...
Глубокая ночь.
Рена сидела в своей каюте и излагала план троим членам экипажа.
Она подробно описывала все: как покинуть корабль, создав видимость ухода из системы Тайрон, а затем тайно вернуться и проникнуть в улей-город, как обойти многочисленные патрульные дроны.
У этого замысловатого плана была одна-единственная цель – убийство так называемого Повелителя Тайрона.
Говорила Рена с серьезным лицом, но то, что она излагала план убийства правителя целой системы простым членам экипажа, выглядело несколько комично.
Однако трое слушателей не выказывали ни страха, ни беспокойства. Они лишь бесстрастно вслушивались, запоминая каждый шаг и впитывая весь опыт, накопленный Реной за долгие годы.
— К счастью, на моей стороне есть люди, для которых убийство – профессия. Иначе я бы не знала, что делать.
— Спасибо вам.
Закончив изложение плана, Рена встала и совершила перед собравшимися Знак Аквилы.
Даже для дознавателя, неполноправного инквизитора, оказывать такие почести простым морякам было неслыханно. Но Рена знала, кто они на самом деле – агенты Оффицио Ассасинорум.
Примерно месяц назад они сами вышли на нее и предложили сотрудничество. Причины оставались неизвестны.
— Госпожа, у меня есть вопрос.
После речи Рены полный мужчина средних лет с густой бородой поднял руку. Голос его, однако, был женским.
Рена узнала этот голос. Так говорила ассасин, которая первой вышла с ней на связь.
Это была ассасин Каллидус, способная принимать облик и мужчины, и женщины. Вероятно, она вернула свой истинный голос, чтобы подчеркнуть важность своего вопроса.
— Спрашивайте, — без колебаний кивнула Рена.
— Вы считаете губернатора системы Тайрон несанкционированным псайкером? — спросила ассасин.
— Да, — подтвердила Рена. — Если бы остальные меня поддержали, мы могли бы судить всех жителей этой системы за укрывательство несанкционированного псайкера!
Получив ответ, ассасин молча кивнула, о чем-то размышляя. Спустя мгновение она задала второй вопрос:
— Почему вы так уверены, что этот губернатор – еретик?
— Предчувствие. А оно меня никогда не подводило, — ответила Рена.
— Хорошо, — медленно кивнула ассасин. — Ситуация в системе Тайрон сложнее, чем мы предполагали. Наша операция должна быть предельно скрытной. В случае провала я должна быть уверена, что вы не выдадите нас.
— Мне не нужны гарантии. Я лишь прошу: если миссия провалится, убейте меня. Все просто, — твердо ответила Рена.
Такой ответ полностью удовлетворил ассасина. Она кивнула, переглянулась со своими соратниками и, снова посмотрев на Рену, одобрительно кивнула еще раз.
— За Божественного Императора!
— За Империум!
— За выживание всего человеческого рода в этой галактике!
Рена начала произносить пламенную речь перед тремя ассасинами.
— Я, не колеблясь, заплачу любую цену, чтобы сделать то, на что не решаются другие, и убить того, кого боятся убить другие!
— Мы...
На середине речи ассасин прервала ее, подняв руку:
— Прошу прощения, нам нужно еще время на подготовку. Но ваша речь, безусловно, вдохновляет.
Рену не задело то, что ее прервали. Она лишь кивнула:
— Займемся более важными делами. Через три дня план убийства вступает в силу!
Трое ассасинов согласно кивнули и в тот же миг исчезли из ее каюты.
...
Два часа спустя.
Рена, стоя на коленях в своей каюте, натирала клинок жиром жреца Экклезиархии.
Сто двадцать лет назад этот жрец сражался бок о бок с ней. Его благородство и преданность до сих пор жили в ее памяти, а этот кусок жира верующего был его добровольным прощальным даром.
Освященный им силовой меч мог с легкостью рассечь любую броню.
Пока она готовилась, в ее сознании то и дело вспыхивали обрывки звуков и образов.
Разбросанные по всему улью-городу кости и зловещие символы, богохульные ритуалы...
«Он-он-он-он угроза... угроза человеческому роду... ты дол-дол-должна... устранить его!»
Прерывистый голос эхом отдавался в ушах Рены, сопровождаемый калейдоскопом кощунственных видений.
Именно поэтому она была так непреклонна в своем решении убить Цинь Мо. Она верила, что получила священное пророчество от кого-то из старших в Инквизиции, от святого или даже от самого Императора.
Это был приказ, который нельзя было ослушаться, миссия, которую необходимо было выполнить.
«Еще три дня ритуалов, и я смогу одним ударом снести башку этому еретику», — подумала Рена, поднимая натертый силовой меч и любуясь им.
Этот меч, подарок наставника, ни разу ее не подводил, позволяя успешно завершать задания и спасаться от самых грозных врагов.
Налюбовавшись мечом, Рена встала, подошла к столу и достала ромбовидный ящик.
Это был еще один подарок наставника.
Устройство, способное устанавливать ментальную связь и записывать мысли владельца на любом расстоянии.
Проще говоря, псайкерский диктофон.
Рена не была уверена в успехе операции через три дня и хотела оставить след, чтобы следующий преемник мог завершить ее великую миссию.
Настроив ящик, Рена сочла свои дела на сегодня законченными. Она выпила бокал вина, повернулась и, рухнув на кровать, погрузилась в глубокий сон.
Рене приснился прекрасный сон.
Она видела, как отрубила голову проклятому еретику, а затем, держа ее в руке, шествовала по всем районам улья-города, громко обличая его богохульные деяния.
Простолюдины стояли по обочинам дорог, потупив взоры, аристократы рукоплескали, а местные Силы планетарной обороны почетным караулом сопровождали ее на каждой улице.
От этого сна Рену бросило в жар. Тяжело дыша, она перевернулась на другой бок и снова уснула.
И тут же пришел второй сон.
Рена почувствовала, что оказалась в незнакомом месте. Открыв глаза и оглядевшись, она увидела огромный металлический зал.
Казалось, он находился не на планете: за окнами не было ни луны, ни неба.
Но во дворце не было темно. В слабом свете Рена могла разглядеть обстановку.
Огромные стальные колонны, на которых были выставлены фотографии и голограммы, запечатлевшие героические деяния.
Молодой человек с квадратным, далеко не привлекательным лицом то стоял в окружении солдат для общего снимка, то лично участвовал в бою.
Обновлено: 14.01.2026