В пространстве вспыхнул разлом, и еще одно соединение линкоров вошло в систему, присоединяясь к битве.
Абаддон, увидев это, уже не удивился. Его смущало лишь то, как быстро пропала связь с его абордажной группой.
— Твои люди тоже пропали? — спросил он у Тифуса.
Тифус в этот момент организовывал ремонт пробоины и не следил за своей абордажной группой. Услышав вопрос Абаддона, он попытался связаться с ними и только тогда понял, что связь давно потеряна. Согласно стандартной боевой процедуре, их последним докладом было: «Пытаемся взломать ворота».
Тифус сообщил об этом Абаддону и спросил, как обстоят дела у него.
— Последнее, что я от них слышал… — Абаддон изобразил голос своего воина, — «Мы сражаемся со сталью!»
— Что за бред, — разочарованно протянул Тифус. Он надеялся услышать что-то важное, но ответ Абаддона его подвел.
Абаддону нечего было сказать. Он и сам был недоволен бестолковым докладом подчиненного. Жаль, что не было видеозаписи, иначе можно было бы понять, что творится на вражеском корабле.
С тактической точки зрения абордаж провалился. Люди погибли слишком быстро, доклады были невнятными, никакой полезной информации получить не удалось.
— Отступаем, — Абаддон бросил взгляд в иллюминатор на вражеские корабли, продолжавшие появляться в системе. — Нужно вернуться и проанализировать имеющуюся информацию. Больше нельзя действовать наобум.
Тифус обреченно кивнул.
— Но перед уходом я кое-что сделаю, чтобы «Дух Мщения» точно смог уйти, — Абаддон поднялся с трона и отправил зашифрованный приказ одному из своих адъютантов.
Получив приказ, адъютант немедленно направился к торпедным аппаратам правого борта «Духа Мщения».
…
Флот Хаоса начал отступление к ближайшей Точке Мандевилля. Сильнее всех пострадавший «Дух Мщения» медленно плелся в арьергарде. Он не собирался прикрывать отход – просто его двигатели были повреждены, и он не мог развить большую скорость.
Увидев отступление врага, Адам мгновенно все обдумал. Вспомогательное вычислительное устройство, подключенное к его мозгу, помогло ему быстро прийти к выводу: если сейчас начать преследование, вероятность потопить «Дух Мщения» составит восемьдесят пять процентов.
— Всему флоту – в погоню!
Приказ Адама мгновенно разнесся по флоту. Флот Тайрона в системе Анлай на полном ходу устремился за «Духом Мщения».
Во время погони с уцелевшего правого борта «Духа Мщения» была выпущена ярко светящаяся торпеда. Взгляд Адама остановился на ней. Изображение приблизилось, и он отчетливо увидел, что торпеда черная и совершенно не соответствует ни одной из моделей, хранящихся в базе данных.
— Обнаружена мощная варп-реакция! — внезапно доложил член экипажа, следивший за обстановкой на поле боя.
Над торпедой в поле зрения Адама появились показатели энергии Варпа. Они были запредельно высокими и продолжали расти. Энергетический след этой торпеды составлял целую десятую от разлома над Кадией.
— Попытаться перехватить, — спокойно приказал Адам.
Тут же другой член экипажа доложил:
— Докладываю! Мерный двигатель внезапно начал зарядку!
Не успел он договорить, как перед Адамом появился статус мерного двигателя. На контроллере отображалась строка: «Обнаружен чрезвычайно высокий уровень энергии Варпа. Активирован защитный протокол».
Адам, капитан корабля, был в полном недоумении. Он понятия не имел, что это за защитный протокол. Среди тысяч протоколов, которые он изучил во время обучения во флоте, этого не было.
Торпеда быстро приблизилась к «Повелителю Тайрона». Показатели энергии Варпа росли в геометрической прогрессии. Перед линкором возник фиолетовый вихрь, который продолжал расширяться и двигаться.
Это было последнее, что увидел Адам. В следующее мгновение «Повелитель Тайрона» и ближайшие к нему корабли оказались в мерном пространстве.
— Зачем активировать мерный двигатель? Мы почти уничтожили вражеский линкор!
— Что происходит?
— Вы получили приказ капитана? Вы знаете, что за самовольную активацию мерного двигателя для отступления полагается наказание?
— …
Члены экипажа принялись обвинять и допрашивать того, кто отвечал за мерный двигатель.
Но Адам знал, что этот человек ни при чем. Он не верил, что на борту «Повелителя Тайрона» найдется настолько непрофессиональный член экипажа, который бы активировал двигатель без приказа.
— Я хочу ознакомиться с защитным протоколом, — приказал он.
Перед ним тут же развернулся документ с четвертым уровнем допуска, доступный только капитану. В нем говорилось, что при обнаружении чрезвычайно высокого уровня энергии Варпа корабль активирует мерный двигатель. Этот протокол был встроен в главную программу корабля и имел высший приоритет.
— Оборона системы Анлай прошла успешно. Всем спасибо за службу, — Адам закрыл страницу с протоколом. — По возвращении я напишу рапорт в Адмиралтейство о самопроизвольной активации мерного двигателя. Никто из находящихся на борту к этому инциденту не причастен.
…
Тем временем в Варпе.
— У тебя на корабле была вихревая торпеда? — раздался из-под шлема Тифуса глухой, гневный вопрос. — Почему ты не использовал ее раньше?!
Как человек, сражавшийся по всей галактике десять тысяч лет, Тифус прекрасно знал о вихревых торпедах и другом подобном оружии. Хотя «Гибель» уже вошла в Варп, когда торпеда была запущена, из обрывков сообщений с других кораблей он понял, что Абаддон применил именно ее.
Вихревая торпеда, как следует из названия, создавала на поле боя вихрь, который засасывал в Варп все, что не успевало убраться. Грубо говоря, принцип ее действия был схож с силовым щитом. Одной такой торпеды достаточно, чтобы уничтожить любой линкор, но создаваемый ею вихрь был неконтролируемым. Он мог устремиться к врагу, а мог внезапно развернуться и полететь на своих.
— Ты же не думаешь, что вихревые торпеды можно достать где угодно? Я использую их только в крайнем случае, — пренебрежительно ответил Абаддон на обвинения Тифуса.
Тифус хотел было продолжить выражать недовольство, но передумал и, сдержавшись, лишь мягко спросил:
— Сколько у тебя еще вихревых торпед?
— Больше нет.
— Похоже, мы окончательно потеряли боеспособность, — Тифус тут же схватил коммуникатор и приказал: — «Гибели» отделиться от флота! Возвращаемся!
Абаддон помолчал пару секунд, а затем принял решение:
— Есть еще одна. Отдам ее тебе. Используй ее сам.
Тифус тут же изменил приказ в коммуникатор:
— Мы продолжим следовать за Воителем до самой победы!
Обновлено: 14.01.2026