— Хватит сокрушаться! — взорвался Клайн. — Сделайте что-нибудь, господин Кастелян!
Крид по-прежнему не выказывал никаких эмоций, лишь затянулся сигарой, чтобы скрыть удивление и растерянность. Клайн не верил своим глазам. В решающий для Кадии час, когда решалась ее судьба, верховный правитель планеты лишь обронил фразу: «Что за чертовщина».
Крид не привык показывать свои чувства, отчего казалось, будто ему безразлична нависшая над Кадией угроза, будто он всего лишь сторонний наблюдатель. Эта черта характера передалась даже Каэлю: старший сержант стоял рядом с генералом с таким же непроницаемым лицом.
— Четыре линкора, шесть тяжелых крейсеров…
Крид посмотрел на Клайна, медленно перечисляя данные из донесений.
— Семь эскадр крейсеров.
— Пятнадцать эскадр кораблей сопровождения.
— Вот сколько вражеских кораблей сейчас в системе. И, по моим данным, из разлома у Точки Мандевилля выходят все новые и новые.
Закончив, Крид посмотрел на Клайна и спросил:
— И что вы предлагаете мне сделать?
Клайн на мгновение опешил, а затем ответил:
— Поднять гарнизон…
— План обороны был разработан и приведен в исполнение неделю назад. Шестьсот полков по всему миру-крепости уже занимают позиции в бастионах, — сказал Крид.
— Тогда… орбитальные оборонительные платформы…
— Они, скорее всего, уже испарились.
— Тогда… еще… ладно, больше ничего не сделать.
Клайн долго думал, но в итоге понял, что Крид уже сделал все, что мог. Неизвестно откуда в системе появлялись все новые и новые вражеские корабли. Каждую минуту флот Империума терял один из своих. Большая часть Флота Кадии находилась не в системе, а была разбросана по всему сектору Кадианских Врат, где вела бои с врагом. Кто бы мог подумать, что враг соберет столько кораблей в одной системе. Сухопутные войска на мире-крепости уже заняли свои позиции в бастионах. При таком подавляющем превосходстве противника Крид ничего не мог изменить в общей стратегии.
Однако, подумав еще, Клайн нашел то, что Крид все же мог сделать.
— Ваша безопасность! — Клайн указал на карте на местоположение высшего командования Кадии – Бастион Мирак. — Стяните сюда войска для обороны. Если вы погибнете, все будет кончено!
При этих словах на лице Каэля отразилось смущение. Крид посмотрел на Клайна со сложным выражением, тщательно подбирая слова:
— Вы ведь были командиром полка в Талларнской армии… Вы должны понимать, что наша армия на Кадии не может мгновенно перемещаться с северного полюса на южный. Войскам потребуется время, чтобы добраться из других бастионов до Мирака. Весьма вероятно, что пока мой приказ дойдет до них, враг уже начнет высадку.
Клайн замер.
— Вы слишком взволнованы. Придите в себя, а потом давайте советы, — Крид жестом велел Каэлю принести стул для Клайна, а затем предложил ему сесть и успокоиться.
Клайн послушно сел. Он растерянно бормотал себе под нос:
— Почему, почему враг внезапно появился в системе… как это возможно?
Крид не слушал его бормотания, а молча писал документ. Время от времени в кабинет вбегали офицеры и докладывали последние новости, одна мрачнее другой. Времени было так мало, что канцелярские работники даже не успевали их записывать.
— Наш флот в системе полностью уничтожен. Они защищали Кадию до последнего.
— Магос Механикус, ответственный за планетарный щит, докладывает: он сделает все возможное, чтобы обеспечить его работу.
— Из разлома вышли два космических сооружения, похожих на восьмиконечные звезды.
— Эти два сооружения уничтожили планету!
— Орбитальные оборонительные платформы уничтожены, мы больше не видим, что происходит в космосе…
Один за другим офицеры входили в кабинет, докладывали ужасающие новости и тут же уходили.
Крид молча закончил писать и протянул документ и перьевую ручку Клайну.
Клайн взял документ. Это был официальный запрос о помощи. Крид, от имени Кастеляна Кадии, от лица всей планеты, просил помощи у всех сегментумов Империума.
Империум уже отправил на Кадию флот и армию, но они все еще были в пути. Быстро откликнуться на призыв мог только Сектор Талларн, расположенный на самом севере Империума.
Крид и Цинь Мо договорились об этом давно, еще до объединения системы Тайрон. Договор, конечно, был в силе, но Крид должен был соблюсти формальности. Клайн, как диспетчер, должен был подписать документ – это тоже было частью процедуры.
— Ваше судно не в системе. Вы все еще можете отправить сообщение в систему Тайрон? — спросил Крид.
— Да, мне нужно лишь связаться с судном по коммуникатору, — кивнул Клайн и взял перьевую ручку, чтобы подписать.
В тот момент, когда кончик пера коснулся бумаги, Крид вдруг накрыл его руку своей и серьезно сказал:
— Подумайте хорошо, уверены ли вы, что хотите ввязываться в эту войну. Это ведь не ваша война…
Клайн без колебаний дописал свое имя и протянул документ Криду:
— Я исполняю приказ, у меня нет права принимать решения.
Крид взял документ, запечатал его в адамантиевый ларец, запер и сказал Клайну:
— Вам нужно передать лишь одну фразу: «Кадия просит помощи».
Клайн кивнул, достал коммуникатор и связался со своим судном, чтобы они передали сообщение в систему Тайрон. Из-за того, что судно было не в системе, сигналу потребуется час, чтобы дойти до него в глубоком космосе.
Пока Клайн связывался с судном, Крид подошел к окну и посмотрел в фиолетовое небо Кадии. Над Бастионом Мирак появилась голубая волна, которая постепенно расширялась, пока не окутала весь мир-крепость. Это был планетарный щит. Его активация означала, что враг применил оружие, способное уничтожить целую планету.
Щит тут же подвергся атаке, но выдержал удар, от которого содрогнулся весь мир-крепость.
— Космические сооружения в форме восьмиконечной звезды… — Крид вдруг вспомнил одно из донесений. Возможно, удар нанесли именно они. Но пока щит действовал, можно было не опасаться, что мир-крепость разлетится на куски.
Глядя в небо, Крид вскоре почувствовал недомогание. Его глаза налились кровью, а в голове появилось ощущение, будто что-то сжимает мозг.
— Проклятый разлом, — пробормотал он.
Обновлено: 14.01.2026