Том 2 Глава 58 — Глава 57

Город Тяньцюань. Платформа Даоского Поиска была заполнена морем людей. Большинство из них были не местными, а прибыли из разных окрестных регионов. Без исключения все они были смертными. Среди них встречались боевые мастера, овладевшие боевыми навыками. Однако, каким бы сильным ни был боевой мастер, он оставался всего лишь боевым мастером. Даже те, кого считали величайшими экспертами или прирождёнными мастерами боевых искусств, были вынуждены склоняться перед культиваторами. Если бы им представился шанс, они бы сражались не на жизнь, а на смерть ради места в бессмертной секте. Но, к сожалению, бессмертные секты ценили только духовные корни и талант. Какими бы выдающимися ни были боевые навыки, они ничего не значили перед лицом культивации. Несколько учеников Секты Чиян стояли в толпе, ворча между собой. — Вздох… В этом году погибло больше учеников, чем в прошлом… — Раньше Конференция Даоского Поиска проходила раз в год. Потом каждые полгода, затем раз в три месяца, а теперь? Каждый месяц! Даже бессмертные устанут в таком темпе. — Ничего не поделаешь. Конкуренция становится жёстче. Даже старейшины в секте застряли на узких местах, не говоря уже о нас, обычных учениках. — Надеюсь, в этот раз попадутся достойные духовные корни. Лучше всего тройные или двойные. Гений с одним духовным корнем? Это уже слишком… Внезапно с западной стороны Платформы Даоского Поиска раздался голос. — Ли Цинжан, один водный духовный корень! Эти слова потрясли толпу. — Один духовный корень! Кто-то с одним духовным корнем! — Дайте посмотреть! — Узнайте всё об этом ученике за полстика благовоний! Ли Цинжан на мгновение остолбенела. В следующую секунду её окружили вербовщики сект, полностью загородив ей путь. — Молодая подруга, вступай в нашу Секту Чиян! Сам глава секты примет тебя в прямые ученики! — Секта Чиян? Ты шутишь? У неё водный духовный корень! Ей место в нашей Секте Сушуй — у нас лучшие техники культивации водной стихии! — Почему бы не рассмотреть Секту Оружейного Ремесла? — Мы, Секта Дзэн… хотя нет, забудьте. Ли Цинжан смотрела на дружелюбные, воодушевлённые лица вокруг, чувствуя полное замешательство. Разве один водный духовный корень действительно настолько ценен? Когда Лу Чантьянь привёл её в секту, ничего подобного не происходило. За пределами толпы пожилой мужчина в простых одеждах с мечом на поясе прищурился, глядя в сторону Ли Цинжан. Убедившись, что никто не наблюдает, он достал нефритовую дощечку и прошептал в неё: — Глава секты! У нас крупная находка! Появился гений с одним водным духовным корнем! Нам действовать? После короткой паузы из дощечки раздался торопливый голос: — Пока нет! Я всё ещё разбираюсь с кое-чем. Это ещё важнее. Просто следи за ситуацией! Старик тяжело вздохнул, его морщинистое лицо скривилось. Один духовный корень — редчайший дар. Совсем скоро другие секты отнимут её. Но что ему оставалось делать? Убить всех здесь только ради одной девочки? Это было бы неотличимо от методов демонических сект. — Пусть будет так. Если ей суждено остаться, она останется. Если уйдёт — я не смогу этому помешать. Только он пробормотал эти слова, как из толпы донёсся мягкий женский голос. — Младшая сестра, я Лю Шэнъян, старейшина-привратник Долины Линси. — Твой водный духовный корень лучше всего подходит для культивации медицины и алхимии. Почему бы не присоединиться к Долине Линси? Толпа расступилась. Женщина в зелёных одеждах вышла вперёд, окружённая несколькими культиваторшами. Полупрозрачная вуаль скрывала её лицо, но при каждом её шаге воздух наполнялся ароматом цветов, а под ногами распускались лотосы. — Это Долина Линси… — Ну вот и всё. Теперь она точно к ним присоединится. — Что, ты думаешь, с Долиной Линси можно тягаться? Лучше молись, чтобы тебе никогда не понадобилась их помощь. Услышав шёпот вокруг, сердце Ли Цинжан переполнилось радостью. Её целью было поступить в Долину Линси. И теперь возможность сама постучалась в её двери. Лю Шэнянь остановилась перед Ли Цинжан. Из-под вуали её чарующие глаза несколько мгновений изучали девушку, прежде чем она заговорила с восхищением. — Ты весьма красива, а твоя осанка грациозна. Вкупе с таким выдающимся талантом… Неужели ты хочешь загубить себя в другой секте, позволяя этим грязным мужчинам пожирать тебя глазами? — Присоединяйся к Долине Линси. Здесь мы, сёстры, одна семья~ Ли Цинжан слышала, что Долина Линси принимала только женщин-культиваторов. В редких случаях они допускали учеников-мужчин — но только если те соглашались на кастрацию. Ранее она полагала, что вступление в женскую секту избавит её от множества проблем. В других сектах ей пришлось бы взаимодействовать со старшими братьями и наставниками, но её сердце целиком принадлежало её учителю. Её не интересовали запутанные отношения. Поскольку Долина Линси сама предложила ей место, и она была более чем согласна, Ли Цинжан глубоко поклонилась и сказала: — Благодарю за столь добрую милость, Старшая. Для меня будет честью вступить в Долину Линси. Видя, насколько покорной была Ли Цинжан, Лю Шэнянь осталась ещё более довольна. Она повернулась к стоявшим рядом культиваторшам. — Отведите эту младшую сестру к Молодой Госпоже. Пусть она взглянет на неё. А я пока останусь здесь и посмотрю, не появятся ли ещё достойные ростки. — Да, Старшая.         Ли Цинжан привели на верхний этаж роскошного ресторана. Полупрозрачная ало-красная занавесь ниспадала на кровать, за ней угадывался соблазнительный силуэт. Одна длинная, снежно-белая нога вытянулась из-за занавеси, лениво покачиваясь. Тонкие пальцы, окрашенные в нежный алый оттенок, напоминали пять крошечных жемчужин, окунутых в румянец. Человек за занавесью явно не любил шум. Культиваторши просто молча поклонились и удалились. Это должна быть Молодая Госпожа Долины Линси. Хотя перед ней была женщина, Ли Цинжан всё равно почувствовала лёгкое волнение. Она опустила голову и тихо ждала, не осмеливаясь заговорить первой. Через мгновение нога за занавесью замерла. Фигура внутри потянулась, словно кошка, пробуждающаяся ото сна, прежде чем раздался ясный голос. — Единственный духовный корень воды? Неплохо, неплохо! Полмесяца жду гения, и вот ты! — Вы мне льстите, Старшая, — Ли Цинжан поспешно поклонилась. — Не стоит таких церемоний. Подойди ближе, хочу тебя о кое-чём спросить. Ли Цинжан повиновалась, сделав шаг вперёд. Её окутал тяжёлый цветочный аромат. Она мельком взглянула внутрь, но тут же потупила взор. Не подглядывать. Девушка за занавесью принюхалась и убрала ногу. Затем мягко рассмеялась. — Ты действительно красавица. Даже я немного завидую. — Скажи, у тебя есть дао-компаньон? Ли Цинжан замешкалась. Она бы хотела, чтобы был. Но, к сожалению, её учитель, вероятно, не видел в ней нечто большее. Она покачала головой. — Нет. — А был ли у тебя когда-нибудь? — Никогда. — Хорошо. Молодая Госпожа, казалось, осталась довольна этим ответом. Бледная ступня приподняла занавесь, открывая безупречный подбородок и пару чарующих глаз, напоминающих цветы персика. — Дай мне руку. Ли Цинжан послушно протянула ладонь. Два изящных пальца легли на её запястье, прохладные на ощупь. После долгого молчания Молодая Госпожа Долины Линси убрала руку, её выражение оставалось непроницаемым. — Хм… Ты уже культивировала превосходную внутреннюю технику, идеально подходящую для твоего духовного корня воды. Очень хорошо… У тебя есть учитель? — Есть. — Ли Цинжан знала, что нет смысла лгать. К тому же она не была хороша в обмане. — Мужчина или женщина? — Голос Молодой Госпожи слегка заострился. — Мужчина. Воздух в комнате тут же похолодел. Ли Цинжан напряглась, чувствуя ледяной взгляд из-за занавеси. — Убирайся. Взмахом руки Молодая Госпожа распахнула двери покоев. Мощный выброс энергии бесцеремонно вытолкнул Ли Цинжан из комнаты.