, но и сам считал инквизитора сумасшедшей.
— Именем Кастеляна я изгоняю тебя, — Крид указал на Белону своей сигарой. — В военное время я имею на это право. Немедленно покинь Кадию!
Утром был в больнице.
Сидеть и печатать сейчас – все равно что пытка, больно до жути. Кажется, я начинаю понимать, каково Императору на Золотом Троне.
Обновлено: 14.01.2026