Космические Волки ушли, но у Чжоу Цина осталось о них вполне положительное впечатление.
Хотя они и выглядели как банда варваров, их последние слова перед отбытием заставили Чжоу Цина проникнуться к ним симпатией.
По крайней мере, они думали о защите имперских граждан.
Следовательно, они были достойны звания «солдат».
Впрочем, их уход не вызвал у Чжоу Цина каких-то иных мыслей; в конце концов, Империум Человечества и впрямь был слишком огромен.
Насколько он успел понять за время своего губернаторства, единственным способом сверхсветового перемещения в Империуме Человечества был полет через Варп.
Учитывая наличие всего одного такого метода, сам факт владения стольким количеством планет несколько превосходил все ожидания.
Чжоу Цин вполне мог понять логику подобного развертывания сил Империума.
Более того, теперь, когда космодесантники ушли, Чжоу Цин мог начать действовать свободно.
За пределами Дворца Губернатора взревел двигателями десантно-штурмовой корабль «Громовой ястреб», который затем в автоматическом режиме устремился в космос.
Космические Волки покинули планету…
Это означало, что последнее препятствие на пути Чжоу Цина исчезло; оставались лишь осадные полки, представлявшие Корпус Смерти Крига.
Но это не имело значения; те парни знали только, как воевать, а значит, были сущими невеждами в делах политики.
Как могла кучка фанатиков стать помехой?
Вскоре приказ из Дворца Губернатора начал распространяться по всей планете.
Численность Сил Планетарной Обороны должна была быть расширена до двухсот миллионов человек. Всем имперским гражданам, вступившим в ряды СПО, а также их семьям, полагался двойной паек.
Сейчас было не время мерить этих человеческих граждан стандартами Федерации. Для Чжоу Цина на данном этапе было гораздо эффективнее использовать местные методы поощрения – например, увеличение провианта!
За прошедшее время он четко уяснил, что еда для этих граждан – главная проблема.
Для них само понятие заработной платы, особенно в военное время, попросту не существовало.
Самый простой способ заставить их усердно работать – дать им больше пищи, и они будут трудиться не покладая рук. То же касалось и набора в армию; проще всего было заманить рекрутов едой.
Губернаторский указ разнесся по всему Улью, и человеческие граждане, разумеется, с нескрываемым рвением поспешили записываться в армию.
Иного пути не было: та пища, которую Чжоу Цин давал им в последнее время, была слишком хороша, и теперь они готовы были служить, лишь бы сохранить свою сытую жизнь.
В это время культы и секты Хаоса внутри Улья подумывали о том, чтобы поднять восстание, но в конечном итоге все они были ликвидированы под жестким давлением административной системы, выстроенной Чжоу Цином и Механическим Легионом.
Чжоу Цин не был неповоротливым аппаратом Империума; его оборудованию требовалось лишь мимолетное сканирование, чтобы вся структура Улья отобразилась в системе безопасности. Поимка любого недовольного стала столь же простой задачей, как ловля мыши в пустой комнате.
С большинством культов разобрались быстро, но одна группа людей пробудила в Чжоу Цине любопытство.
Помимо прочего, его внимание привлекла еще одна община.
В отличие от большинства имперских граждан, веривших в Бога-Императора согласно догматам Экклезиархии, эти люди были иными.
Они тоже поклонялись Богу-Императору, вот только их статуя божества была четырехрукой.
Разумеется, Чжоу Цин в обычных условиях не стал бы вмешиваться в религиозные убеждения.
Но странность заключалась в том, что гены этих ребят подверглись очень серьезному загрязнению.
Эта порча приводила к тому, что через несколько поколений у них рождались уродливые дети, и даже души их нельзя было считать человеческими.
Более того, в секте, которой они поклонялись, водились и так называемые «ангелы», и те твари были истинными ксеносами.
В них не было ничего человеческого, а их гены больше напоминали последовательности, характерные для Роя Тиранидов – нечто вроде биологического оружия.
Это, несомненно, вызвало интерес и настороженность Чжоу Цина.
Однако те, кто выкрикивал имя Четырехрукого Бога-Императора, проявляли исключительную храбрость в боях с орками.
Они обладали куда большей боевой мощью, чем обычные имперские граждане и бойцы СПО, словно ведомые фанатичной верой.
Это заинтриговало Чжоу Цина; он хотел выяснить, что на самом деле представляет собой этот Четырехрукий Бог-Император.
Вместе с тем, в глубине души Чжоу Цина закипала ярость.
Поручив своему верному искину «Серый» уладить все официальные дела планеты за пару секунд, Чжоу Цин медленно поднялся и покинул Дворец Губернатора.
Теперь он направлялся к границе между Средним Ульем и Подульем, чтобы лично во всём разобраться.
Он хотел увидеть, что это за Четырехрукий Бог-Император.
Как вообще зарождается подобная фанатичная вера?
И самое главное – почему эти твари смеют коверкать человеческие души, заставляя людей производить на свет нечто чуждое?
Это было кощунством; это было святотатством против всего человеческого рода.
Столкнись человечество с подобным в эпоху Человеческой Федерации, вся эта зараза была бы немедленно стерта с лица земли. Покушение на чистоту человеческой души было равносильно объявлению войны всей Федерации.
Федерация не побоялась бы никакого врага, но сейчас у Чжоу Цина не было Федерации; были только он сам и эта колония, которую он едва успел прибрать к рукам.
Поэтому ему следовало действовать осторожно и сперва понять, с кем он имеет дело.
Для обеспечения собственной безопасности Чжоу Цин впервые извлек из своего малого хранилища сорок единиц истинных охранных подразделений – это был боевой робот спецкласса.
В отличие от прежних гражданских вооруженных роботов, чья боевая мощь уступала даже его собственной…
Сила этих сорока охранных машин в несколько раз превосходила его возможности; это были роботы, действительно созданные для обеспечения безопасности высшего уровня.
Гравикар Планетарного Губернатора быстро доставил его в пустынную пограничную зону между Средним Ульем и Подульем, где обосновался Культ Генокрадов.
Едва прибыв на место, Чжоу Цин ощутил крайне неприятное чувство.
Это было похоже на то, как если бы кто-то рядом постоянно нашептывал: «Голоден, голоден…»
Чжоу Цин нахмурился.
— Передайте СПО приказ: выслать подразделение и оцепить этот район. Никому не позволять выходить.
— Пусть Механический Легион выделит пятьдесят тысяч единиц и немедленно прибудет сюда.
Обладая мощной Психической Силой, Чжоу Цин осознал, что здесь творится неладное; это определенно было не благое божество – это был истинный злой бог.
Люди здесь, скорее всего, были уже развращены этим божеством. И пусть в первых поколениях перемены не бросались в глаза, начиная с пятого колена их человеческая природа должна была полностью исчезнуть.
Все люди в этой общине достигли опасной черты.
Хотя технологии Федерации позволяли решить эту проблему, у Чжоу Цина сейчас не было необходимых устройств, поэтому он мог предпринять лишь простейший шаг:
Блокада.
Оцепить всё поселение Культа Генокрадов, не давая им выходить наружу для проповедей, и запереть их здесь, дабы они не причинили вреда остальным.
Кроме того, он собирался бросить Механический Легион и своих роботов-телохранителей на зачистку скрывающихся внутри ксеносов, чтобы полностью искоренить все еретические элементы.
Отношение Человеческой Федерации к ксеносам всегда было прямым: уничтожить всех до единого.
Если только ты не соответствуешь человеческим эстетическим стандартам, не приносишь пользу Человеческой Федерации и суть твоей души не может быть классифицирована как человеческая – в противном случае разговор короткий.
Тебя ждет лишь ликвидация.
Обновлено: 20.02.2026