Глава 5 — Глава 5: Персональный гравитационный щит

Глава 5: Персональный гравитационный щит Улей Тирон Прайм — Я думал, этот проклятый ошейник сломался. Цинь Мо поднял руку, на кончиках его пальцев вспыхнул огонек, прежде чем вырваться наружу контролируемым инферно. Пси-подавляющий ошейник, охватывающий его шею, был охвачен пламенем, металл раскалился докрасна, прежде чем рассыпаться в шлак. Он должен был почувствовать облегчение. Вместо этого холодный ужас свернулся у него в животе. Сражаться под психическим подавлением должно было быть невозможно. Ни один санкционированный псайкер — ни один человек — не должен был преодолеть такие оковы. Ошейник был не просто сдерживающим устройством; это была Ведьмина Клетка, предназначенная для разрыва связи души с Имматериумом. И все же он владел огнем и молнией, изгибал реальность по своей воле — и все это, нося его. Это не должно было быть возможным. Было только два объяснения. Либо его способности не исходили из Варпа, либо ошейник был просто недостаточно силен, чтобы подавить их. Холодное осознание охватило его. Если бы его схватил Империум и бросил на Черный Корабль, он получил бы свой ответ. Сестры Безмолвия, нули, излучающие анафему психической энергии, раскрыли бы правду. Если бы они могли подавить его, то его сила была бы психической по своей природе, а ошейник просто дефектным. Если бы не могли… Тогда его способности были чем-то совершенно иным. Цинь Мо содрогнулся. Нет. У него не было желания проверять эту теорию. Черные Корабли не доставляли свой груз к ответам — они собирали души для Золотого Трона, перемалывая их в пепел в его бесконечном голоде. Никакое любопытство не стоило такого риска. .... — Ты в порядке? — Голос Грея прервал его мысли. — Я в порядке. — Цинь Мо отряхнулся от домыслов, вновь сосредоточившись на их затруднительном положении. Его взгляд скользнул по потрепанным остаткам их отряда. — Во-первых, нам нужно двигаться. После этого у нас есть два выбора — либо мы идем по туннелям вверх, в Нижний Улей, либо остаемся и продолжаем сражаться. Тяжелое молчание повисло над группой. Все они понимали, что означало остаться — смерть. Линия фронта рушилась, и мятежники скоро настигнут их. Нижний Улей был логичным путем к отступлению. Но логика не всегда совпадала с реальностью. — Если мы попытаемся уйти… — Выражение лица Грея помрачнело. — Пропустят ли нас вообще свои, охраняющие выходы из туннелей? Цинь Мо резко выдохнул. — Улей отчаянно нуждается в людях, но дезертиров из Подулья, скорее всего, казнят для примера. Впрочем, это лишь мое предположение. Я не знаю наверняка. Сомнение распространилось среди них, как чума. Они видели тела дезертиров раньше — повешенных на стенах улья, оставленных в качестве предупреждения. Побег мог означать выживание… или лаз-заряд в череп. Грей первым нарушил тишину. Он поднял руку. — У меня есть семья. Если меня казнят, они пострадают из-за этого. Я должен остаться. — Я тоже останусь, — пробормотал другой солдат. — Если я умру в бою, по крайней мере, моя жена и дочь получат вдовью пенсию. Если я сбегу… они получат только позор. — У меня нет семьи, — сказал другой, сжимая кулаки. — Я просто хочу убить больше предателей. За Императора! За Повелителя Человечества! Один за другим те, кто решил остаться, подняли руки — всего пятеро. Оставшиеся тринадцать молчали, их молчание говорило громче слов. Цинь Мо кивнул. — Тогда идите. Но оставьте свое оружие и боеприпасы. Они мне нужны. Было мгновение колебания, но лишь мгновение. Затем, жестом, которого никогда не удостаивались их офицеры или знатные командиры, дезертиры отсалютовали ему по образцу Аквилы. Он был каторжником. И все же без него никто из них не прожил бы достаточно долго, чтобы сделать этот выбор. — Мы оставим наше оружие, — сказал один из них. — И наши пайки и воду тоже. — Да присмотрит за вами Император, верные воины. Лазганы, энергоячейки и боеприпасы были аккуратно сложены. За ними последовали фляги и пайки. Один солдат снял куртку и ботинки, предложив их Цинь Мо — его собственная форма была немногим лучше окровавленных лохмотьев. Затем, не говоря ни слова, тринадцать повернулись и ушли, оглядываясь на каждом шагу. Осталось шестеро. — Что теперь? — спросил Грей, его голос стал тише теперь, когда их ряды поредели. — Отправимся охотиться на мятежников или будем удерживать эту позицию? — Оставаться на месте — не вариант, — ответил Цинь Мо. — Взрыв, который спас нас, скорее всего, был вызван дружественными силами. Нам нужно найти их и соединиться. Он опустился на землю, скрестив ноги, и быстрыми, отработанными движениями разобрал лазган. — Но сначала мне нужно кое-что построить. Грей нахмурился, наблюдая, как Цинь Мо разбирает оружие до электронных компонентов. Его пальцы, все еще тлеющие остаточным пламенем, плавили корпус с точным нагревом. Остальные собрались вокруг, столь же сбитые с толку. — Не стойте просто так, — приказал Цинь Мо. — Двое из вас, стойте на страже. Остальные, соберите все обломки металла и электроники, какие сможете найти. — Есть, сэр. Грей кивнул, подав знак другому солдату присоединиться к нему на посту, пока остальные рыскали по полю боя в поисках утиля. ... Тридцать минут спустя Перед Цинь Мо лежала груда разобранного оружия, собранной электроники и зазубренного металлолома. — Вы что, серьезно разобрали «Химеру» капитана Бёрра? — спросил он, не поднимая глаз. — Да, — признался один солдат. — Я хотел ее починить, но в двигателе было три следа от когтей, пробивших ядро. — Тогда это хлам, — пробормотал Цинь Мо, уже поглощенный работой. Остальные с восхищением наблюдали, как он лепил сталь голыми руками. Металл размягчался, словно превращаясь в глину, изменяясь под его волей, прежде чем остыть в новых формах. Два тонких стержня парили рядом с ним, удерживаемые невидимой силой, действуя как точные инструменты для тонкой настройки. Оголенные провода скручивались и безупречно соединялись, схемы чинились сами собой в процессе, который казался почти неестественным. Деталь за деталью, устройство, похожее на рюкзак, обретало форму. Грей наконец нарушил тишину. — Какого черта это такое? Рюкзак? — Надень. Грей помедлил, прежде чем надеть устройство на плечи. Он пошатнулся под внезапной тяжестью. — Вот дерьмо — эта штука тяжелая! Цинь Мо усмехнулся. — Это персональный гравитационный щит. Он остановит твердые снаряды. Грей уставился на него. — Что? Вместо ответа Цинь Мо небрежно бросил в него гранату. Грей едва успел осознать происходящее, как чека вылетела. — Ложись! — крикнул кто-то. Все, кроме Цинь Мо, упали на землю. Граната взорвалась. Осколки разлетелись во все стороны — только чтобы врезаться в землю, словно раздавленные невидимой рукой. Медленно солдаты подняли головы. Куча искореженных металлических осколков безвредно лежала у ног Грея. — Как видите, он защищает от кинетических атак, — сказал Цинь Мо, совершенно невозмутимый. — Он работает на энергоячейках лазгана — каждая дает около десяти минут защиты. В его голосе не было гордости. Никакого хвастовства. Он говорил так, будто создание персонального гравитационного щита было не более чем праздным времяпрепровождением. Грей глубоко вздохнул. — А что насчет лазганов? — Лаз-заряд прожжет и тебя, и щит насквозь, — признал Цинь Мо. — Но большинство мятежников используют найденное огнестрельное оружие с твердыми снарядами. — Останавливать пули — уже достаточно хорошо, — пробормотал Грей, все еще потрясенный. — На войне лучшее снаряжение никогда не бывает просто «достаточно хорошим», — поправил Цинь Мо, уже работая над следующим щитом. — Теперь отправьте разведчиков. Найдите любых выживших своих. Если мы их обнаружим, двигаемся немедленно. Солдаты вытянулись по стойке смирно, их колебания исчезли. Цинь Мо работал. Щит гудел. Война ждала.