**Глава 7. Неужели мной и впрямь манипулируют?**
Тюремный сектор мгновенно превратился в ревущий улей. Со всех сторон, из-за каждой стальной решетки, доносился невообразимый гвалт. Заключенные женщины, облаченные в безликие тюремные робы, буквально облепили двери своих камер, теснясь и толкая друг друга, лишь бы мельком взглянуть на Ли Мина.
— Красавчик! Какой милашка! — неслось из глубины коридора.
— Эй, начальник, а ты не слишком молод для такой работы? Не боишься, что мы тебя съедим?
Ли Мин замер, чувствуя, как предательский жар приливает к лицу. Эта внезапная волна неприкрытого обожания и разнузданных выкриков застала его врасплох. Он и представить не мог, что преступницы окажутся настолько прямолинейными и дерзкими.
— А ну, всем закрыть рты! — голос Лин Си, резкий и холодный, словно удар хлыста, прорезал шум. Ее лицо потемнело от гнева, а взгляд метал молнии. — Еще хоть один звук, и вся камера отправится в карцер на месяц! Считаю до трех!
Угроза подействовала, но лишь отчасти. Гвалт стих, сменившись приглушенным хихиканьем, однако женщины продолжали строить Ли Мину глазки и недвусмысленно подмигивать, едва Лин Си отворачивалась.
Окинув взглядом коридор, Ли Мин решил, что статус нового Тюремщика обязывает его проявить инициативу. Нужно было показать, кто здесь главный, и сделать это официально. Он расправил плечи и откашлялся.
— Внимание! — выкрикнул он, стараясь придать голосу как можно больше твердости. — Я — ваш новый Тюремщик, Ли Мин. С сегодняшнего дня я требую от каждой из вас неукоснительного соблюдения внутреннего распорядка. Помните: я буду справедлив, но поблажек не ждите.
— Ой, как красиво поет! — раздался издевательский смешок. Это была та самая женщина с наколкой на плече. Она вызывающе сплюнула на пол, скрестив руки на груди. — Справедливый он... Посмотрим, на сколько тебя хватит, мальчик.
Ли Мин отчетливо расслышал едкое замечание, но решил не опускаться до перепалки. Он лишь бросил на нарушительницу спокойствия холодный взгляд и последовал за Лин Си, чьи каблуки сухо стучали по бетонному полу, направляясь к следующему блоку.
И в этот самый миг в его голове, словно вспышка молнии, раздался странный, механический голос!
**[Опубликовано задание: Вы — Тюремщик. Первое же появление в тюремном секторе обернулось провокацией и насмешками со стороны заключенных, что подрывает ваш авторитет. Задача: В течение десяти минут измените пренебрежительное отношение заключенных и утвердите свою власть.]**
**[Награда за выполнение: «Аура Величия». Позволяет внушать трепет и безотчетный страх любому, чей взгляд упадет на вас. Окружающие будут чувствовать вашу мощь, даже если вы молчите.]**
**[Штраф за провал: «Аура Слабоволия». Любая женщина при первом же взгляде на вас будет видеть в вас бесхребетного неудачника и «мямлю», об которого можно вытирать ноги.]**
— Твою ж мать! — не сдержавшись, выпалил Ли Мин.
Он замер как вкопанный, а его глаза округлились от шока. Голос в голове был настолько реальным, что сомневаться не приходилось. Стоило ему лишь на мгновение сосредоточиться, как слова задания материализовались в воздухе прямо перед его глазами, мерцая призрачным светом.
«Матушка родная... Это не сон! — сердце Ли Мина забилось где-то в горле. — На дворе двадцать шестой год, какая к черту магия? Как наука может это объяснить? Неужели... неужели тот безумный автор и впрямь управляет моей судьбой?!»
Лин Си, услышав его вскрик, резко обернулась. Увидев искаженное гримасой лицо Ли Мина, она всерьез испугалась, что он снова грохнется в обморок, как на утреннем собрании. Она уже потянулась к нему, подавая знак конвоирам подхватить бедолагу под руки.
Однако Ли Мин лишь резко вскинул ладонь, останавливая их.
— Что с тобой? Опять дурно? — в голосе Вице-тюремщика промелькнуло искреннее беспокойство.
Ли Мин медленно покачал головой. Он еще раз пробежал глазами по тексту задания, убеждаясь, что это не галлюцинация. Десять минут. Времени на раздумья и саморефлексию не было. Сначала нужно выполнить чертов квест, а уже потом, в тишине кабинета, разбираться с этой чертовщиной.
— Все в порядке, — голос Ли Мина внезапно стал низким и вибрирующим от сдерживаемой ярости. — Просто мне показалось, что одна из заключенных крайне недовольна моим назначением.
Он медленно развернулся всем корпусом, и его взгляд, словно лазерный прицел, зафиксировался на той самой татуированной женщине.
— Как твое имя? — Ли Мин медленно пошел в ее сторону, чеканя каждый шаг.
— А? Я... — заключенная, которую застали врасплох, растерянно моргнула. Она уже успела вальяжно развалиться на своих нарах, думая, что гроза миновала. — Чжоу Мэй я.
— Чжоу Мэй? — Ли Мин прищурился, и в его глазах вспыхнул опасный огонек. — А номера у тебя нет? Живо встать! Кто позволил тебе сидеть, когда к тебе обращается Тюремщик? Ты, я смотрю, совсем страх потеряла!
Последние слова он буквально выкрикнул, и этот внезапный рык заставил Чжоу Мэй вздрогнуть всем телом. Она пулей сорвалась с кровати, вытянувшись во фрунт.
— Мой... мой номер 3242! — пролепетала она, уставившись в носки ботинок Ли Мина.
Вся ее былая спесь испарилась без следа. В душе Чжоу Мэй уже вовсю кляла свою длинный язык. Почему она не могла промолчать, как все остальные? Теперь этот новый начальник, который, судя по всему, оказался крайне злопамятным типом, решил сделать из нее наглядное пособие.
— Тебя не учили, что отвечать нужно по форме? — Ли Мин подошел вплотную к решетке, нависая над женщиной. — Начни заново!
— Докладываю Тюремщику! Мой номер 3242! Зовут Чжоу Мэй! Простите, господин начальник, я была неправа! Виновата! — голос ее дрожал.
— Я разве спрашивал, права ты или нет? — Ли Мин продолжал давить, не давая ей опомниться. — Слишком тихо! Я ничего не слышу! Повтори еще раз, чтобы стены затряслись!
— Есть! — Чжоу Мэй набрала в легкие побольше воздуха и закричала так, что жилы на шее вздулись. — Докладываю! Мой номер 3242! Я — Чжоу Мэй!
— Вот так-то лучше. Хороший голос, — Ли Мин холодно усмехнулся. — А теперь повтори это сто раз. Чтобы я слышал тебя даже в конце коридора.
Не оборачиваясь, он развернулся и под изумленными взглядами Лин Си и целой свиты надзирателей направился к выходу из блока.
А Чжоу Мэй продолжала орать во всю глотку, раз за разом выкрикивая свой номер. Глядя на удаляющуюся спину Ли Мина, она чувствовала странное облегчение вперемешку с ужасом — ей казалось, что если она замолкнет хоть на секунду, случится нечто непоправимое.
В тюремном секторе воцарилась гробовая тишина, прерываемая лишь ритмичными криками наказанной женщины. Остальные заключенные забились в углы своих камер, боясь даже вздохнуть лишний раз, лишь бы не привлечь внимание этого странного, внезапно ставшего пугающим человека.
Ли Мин же в это время изучал новое сообщение, всплывшее в его сознании.
**[Поздравляем! Задание выполнено. Получена награда: «Аура Величия». Эффект активирован автоматически.]**
В ту же секунду Ли Мин почувствовал странную дрожь, прошедшую сквозь всё тело. Будто невидимая тяжелая накидка легла ему на плечи, а затем растаяла, оставив после себя ощущение безграничной уверенности.
Надзиратели, шедшие позади, невольно переглянулись. Еще десять минут назад они видели в нем просто смазливого паренька, который едва держится на ногах, но сейчас... сейчас от его спины исходила такая аура силы, что у опытных тюремщиков по спине пробежал холодок.
«А парень-то не прост, — подумал один из конвоиров. — Не зря его сюда назначили. Настоящий хищник».
Лин Си тоже почувствовала перемену. Она невольно пристроилась на полшага позади него, поймав себя на мысли, что ей хочется говорить тише в его присутствии.
— А ты молодец, — негромко произнесла она, поравнявшись с ним. — Не ожидала, что ты можешь быть таким жестким. В нашей тюрьме новости разлетаются со скоростью лесного пожара. К завтрашнему утру все будут знать, что с новым Тюремщиком шутки плохи. Ты завоевал уважение, Ли Мин.
— Просто показал, что дисциплина — это не пустой звук, — Ли Мин был в отличном настроении. Задание выполнено, аура получена, и теперь можно было проявить немного великодушия. — Кстати, отправь кого-нибудь к той женщине через пару минут. Пусть прекращает орать. Думаю, она усвоила урок.
— Мои люди тут не помогут, — Лин Си покачала головой, усмехнувшись. — Ты здесь главный. Пока ты лично не отменишь приказ, она не замолкнет. Поверь мне, Чжоу Мэй знает: если она не докричит свои сто раз, ты можешь придумать что-то похуже. Эти люди понимают только силу.
Она сделала небольшую паузу и добавила:
— У Чжоу Мэй пожизненное. Ей терять нечего, кроме тех крох комфорта, что у нее есть. Пусть покричит, это полезно для профилактики.
— Ну... раз так, — Ли Мин пожал плечами. — Веди в следующий сектор. Посмотрим, кто там у нас еще засиделся.
Обновлено: 20.02.2026