Оглушительный рёв дракона обрушился на них ощутимой звуковой волной, заставив даже мёртвые тела рыцарей смерти почувствовать головокружение и тошноту. От этой звуковой атаки дом, стоявший за спинами Лотара и Оргрима, просто рассыпался в пыль.
Ониксия была в ярости. Эти ничтожные мертвецы посмели унизить её, принцессу стаи чёрных драконов!
'Дело дрянь!' — промелькнула первая мысль в голове Лотара. Несмотря на все их приготовления и тщательно спланированную засаду, он прекрасно понимал: одолеть взрослого дракона в открытом бою – задача практически невыполнимая.
— Жалкие насекомые! Я сожгу ваши кости дотла и развею пепел по ветру!
Голос Ониксии был полон первобытного гнева. Сейчас она хотела лишь одного – раздавить этих надоедливых муравьёв, а затем превратить весь этот проклятый остров в море огня.
Взмахнув своими огромными, кожистыми крыльями, драконица зависла в воздухе, полностью вернув себе свой истинный облик. Её огромное тело покрывала плотная, чёрная, как обсидиан, чешуя, и с каждым её вздохом температура вокруг стремительно повышалась.
Её челюсти слегка приоткрылись, и из ноздрей вырвался горячий, пахнущий серой пар. Сердце Лотара, которое давно уже не билось, инстинктивно сжалось.
Сделав глубокий вдох, Ониксия изрыгнула поток алого, раскалённого пламени, который почти полностью накрыл всё пространство внизу. От такой масштабной атаки было невозможно увернуться, и рыцарям смерти оставалось лишь принять этот удар.
Оргрим нахмурился. Его тяжёлый боевой молот в руках двигался с точностью и лёгкостью кинжала. Одним движением он поддел валявшийся на земле щит-каплю из разрушенного дома и метнул его Лотару.
Лев Азерота, не оборачиваясь, поймал щит и тут же, использовав Хватку смерти, притянул к себе Тассариана, который всё ещё не пришёл в себя после разрушения своего заклинания.
— Все, активируйте антимагическую защиту! — властно приказал Лотар, выставляя перед собой трофейный щит.
В тот же миг его тело и щит окутал плотный слой инея, превращаясь в Незыблемый лёд – защиту, способную выдержать сокрушительный удар. Одновременно он активировал свои руны, и вокруг него вспыхнул мерцающий, полупрозрачный Антимагический панцирь, готовый поглотить жар драконьего пламени.
Оргрим знал, что маленький щит не сможет полностью прикрыть его огромное тело. Он схватил с земли относительно целый обломок каменной стены и, уперев его плечом, взревел, высвобождая собственную защиту под Властью льда.
Когда огненное море, изрыгнутое Ониксией, обрушилось на землю, окружающая растительность мгновенно вспыхнула, а сама земля превратилась в кипящий лавовый бассейн. Алый свет озарил половину ночного неба. Однако в самом графстве Дарроумир, недалеко от усадьбы, всё было по-прежнему спокойно.
Вертикальные, жёлто-коричневые зрачки Ониксии сузились от недоумения. Она вдруг почувствовала, что в этой области, помимо антимагического поля, было что-то ещё. Что-то, что скрывало их от остального мира.
— Оргрим! Тебя что, поджарило до состояния хорошо прожаренного стейка?!
Когда основной, магический поток пламени иссяк, всё вокруг продолжало бушевать, но для Лотара и его товарищей этот обычный огонь уже не представлял смертельной угрозы.
Лев Азерота с лязгом отбросил в сторону то, что осталось от щита, – наполовину расплавленный и почерневший кусок металла. Его тяжёлые саронитовые перчатки покрылись сетью глубоких трещин. Он снял их и бросил на землю. От его бледной кожи на руках шёл пар.
Если бы не двойная защита из льда и антимагии, он бы сейчас превратился в пылающий факел. Хотя для нежити такие раны и не были смертельными, прямой удар драконьего пламени, насыщенного магией, лишил бы его боеспособности.
Оргрим одним ударом разбил оплавленный обломок стены.
— Я никогда не падал раньше тебя, — оскалился орк.
Лотар, с лёгкой усмешкой, обернулся, чтобы оценить состояние юного рыцаря. Тассариан, инстинктивно укрывшись за спиной своего командира и защищённый собственным антимагическим панцирем, оказался в наилучшей форме среди всех троих.
Лотар пошевелил слегка обожжённой правой рукой. Сила Смерти хлынула из неё, мгновенно исцеляя раны.
— Хм. Нежить и впрямь трудно убить.
— Перестань нести чушь, — пророкотал Оргрим, крепче сжимая молот и не сводя глаз с парящей в небе Ониксии. — Но должен признать, эта ящерица – серьёзный противник.
Оргрим понимал, что при жизни не смог бы выдержать такой удар. В лучшем случае, успел бы уклониться, но толку от этого было бы мало, ведь радиус действия драконьего дыхания был слишком велик. Вся прибрежная часть усадьбы превратилась в огненное море, лишь центр и окраины пострадали в разной степени.
Ониксия, на мгновение отвлёкшись на странное ощущение, снова сфокусировалась на своих врагах.
'Как они смогли выжить? Такое пламя даже каменного элементаля превратило бы в лужу расплавленной лавы'.
И это заставило её забеспокоиться ещё больше. Эти твари были не просто нежитью. Они были отлично подготовлены. И не только эти антимагические способности… тот барьер, что сейчас окутывал всю усадьбу, отделяя её от остального мира, говорил о многом.
Этот барьер, «Тёмный Покров», был возведён Гандлингом и его учениками. Он не только полностью изолировал область, не позволяя никаким магическим сигналам выйти наружу, но и повышал концентрацию энергии Смерти и Тьмы внутри, создавая идеальные условия для нежити. Именно поэтому Лотар так быстро исцелил свои раны.
И благодаря этому магическому барьеру никто в Дарроумире не заметил ничего необычного. Даже королева Тиффин не знала, что неподалёку идёт ожесточённая битва.
Но огненное дыхание драконицы всё же повредило «Тёмный Покров». Гандлинг тут же сообщил Лотару по ментальной связи:
— Лорд Лотар, вам лучше поторопиться. Если эта чёрная драконица ещё несколько раз так дыхнёт, барьер не выдержит.
— Я понял, — Лотар выдернул из земли свой длинный меч и, протерев его о наруч, заставил выгравированные на клинке руны Смерти слабо засветиться.
Ониксия думала, что, находясь в воздухе, она будет в безопасности, и ей нужно лишь найти способ прорвать барьер. Но, будучи чёрным драконом, дитём самой земли, она вдруг почувствовала вибрацию под собой. Как только она приготовилась увернуться, из-под земли вырвался гигантский, острый каменный шип, нацеленный прямо в её более уязвимое брюхо.
Ониксия изо всех сил попыталась увернуться, но шип вырос слишком быстро и, прежде чем она успела полностью уклониться, всё же задел её тело. От сильного удара он разлетелся на куски, но и тело драконицы накренилось.
Улучив момент, Лотар сконцентрировал тёмную магию и мощным рывком Хватки смерти потянул Ониксию в сторону, куда она теряла равновесие.
Это окончательно лишило её баланса. Пока она отчаянно пыталась удержаться в воздухе, Оргрим, согнув ноги, высоко подпрыгнул. Саронитовая цепь, обмотанная вокруг его левой руки, со свистом вылетела и обвила одну из передних лап Ониксии. Воспользовавшись тем, что драконица раскачивалась, пытаясь сохранить равновесие, орк легко взобрался на её широкую спину.
На лице старого орка появилась кровожадная улыбка. Когда Ониксия поняла, что у неё на спине кто-то стоит, было уже поздно.
Рунический боевой молот с оглушительным грохотом обрушился на перепонку её крыла. Та странная, мучительная магия, заставлявшая кровь кипеть, вновь проникла в её тело. На этот раз Оргрим ударил изо всех сил, и одно из крыльев Ониксии от невыносимой боли полностью онемело.
Хотя полёт драконов и был отчасти магическим, без крыльев их тяжёлые тела не могли держаться в воздухе. Когда одно крыло перестало двигаться, Ониксия, потеряв управление, начала падать.
Оргрим, вцепившись в шипы на её спине, не упал. В тот момент, когда драконица с грохотом рухнула на землю, орк, ловко используя цепь, оказался у её передней лапы.
Раздался оглушительный хруст костей. Даже Ониксия не выдержала этого удара – одна из костей в её передней лапе сломалась.
Сильнейшая боль заставила её в ярости взмахнуть лапой. Оргрим был отброшен, но он был к этому готов. Его Костяной щит – вихрь из вращающихся вокруг тела рунических костей – принял на себя всю мощь удара и с треском рассыпался. Орк лишь проскользил по земле и твёрдо встал на ноги.
— Ануб'рекан, чего ты ждёшь?!
Крик Лотара заставил Ониксию очнуться от боли. И тут она поняла. Тот внезапно выросший из-под земли каменный шип… У них был ещё один, скрытый помощник!
Обновлено: 20.01.2026