— Все наши фрегаты уничтожены.
Снова возникла голограмма Тифуса, сообщив Абаддону то, что он и так уже знал. Но Воителю было не до пустых разговоров – он изо всех сил вцепился в подлокотники трона, пытаясь удержаться на месте на сотрясающемся мостике.
— Попадание в левый борт!
— Ждем докладов о повреждениях от орудийных расчетов левого борта!
— Ведется подсчет потерь во флоте!
Доклады членов экипажа сыпались один за другим.
Флот только что накрыло странным энергетическим оружием: все фрегаты взорвались, силовые щиты остальных кораблей вышли из строя. Вдобавок «Дух Мщения» получил залп частичных копий в левый борт от вражеского линкора. Вся эта череда событий приводила Абаддона в ярость.
— Если ты немедленно не придумаешь нормальную стратегию, я и мой флот уходим!
Тифус был взбешен куда сильнее Абаддона. Его тело из-за перестрелки Небесного Двигателя и Чернокаменных крепостей то слабело, то набирало силу; нарывы на коже лопались и снова наливались гноем, плоть гнила и тут же обрастала новой… Тифус чувствовал, будто его тело то наслаждается неземным блаженством, то подвергается самым жутким пыткам.
— Именно в такие моменты нужно сохранять спокойствие, — ровным тоном увещевал его Абаддон, зная, что в критической ситуации нельзя поддаваться панике.
Однако это хладнокровие лишь сильнее разозлило Тифуса.
— Все фрегаты уничтожены! Мой флот потерял десять крейсеров! Корабли можно построить заново, но моих братьев и сестер не воскресить!
— Ты, самонадеянный ублюдок! Почему ты не разведал силы противника перед атакой? Какого черта ты так спешил к Кадии?
…
Абаддон молча сносил упреки Тифуса. Ему очень хотелось спросить в ответ, не Тифус ли посылал людей на разведку в Сектор Талларн, и почему он сам не проверил обстановку как следует? Но, хоть эта мысль и вертелась на языке, Абаддон промолчал. Молчал он до тех пор, пока на мостик не вбежал адъютант с докладом о состоянии левого борта.
— Повелитель, в левом борту вашего корабля зияет огромная дыра…
Услышав это, Абаддон почувствовал, как кто-то сдавил его сердце. Его драгоценный «Дух Мщения» тяжело ранен. Эта новость ранила его сильнее, чем потеря всех фрегатов.
— Заткнись! — взревел он на не умолкавшего Тифуса. — Ты, приспешник Темных Богов!
Тифус и впрямь немного успокоился.
— Этот бой нам не выиграть, — сказал Абаддон.
Тифус согласно кивнул. С начала сражения не прошло и получаса, а все фрегаты уже были уничтожены, а силовые щиты остальных кораблей перегружены. Сражаться с вражеским флотом в таких условиях было невозможно.
К тому же, командир роты Хьюрона не выходил на связь ни с ним, ни с Абаддоном. Скорее всего, он погиб, и флот Красных Корсаров вряд ли останется в системе. Всего сорок минут назад победа казалась такой близкой. Абаддон не хотел так просто сдаваться. Первой его мыслью было любой ценой прорваться к Кадии и высадить на нее сухопутные войска. Варп-разломы в системе все еще были открыты, а значит, колдуны могли с легкостью призывать демонов.
Но он тут же отбросил эту мысль. Высаживать армию, не контролируя орбиту, — чем это отличается от того, чтобы просто сбросить ее на верную смерть? К тому же, при прорыве к Кадии флот понесет тяжелейшие потери. Игра не стоила свеч.
— Сорок минут назад победа была в наших руках, — Абаддон был раздосадован, но разум подсказывал, что нужно отступать. Иначе, когда это оружие-планета снова ударит своей дугой, их флот будет уничтожен полностью.
Однако перед отступлением Абаддон хотел сделать еще кое-что: собрать больше информации о металлической планете врага, чтобы в будущем найти способ ее одолеть.
У Тифуса лопнуло терпение. Он оборвал связь и отдал приказ к отступлению. Каждый корабль Чумного флота медленно развернулся в сторону разлома и на максимальной скорости устремился к нему. Флот Красных Корсаров уже отступал – именно они предоставили большую часть фрегатов, и после их уничтожения и потери связи с командиром они без колебаний решили уйти.
Абаддон не сдавался. Он все еще хотел попытаться и отдал три приказа своим адъютантам на мостике.
— Остальным кораблям прикрывать отступление «Духа Мщения».
— Всем кораблям на западном фланге загрузить абордажные торпеды. Готовьтесь к абордажной атаке.
Отдавая последний приказ, Абаддон взглянул на одного из своих адъютантов, вооруженного двумя мечами. Этот воин, Терренон Лайра, был одним из основателей Черного Легиона и мастером клинка. В любой войне, когда Абаддону требовался кто-то для выполнения самой опасной абордажной миссии, выбор всегда падал на Лайру.
Но на этот раз Абаддон не отправил его в бой:
— Мы еще не знаем, могут ли вражеские щиты блокировать материальные объекты… Пока я не соберу достаточно информации, оставайся на мостике.
Отдав приказы, Абаддон лично возглавил подготовку к абордажу.
…
Крейсеры на западном фланге завершили загрузку абордажных торпед. Абаддон сформировал из десяти из них абордажную группу. В торпедах этих крейсеров находились лишь смертные прислужники. Десять крейсеров и их живой груз были пушечным мясом, отправленным на разведку боем. Если они смогут успешно пойти на абордаж, в следующей волне примут участие остальные крейсеры и элита Черного Легиона.
По приказу Абаддона десять крейсеров отделились от флота и направились к Небесному Двигателю. Когда их начало затягивать гравитацией, они выпустили абордажные торпеды. Десятки тысяч торпед устремились к цели, притягиваемые ее гравитацией даже быстрее, чем летели бы сами. Абаддон, не отрываясь, следил за изображением на мостике, надеясь на успех.
Все торпеды притянуло к спутниковым структурам. Перед самым столкновением со щитом их встретили комплексы ближнего боя. Большинство торпед было уничтожено ракетами и лазерами; лишь немногим счастливчикам удалось уцелеть в этом огненном шквале и врезаться в энергетический щит.
Абаддон был разочарован, но не унывал. Он считал, что добыл важнейшую информацию: щиты противника, в отличие от силовых, могли блокировать любые материальные объекты. Ни торпеды, ни корабли не могли их пробить, пока щит не перегружен. Для абордажа придется использовать телепортацию.
Этот опыт пригодится в следующей битве.
— Эта война еще не окончена, — Абаддон поднялся с трона и сжал силовой коготь, глядя в иллюминатор на вражеский линкор, преследующий «Дух Мщения». Его силуэт постепенно скрывался за множеством крейсеров, бросившихся на перехват.
Обновлено: 14.01.2026