Путь в академию Куо. Понедельник.
Иссей шел по улицам города туда, где ему предстояло учиться. По правде говоря, ему не нужно было ходить в школу. Во многих отношениях это было бессмысленно. Но он согласился отчасти потому, что это служило ему прикрытием, а отчасти из-за социальной потребности человека в установлении связей с другими.
Он все еще был одинок. И он понял кое-что ужасное: он был социальным драконом. С самого рождения Далия заполнила крошечную частичку пустоты в его душе. Это чувство усилилось, когда он подружился с Ясакой и Куно. И снова выросло с появлением Каролины и Фрида. Эти связи делали его жизнь лучше, и он ценил каждую из них по-своему. С Далией и Ясакой это были отношения, в которых он, так много знающий о жизни, мог общаться с кем-то, у кого был схожий опыт. С Куно это были отношения невинности, позволявшие быть более беззаботным, не ощущая груза своей судьбы. С Фридом и Каролиной существовал дисбаланс сил из-за обстоятельств их знакомства, но он исчез, как только они оба лучше его поняли.
Несмотря на все это, он все еще был одинок. Маленькая часть его души все еще оставалась тем ребенком, которым он когда-то был. Он хотел больше друзей. И поэтому записался в школу.
Академия Куо, главные ворота.
Школа, перед которой стоял Иссей, представляла собой захватывающее зрелище. Ее территория была ухожена с гордостью и мастерством, которые впечатляли. Здания кампуса находились в прекрасном состоянии, за исключением одного старого, но еще не обветшавшего строения в задней части территории.
Как и отмечал Фрид, здесь были барьеры. Хорошие. Не настолько, насколько могли бы быть, но для своих не боевых задач они вполне подходили.
Когда он вошел во двор, разговоры между студентами продолжались, никто не обратил на новичка внимания. Так было до тех пор, пока одна из учениц не заметила его, не ткнула подругу в бок и не указала на него. Это привлекло всеобщее внимание к незнакомцу. Он никогда не мог полностью скрыть все черты своей сущности: его лицо было красивым, а волосы и глаза выделялись из толпы.
Молодая девушка посмотрела на него с сердечками в бирюзовых глазах, и этот взгляд быстро распространился среди женской части учащихся. Мужская часть школы смотрела на него со смесью ненависти от более завистливых и интереса от других; нашлись даже несколько парней, которые, увидев реакцию девушек, сочувственно поморщились. Фанатки – это зло.
Иссей продолжал идти, не показывая, что взгляды его беспокоят, потому что так оно и было. Такое явное безразличие вдохновило еще больше девушек смотреть на него с обожанием. Он услышал, как несколько менее сдержанных обсуждали, как им повезло, что у них появился еще один принц, и что на этот раз они завоюют его сердце.
Это заставило Иссея усмехнуться. Несмотря на свое одиночество, он пока не искал подобных отношений, особенно тех, что строятся на обожании. Он хотел партнершу, которая посмотрит на него и примет всего, какой он есть: хорошего, плохого и невероятно уродливого.
У него с Ясакой было нечто, что, возможно – ключевое слово «возможно», – было самым зачатком таких отношений. И то, только если очень-очень сильно вглядываться в их разговоры. Он заметил, что Куно, когда он приезжал по делам или встречался с Ясакой за чаем, смотрела на него глазами, которые говорили о ее желании быть с ним. Куно ревновала, когда ее мать флиртовала с ним; в юной кицунэ была искренняя любовь к нему. Может быть, через несколько лет, если они оба останутся там, где сейчас. Он хорошо ее узнал и наслаждался ее обществом во многих ситуациях. Но ревность придется пресечь в корне, если она захочет быть с ним.
Он продолжал идти к своему первому уроку.
За новым переведенным студентом наблюдали не только обычные ученики и преподаватели. Из двух совершенно разных окон в двух разных зданиях за этой тайной следили.
Риас смотрела на юношу-человека, который привлек столько внимания. Она свободно признавала, что он красив. И внешне, и по тому намеку на характер, о котором она могла догадываться. Она заметила, что он двигался, словно кот среди птиц, которыми были другие студенты. Это заинтриговало рыжеволосую девушку. Его движения были такими, что ни капли энергии не тратилось впустую или лениво. Но что ее по-настоящему привлекло, так это его глаза. Золотые.
Другая наблюдательница была со своим ферзем и конем; они обсуждали инцидент, произошедший на последней неделе прошлого учебного года. Двух парней поймали, когда они пытались сделать снимки трусиков преимущественно женского населения школы в раздевалках спортивных клубов. Преступление было пресечено по чистой случайности, когда Сона бессознательно выпустила искру магии, закоротив видеокамеру в одной из комнат.
Последствия этого инцидента бросили тень на академию: эти двое совершили проступок, а школа проигнорировала очевидные признаки того, что извращенцы уже давно переходили черту. Однако Сона делом доказала свою правоту и после чрезвычайно детального расследования помогла исключить обоих юношей.
В результате им обоим было навсегда запрещено появляться на территории школы, был выдан судебный запрет, а полиция была поставлена в известность и теперь следила за ними, чтобы предотвратить дальнейшие попытки нарушений в их новой школе.
Это была своего рода победа.
Студенты были разочарованы, что на исправление ситуации ушло так много времени, и хотя многие девушки из тех клубов, что пользовались раздевалками, все еще были озлоблены, тот факт, что извращенцев быстро наказали после обнаружения, стал бальзамом на их гнев.
Сона выглянула из-за плеча и увидела во дворе причину внезапного ажиотажа, который и привлек ее внимание. Новый переведенный студент. Он серьезно впечатлил преподавателей и ее саму результатами своих тестов. Они были исключительно хороши. Нет, не просто хороши – они были почти идеальны. Этот юноша был настоящим гением, о каких лишь смутно упоминают в новостях или по радио. Его баллы были настолько высоки, что директор в прошлую пятницу после ознакомительного собрания задержал его и заставил пересдать тесты, чтобы доказать, что он не пытался обманом попасть в лучшую школу города.
Молодой человек пожал плечами и снова прошел тесты. Они снова оказались почти идеальными, и, получив доказательства отсутствия обмана, школа с радостью приняла этого подростка.
Сона была бы очень честна: она хотела его в свою свиту. Она планировала поручить Цубаки предложить ему вступить в студенческий совет и надеялась, что он согласится. Прежде чем Риас запустит в него свои когти.
Две королевы были подругами и соперницами, и хотя Сона очень сочувствовала проблеме рыжеволосой с ее женихом, ее собственная мечта имела не меньшее значение. Как и ее соперница, она заметила, что юноша двигался словно хищник, и это заставило ее поверить, что ладья или конь подойдут ему лучше всего. В крайнем случае, она могла использовать оставшиеся четыре пешки. Другая половина была отдана юноше, который показал огромный потенциал. Она надеялась, что в эту среду вопрос будет решен.
Она снова повернулась к своему ферзю.
Академия Куо, обеденный перерыв.
Иссей сидел под деревом в одной из уличных столовых школы. Он ел бенто, которое приготовил рано утром, и наблюдал, как студенты наслаждаются едой и болтают друг с другом.
Первая половина дня оказалась не такой уж плохой, как он предполагал. В основном на него просто пялились уже сложившиеся компании и клубы. В своем классе он представился ученикам, и одна очень смелая девушка тут же спросила, не ищет ли он подругу. Он лишь вежливо улыбнулся и сказал, что в данный момент нет. Ответ разбил сердца многих девушек, но тут же зажег в них новую надежду: новый принц свободен!
Он проигнорировал нескольких очень настойчивых девушек, которые считали его самым крутым парнем, которого они когда-либо встречали. Один юноша из его класса подошел к нему во время перемены и протянул руку для приветствия.
— Меня зовут Киёси. Приятно познакомиться.
Он ответил на рукопожатие.
— Я Иссей. Ты гораздо смелее всех остальных сегодня. Другие просто пялятся и шепчутся.
Киёси добродушно рассмеялся.
— Они такие. Я заметил, ты в отличной физической форме. Я состою в легкоатлетическом клубе академии и хотел спросить, не интересно ли тебе присоединиться?
Улыбка Иссея была искренней, но он покачал головой.
— Спасибо за предложение, но, извини, я вынужден отказаться. Я собираюсь стать инженером, и вуз, в который я хочу поступить, требует от меня почти идеальных результатов по всем предметам.
Другой юноша понимающе кивнул.
— Абсолютно понятно. Я сам собираюсь связать свою жизнь с музыкой. То, что я люблю спорт, не значит, что мне не нравится искусство. Музыка – моя страсть.
— Какой твой любимый жанр?
Улыбка Киёси была заразительной, и они начали обсуждать плюсы и минусы различных музыкальных направлений. Разговор привлек еще несколько девушек и парней, и к концу первой половины дня Иссей завел несколько хороших новых знакомств.
Обновлено: 22.01.2026