Глава 37 — Глава 41

Глава 41. Набеги на огров — традиционное развлечение орков Громмашар. Третий день после возвращения Най'Эрго из Шаттрата. — Так он действительно такой высокий? — громко спросил Тазагор. — Да-да, не только высокий, но и мудрый — умнее десятка шаманов. Ты уже сто раз об этом спрашиваешь, — Най'Эрго устало вздохнул. — При случае свожу тебя в их город. Может, своими глазами увидишь. Тазагор кивнул: — Отличная мысль. Правда, сначала мне предстоит насладиться воплями огров. Он ласково погладил своего боевого волка: — Скоро, мой хороший, отправимся на войну. Ради этого момента он не спал всю ночь, тщательно готовясь. Вяленое мясо, бурдюк с вином, копья, клинки... Как и Тазагор, Най'Эрго экипировался по полной. Огромный двуручный топор — им можно легко снести тяжелую башку любого огра. Поверх шкур надета броня. Против огров она, возможно, малоэффективна, но хотя бы придает уверенности. Еще запас мяса на три дня — больше не унести. Аппетит у орков знатный. Най'Эрго окинул взглядом окрестности. Бесчисленное множество орочьих воинов собиралось в строй. Шаманы, налетчики, пехотинцы, охотники... Все, как и он, в полном боевом снаряжении. Некоторые даже щеголяли оружием дренеев. Это была самая крупная армия, которую довелось видеть Най'Эрго. Он даже заметил отряд Мастеров Клинка с ритуальными четками на шеях. Городские ворота Громмашара были запружены орками, а во главе их, естественно, стоял Громмаш. — А где Гаррош? — удивился Най'Эрго. Сын вождя с детства, как и отец, принадлежал к тем оркам, которые жаждут битвы. Странно, что его нет в такой момент. — Да сколько ему лет? — Тазагор покосился на друга. — У вождя только один наследник. И вождь не собирается жениться снова. Тут стоит пояснить. Вопреки представлениям о жестоком, кровожадном характере вождя, в железном сердце Громмаша тоже есть уголок нежности. Голка была его единственной любовью, и ее смерть стала единственным моментом, когда Громмаш показал свою уязвимость. Поэтому вождь не любит, когда посторонние упоминают покойную жену. И даже не помышляет о новом браке, хотя еще молод. В этот момент толпа стройно выкрикнула боевой клич, а затем смолкла. — Клан Пылающего Клинка прибыл довольно быстро. Най'Эрго и Тазагор болтали о том о сем. — Еще бы, Лантрезор долго ждал такого случая, — Тазагор указал на группу Мастеров Клинка в окружении воинов Пылающего Клинка. — Как только услышал, что вождь Адский Крик идет громить огров, тут же примчался со своими людьми. — Лантрезор? — удивился Най'Эрго. — Слышал, он тяжело ранен? И не удержался от насмешки над Далом: — Подлое нападение из засады. — Да, пострадал серьезно, — Тазагор пожал плечами. — Шаманы наложили заклинание и намазали целебной мазью. Для боя вполне готов. — В таком состоянии, а все равно пришел. Упорный, — заметил Най'Эрго. — Не придет — вождь не даст им доли добычи, а его положение как вождя пошатнется, — объяснил Тазагор. — Но зачем ему самому участвовать, не знаю. Может, ради чести? Лантрезор удерживает власть вождя благодаря силе и покровительству Громмаша. Учитывая его происхождение полукровки, некоторые орки все же относятся к нему с недоверием. Но когда он объявил, что у них есть шанс присоединиться к клану Песни Войны в набегах, получать долю добычи и невиданные трофеи, орки Пылающего Клинка возликовали, боясь лишь, что орки Песни Войны их не возьмут. В конце концов, служить клану Песни Войны — не позор. С одной стороны, многие члены клана Песни Войны не родились в этом клане. Они пришли под знамена Адского Крика в поисках битв и славы, и соплеменники не чуждаются выходцев из других кланов. С другой стороны, даже крохи с стола клана Песни Войны позволяют объедаться. Где еще найти такую выгодную работу? — Огры на редкость туповаты, — не удержался от замечания Най'Эрго. — Неужели нельзя мирно сидеть в своих каменных замках? — Кто их знает? Может, тоскуют по былому величию? — рассмеялся Тазагор. Он слышал от Най'Эрго рассказы об империи огров, и контраст между прошлым и настоящим наполнял его гордостью. Горианская империя — жалкие обломки. — По-моему, всех этих стариков, живущих прошлым, пора отправлять в могилу, — усмехнулся он. — Нечего цепляться за минувшую славу. — Мысль здравая, — Най'Эрго воткнул топор в землю. Массивное лезвие холодно блеснуло на солнце. Отвязав бурдюк с вином, он сделал изрядный глоток, вытер губы. — Впервые участвую в такой войне. Кажется, адреналин просто горит в жилах! Горит ли адреналин на самом деле? Какая разница! Най'Эрго прищурился, глядя на могучую фигуру вождя: — Интересно, какую цель мы выбрали. — Вроде бы новейшую колонию огров, всего лишь небольшой форпост. Правда, они уже начали строить крепость, — Тазагор ответил на вопрос. — Откуда ты все знаешь? — удивился Най'Эрго. Парень прямо как живая энциклопедия. — Я же налетчик, — ухмыльнулся Тазагор. — Позавчера на патрулировании товарищи рассказали. Говорят, разведчики давно следят за тем местом. В этот момент орочье войско окончательно собралось. Громмаш гаркнул во всю мощь: — Выступаем! Не зря его прозвали Адским Криком — от такого рева у Най'Эрго в ушах зазвенело, словно рядом взорвался мегафон. Потерев уши, Най'Эрго вскочил на волка. Топот лап эхом отдавался от земли Громмашара. Как кочевой клан, Песнь Войны располагала несравненной кавалерией, что обеспечивало исключительную мобильность. Если верить Тазагору, до огровского поселения они доберутся за несколько дней. Без сомнения, свирепые орки уже готовы упиться кровью заклятых врагов.