Глава 6 — Глава 6

По пути им время от времени попадались группы орков по три человека, пытавшиеся нападать. Два орочьих воина и один лесной тролль – двое в ближнем бою и один в дальнем. Артас всегда шел впереди. Эти орки были для него не только захватчиками, но и ходячими порциями опыта. Сейчас целью было набраться опыта, повысить уровень Оглушения, а затем увеличить скорость атаки. Это позволило бы оглушать противника бесконечно, пока тот не испустит дух – тактика, которая всегда работала в дуэлях! Когда сила достигает определенного уровня, тактика закидывания трупами становится практически бесполезной. Главное – усердно совершенствоваться; долгий путь не страшен, пока есть надежда. Во время продвижения их заметил какой-то дворф и радостно окликнул. — Ваше Королевское Высочество, пожалуйста, подождите минуту. Я мастер из Стальгорна, помощник лорда Мурадина! За спиной дворфа виднелась наспех сооруженная временная кузница, окруженная баррикадами, перед которыми валялось множество трупов орков с размозженными головами и пробитыми сердцами. Хотя ростом они были лишь в половину человеческого, каждый дворф был мускулистым, могучим и обладал обязательной длинной бородой. — Я помню тебя, Филанор. Здесь рыщут орки, что вы тут делаете? Артас приказал войскам остановиться, чувствуя любопытство. Похоже, это был побочный квест из второго акта. И действительно, мастер-дворф объяснил причину их пребывания здесь. Черный дракон неоднократно нападал на их места раскопок, убивая дворфов и похищая множество древних артефактов. Стальгорн отправил отряд охотников на драконов в погоню, и эта операция длилась уже несколько лет. — Пожалуйста, Ваше Королевское Высочество, помогите нам выследить этого гнусного черного дракона. Недавно он был ранен и скрывается в долине неподалеку. «Побочное задание (необязательно): Охота на дракона». «Содержание: Уничтожить черного дракона Сиринокса, обосновавшегося в долине». «Награда: Постоянная прибавка +10 к силе атаки, разблокировка функции улучшения кузницы». Боже мой! Вот это да! Награда за это задание была невероятно заманчивой и действительно щедрой. В игре бонусы к силе атаки тоже давались в качестве наград – якобы за закалку оружия в крови дракона. Что касается функций кузницы, они, естественно, включали усиление защиты доспехов, силы ближнего боя или стрелковых атак. Просто, прямо и практично. — Стальгорн входит в Альянс. Мы должны помогать друг другу. Я согласен. Без лишних слов – веди. Артас принял решение мгновенно, и его слова звучали величественно и праведно. Только Сильвана чувствовала неладное. Это же черный дракон! Не какие-то там гноллы! Драконы обычно крайне опасны, злопамятны, умеют летать, а их огненное дыхание может запросто испепелить целую деревню! Их плоть, кости и шкура – величайшие сокровища. Если бы маги Луносвета узнали о драконьем скелете, они бы наверняка сошли с ума от жажды обладания. Учитывая существование пяти Аспектов, никто не осмеливался открыто охотиться на драконов; а если и хотели, то делали это втайне. — Слава небесам! С помощью Вашего Высочества мы наверняка покончим с этим чудовищем! — Вот ловчая сеть; она поможет прижать проклятого ящера к земле. Хорошая штука! В Азероте были не только мечи и магия, но и паровые танки и огнестрельное оружие – плоды трудов дворфов и гномов. Долина была не очень глубокой, там оставались гноллы и кобольды, порабощенные черным драконом для охраны логова. У этих рабов было немного здоровья. С силой атаки Артаса хватало пяти ударов молотом, чтобы прикончить их. К тому же с ними были стрелки-дворфы; стоило им дать залп, как ему оставалось лишь нанести добивающий удар. +3 к опыту! Чем больше Сильвана думала об этом, тем больше крепло ее беспокойство. Она не удержалась и шепнула ему: — У меня дурное предчувствие. Почему орки и черный дракон оказались одновременно в приграничной деревушке? Донесся тонкий природный аромат. Артас не мог не взглянуть на ее профиль; кожа была гладкой и светлой, словно произведение искусства. — Потому что эти орки пришли с Пылающих степей на юге; они присягнули на верность черному дракону. — Если мы разберемся с ним, то и оркам придется несладко. А когда освободимся, займемся и ими. — Как насчет того, чтобы я добыл тебе черную драконицу в качестве верхового животного? Услышав его насмешливый тон, Сильвана немного успокоилась и тут же отвернулась. — Мне это не нужно! Не успела она договорить, как Артас снова прикрыл ее, перехватив брошенный лесным троллем топор. Тепло разлилось в ее сердце. Что бы он ни думал, все, что он делал для нее, было так надежно. Возможно, он и впрямь верный соратник? Чем дальше они заходили, тем выше становилась температура в долине, стали видны следы гари. Никто не ожидал, что эта гора на самом деле окажется небольшим вулканом! Десятиметровый черный ящер лежал на земле, расправив крылья, словно застилая ими небо. — Откуда взялись эти муравьи! Как вы смеете тревожить лорда Сиринокса! Испепелю вас всех! Съем живьем! — Сильвана, ты и стрелки бейте его с тыла. — Фалрик, стройся и встречай врага. — Филанор, пали из пушки, тащи его вниз! Вступив в бой, он отдал серию быстрых приказов – методично и гораздо увереннее, чем вчера. Прогресс был налицо. Черный дракон уже собирался взлететь, когда сверху опустилась гигантская сеть, опутавшая его и не давшая вырваться. Это привело его в ярость; он широко разинул пасть, готовясь выдохнуть пламя. Артас шагнул вперед и с силой обрушил молот, нанося быстрые удары, чтобы повысить частоту атак. И – о чудо! — Оглушение сработало! Формирующееся пламя из-за прерванного заклинания и последовавшего беспамятства вышло из-под контроля, обжегши самого дракона! У него даже вылетел клык; любой свидетель этого зрелища пришел бы в восторг! Это было хрестоматийное прерывание заклинания; подобная отдача не только лишила дракона возможности колдовать на время, но и причинила острую боль. — Бейте его в голову, за уши и в другие уязвимые места! Снова раздалась подсказка Сильваны, и следом за ней стрела пронзила глаз черного дракона. — А-а-аргх! Бам! Оглушение сработало снова, повергнув его в ступор. Даже если урон Артаса был незначителен для черного дракона, силу чисел нельзя было отрицать! С танком, держащим врага, целителем, восполняющим силы, и бойцами, наносящими урон, это была классическая и верная стратегия. Даже Сильвана ощутила необычайный азарт; ей никогда не доводилось пробовать ничего подобного, и почему-то координация действий давалась им без всяких усилий. — Мы богаты! — Ваше Высочество, подождите. Сейчас мы разделаем эту тушу. За работу, ребята! Филанор весело расхохотался; это было сокровище! Из него можно было выковать столько оружия! Артас кивнул, но его взгляд упал на несколько шипастых черных драконьих яиц, лежавших у потока лавы неподалеку. Он незаметно убрал их в сумку, пока остальные разбирали богатства и оружие, собранные драконом. «Яйцо черного дракона (невылупившееся)!» Вот это настоящий куш!