Глава 23 — Высшие Лорды Терры
В этот момент проходило очередное заседание.
— Инквизиция считает его опасной личностью. Он должен оставаться под наблюдением и надзором. Мы не можем позволить ему получить какую-либо власть или должность, — заявил один из присутствующих, пожилой мужчина с голосом, резким и холодным, как зимний ветер. Он был одет в роскошную мантию, украшенную черепами различных размеров, их мрачное присутствие усиливало его ауру власти. Его воротник из белого меха отражал его высокий ранг, а пронзительные глаза — словно у орла — казалось, проникали сквозь любую ложь или притворство. Этот человек был Лордом-Инквизитором, фигурой, воплощающей суд Императора и волю Ордо Еретикус.
— В глазах Инквизиции все опасны, — возразил другой участник, пожилой мужчина, сидевший напротив. Его лицо было скрыто под капюшоном простой мантии, что придавало ему таинственности. В одной руке он держал элегантное перо, которым делал пометки в древнем фолианте, лежавшем перед ним. Это был Магистр Администратума, главный администратор Империума, надзирающий за лабиринтом чиновников и управляющий огромными данными, которые поддерживали функционирование Империума. — Высшие Лорды Терры уже выдвинули ультиматум. По указу мы можем задерживать его ещё всего три дня. После этого он должен быть освобождён.
Выражение лица Лорда-Инквизитора потемнело.
— Высшие Лорды? Этим бюрократам нет дела ни до чего, кроме собственного влияния. Они продадут свои души за крупицу власти! Что они знают об опасности? Их самодовольство ослепляет их.
— Они защищают свою власть, — спокойно ответил Магистр. — Тем самым они поддерживают сплочённость Империума. Кроме того, этот индивидуум уже прошёл тщательную проверку. Результаты не выявили никаких проблем. Инквизиция должна оставить это — в конце концов, он герой из легендарной эпохи.
— Проклятый воин — не герой, — отрезал Лорд-Инквизитор. — Даже Хорус, некогда любимый, впал в предательство. Если сын Императора мог поддаться, почему мы должны доверять этому человеку?
Магистр Администратума наклонился вперёд, его тон был непреклонным.
— Основание ордена Астартес и назначение его лидера — воля Императора. Вы сомневаетесь во власти Императора? — Его взгляд скользнул по комнате, когда он положил на стол тяжёлый документ. — И мы здесь обсуждаем не только военную мощь. Он также получит значительный контроль над несколькими территориями. Взгляните сами — это указ от Сенаторум Империалис.
С продуманным жестом он подвинул копии документа трём другим, сидевшим за столом. Когда они читали, их лица потемнели, их выражения выдавали смесь шока и беспокойства.
— Это неразумно, — пробормотал третий член группы, его голос был пронизан разочарованием. — Я не очень слежу за политикой, но даже я знаю, что это рискованно. Мы уже видели такую централизацию в Империуме, и это всегда плохо кончается. Это практически призыв к восстанию.
Голос говорящего был отличительным — ровным, механическим и прерываемым слабым статическим шумом, словно слова транслировались из древнего вокс-кастера. Его тон нёс странную отстранённость, отражающую его природу. Это был Генерал-Фабрикатор Марса, могущественная фигура, воплощающая преданность Механикум Богу-Машине. Их миры-кузницы снабжали армии Империума, надзирая за производством оружия и механизмов, которые питали бесконечные кузницы Адептус Механикус.
Последователи Культа Механикус поклонялись Омниссии, проявлению Императора как Бога-Машины. Их преданность распространялась на модификацию собственных тел, замену плоти металлом в стремлении к просветлению. Сам Генерал был ярким примером. Его горло было непоправимо повреждено два столетия назад — смертный приговор для большинства людей. Но для него это было лишь неудобством. Простой операцией он заменил разрушенный орган на механическую вокальную систему. С тех пор его голос нёс холодный резонанс искусственности.
— Мы не можем этого допустить, — продолжил Генерал, его слова были взвешенными. — Предоставление одному человеку такой огромной власти — лидеру ордена Астартес, который также носит титул Имперского Командора — безрассудно. Этот человек будет надзирать за тремя целыми звёздными системами, не говоря уже о командовании элитной военной силой, которая отвечает только ему. Такая автономия приведёт к катастрофе.
В комнате воцарилась напряжённая тишина. Никому не требовалось дальнейших объяснений, чтобы понять последствия. Опасения Генерала-Фабрикатора разделяли все присутствующие.
В Империуме разделение военной и гражданской власти было краеугольным камнем стабильности. Сосредоточение обеих в руках одного человека было прямой угрозой порядку, фактически создавая губернатора-изгоя. Высшие Лорды Терры долгое время использовали этот принцип для поддержания контроля, гарантируя, что никто не сможет накопить достаточно влияния, чтобы бросить вызов имперской власти.
Ордены Астартес, несмотря на свою независимость, не были освобождены от надзора. Хотя они управляли своими собственными владениями, традициями и внутренними делами, их владения были намеренно бесплодными, суровыми и бедными ресурсами. Это обеспечивало их зависимость от Империума в плане поддержки, не позволяя им стать слишком независимыми или слишком сильными. Суровые условия, в которых они действовали, служили двойной цели: закаляли стойкость их воинов и ограничивали их логистические возможности.
— Три звёздные системы? — Лорд-Инквизитор глубоко нахмурился, нарушая тишину. — Это чрезмерно. Этот человек знатного рода?
Магистр Администратума покачал головой.
— Имя Шрайк не принадлежит ни одному известному дому. Его отец был мелким дворянином, больше интересовавшимся удовольствиями, чем управлением. Но его дед — ах, вот имя, которое вы можете узнать: Вейрон Шрайк, один из исследователей.
— Вейрон? — Брови Лорда поднялись. — Прославленный исследователь?
Магистр кивнул.
— Он самый. Ему приписывают картографирование более пяти процентов Восточной Окраины — миры, варп-маршруты, предварительные исследования, всё благодаря Вейрону и его флоту. Его влияние вдохновило других нанести на карту ещё пятьдесят процентов региона. Сам Император наградил его, и среди даров были три упомянутые системы.
Он сделал паузу, затем перечислил названия систем. Остальные обменялись пустыми взглядами.
— Неудивительно, что вы их не узнаёте, — сухо сказал Магистр. — Огромность Империума не позволяет запомнить каждую территорию.
Масштабы Империума простирались далеко за пределы того, что могли полностью постичь смертные умы. Как бы прекрасны ни казались созвездия в пустоте, каждая видимая звезда находилась во владениях Императора. И всё же то, что можно было увидеть невооружённым глазом, было лишь малой частью целого.
В глубинах галактики лежали бесчисленные звёзды, их свет был слишком слаб или далёк даже для самых передовых телескопов. За их пределами, в бесконечных просторах варпа и неизведанном пространстве, находились территории, на которые претендовало человечество, и которые не поддавались традиционному картографированию. Размеры Империума были настолько огромны, что даже самые преданные архивариусы никогда не смогли бы каталогизировать каждый мир под его защитой.
Обновлено: 20.01.2026