Глава 16 — Глава 20

Глава 20. Возможности элементализации шамана Ночь прошла под аккомпанемент весьма своеобразной «музыки», так что Най'Эрго проснулся на удивление «бодрым». Правда, он так и не понял, почему Чарли вдруг снова заговорила. Впрочем, какая разница? Най'Эрго привычно умылся, а на завтрак съел столько мяса новолунного саблезуба, что его человеческая сущность из прошлой жизни содрогнулась бы от ужаса. Налив полную кружку светлого эля, он с удовлетворением кивнул. Таков стандартный рацион орка. Удовлетворенно покончив с едой, Най'Эрго привел себя в порядок, вымыл посуду и вышел из дома. Любопытно было взглянуть, насколько жалко выглядит вчерашняя ведьма. Не воскресил ли ее Галок для продолжения пыток? Это было бы слишком жестоко. — Мальчишка, я убью тебя! — едва он переступил порог, как услышал знакомые проклятия. Призрачная сущность корчилась в муках, воя подобно банши из потусторонних миров. — А, теперь понятно, почему вчера ты устроила такой шум, — помедлив, Най'Эрго спросил: — Каково это — видеть собственную плоть, содранную по кускам? — ******! — Слабые нервишки, — пробормотал Най'Эрго и просто проигнорировал призрак. Всего лишь душонка. При жизни я тебя не боялся, а после смерти ты и подавно ничего не сделаешь. Или думаешь, что сможешь восстать против меня? Най'Эрго направился прямиком к хижине Галока, а призрак неотступно следовал за ним, осыпая проклятиями. К счастью, путь оказался недолгим — иначе пришлось бы выслушать еще больше ругани. Но поскольку дух изъяснялся крайне непристойно, первые же слова Най'Эрго при встрече с Галоком были: — Можно ее прикончить? Старый шаман взглянул в его сторону. На постаревшем орочьем лице играл неприсущий ему прежде блеск — отомщенный наконец за жену, он заметно воспрянул духом. — Когда утром я узнал, что она пришла к твоему порогу, то уже мысленно готовился к ее повторной смерти, — усмехнулся Галок. — Не ожидал, что у тебя такое терпение. — Значит, я правильно понял ваш намек, — холодно хмыкнул Най'Эрго и тут же разорвал докучливую душу заклинанием. — Кстати, твой обряд совершеннолетия уже скоро? — спросил Галок. — Да, — войдя в дом и усевшись на привычное место, Най'Эрго ответил: — В следующем году мне исполнится двенадцать. — Выходит, твоя учеба подходит к концу, — Галок достал книгу. Чистую, без налета древности и пыли, который бы подчеркивал ее особенность. — За прошедший год я обучил вас основам всех необходимых заклинаний. Это было правдой. Обучение у шаманов Най'Эрго мог резюмировать одной фразой: Учитель открывает дверь, совершенствование зависит от ученика. Стоило освоить азы всех заклинаний — и тебя объявляли выпускником. Проще говоря: умеешь колдовать? Можешь общаться с духами стихий? Тогда свободен... А уж насколько далеко ты пойдешь — зависит от твоего таланта в... кхм, налаживании отношений с духами стихий. — Я признателен за ваши наставления. — Этого недостаточно, — Галок вынул книгу не просто так. — Твои мечты грандиозны, а изученных заклинаний не хватит для великих свершений. Он протянул том Най'Эрго: — К тому же, ты помог мне отомстить за жену. И это тоже долг. — Поэтому я хочу подарить тебе эту книгу. В ней записаны мои особые теории — возможно, они пригодятся в будущем. — Галок помолчал, затем добавил: — Мои дни сочтены. Давно пора было умереть. Раньше меня удерживала неизвестность смерти жены, теперь — желание увидеть мир, который ты описываешь. — Только не разочаруй меня. — Най'Эрго никого не разочаровывает. — Открой книгу. Если возникнут вопросы — обращайся, — закончив говорить, Галок увидел, как Най'Эрго кивнул и принялся листать не слишком толстый том. Я так и знал, что шаманы не могут быть такими убогими. Обязательно должны быть какие-то секретные техники. Отношение к закрытому ученику и к массовым слушателям не может быть одинаковым. И точно — это был гримуар. Открыв его, Най'Эрго увидел именно то, что ожидал. Как в тетради по математике — одни теории и формулы... Ну что ж. К счастью, годы систематического обучения позволили Най'Эрго кое-что понимать. По крайней мере, он не попал в нелепую ситуацию, когда секретный трактат лежит перед глазами, а прочесть его невозможно. Древние говорили: в книгах есть золотые дома и прекрасные девы. Золотых домов и красавиц Най'Эрго не увидел, зато заклинания были вполне реальными. Среди записей встречались самые разные идеи — от безумных фантазий, явно невыполнимых, до уже реализованных техник, о которых Галок рассказывал на обычных занятиях. Но больше всего внимание Най'Эрго привлекла глава под названием «Элементализация шамана» — он нашел ее на последней странице. «Элементализация шамана...» — задумчиво пробормотал Най'Эрго. — «Если я не ошибаюсь, это должно быть что-то вроде заклинания элементального возвышения?» Элементальные возвышенные — многим знакомые существа. Их также называют сумеречными возвышенными или просто возвышенными — особый вид элементальных созданий. В отличие от прочих элементалей, изначально все они были смертными. Посредством темного ритуала «возвышения» их насыщали силой стихий, превращая в могущественных чудовищ. До уничтожения заговора Сумеречного Молота эти возвышенные исчезли из мира. Когда люди увидели их вновь, это было уже в рядах Круга Земли — шаманы усовершенствовали ритуал возвышения, позволив шаманам временно принимать облик возвышенных для борьбы с Пылающим Легионом. «Неужели теории возвышения появились уже сейчас?» С этой мыслью Най'Эрго погрузился в чтение, тщательно изучая каждое слово и обдумывая возможности. Теория «возвышения» Галока имела общие черты с будущими шаманскими техниками из игры, но и существенные отличия. Например, Галок предлагал использовать ритуал слияния для постепенной элементализации тела благословением стихий, достигая в итоге некоего «преображения». Подобный подход был крайне опасен и необратим, даже граничил с ересью. Но имел и преимущества. Если обычные шаманы — политики, добывающие силу переговорами и угрозами в адрес духов стихий, а темные шаманы — бандиты, принуждающие духов силой, то элементализованный шаман сам становился источником силы, больше полагаясь на себя, чем на духов. «Безумная идея, — усмехнулся Най'Эрго. — Но и гениальная». Закрыв книгу, Най'Эрго намертво запечатлел теории элементализации в памяти. Подняв голову, он увидел, что за окном уже стемнело. Взглянув в дом — Галок уже спал на кровати. Най'Эрго растерялся, затем покачал головой: — Даже одеяла нет? Он достал из волшебной сумки звериную шкуру и укрыл Галока. Увлекшись чтением, он не заметил, как наступила ночь — неудивительно, что старик заснул. Най'Эрго не стал забирать записки, оставив бумажку с объяснениями. Главные знания он уже получил, пусть книга останется старику на память. — Никогда не думал, что заставлю старика бодрствовать до ночи. Тихо прикрыв дверь, Най'Эрго направился домой.