На широкой площади перед главным залом Секты Лазурного Облака столкнулись две ауры стадии Божественного Преобразования, вызвав взрыв духовной энергии с эпицентром в Ли Цинжан. Окружающие культиваторы почувствовали, будто их головы внезапно погрузились под воду, в ушах зазвенело. Пыль и обломки наполнили воздух, скрывая видимость, а плитка на земле была вырвана невидимой силой и с грохотом врезалась в стены у горных ворот, оставляя на них густую россыпь вмятин.
— Нехорошо, здесь есть эксперт! — лицо У Дуаньтяня резко изменилось. Он повернулся к старейшинам рядом и срочно сказал: — Быстро активируйте защитную формацию секты и обеспечьте безопасность учеников!
— Да—!
Два старейшины не осмелились медлить и немедленно начали действовать.
Однако их предосторожность оказалась излишней. Всеподавляющая, устрашающая аура была направлена исключительно на людей с Пика Алого Неба, а именно на самонадеянного Даоса Цинсюаня. Для остальных учеников эта аура ощущалась не сильнее лёгкого ветерка, а летящие обломки и вовсе избегали их.
Но ученикам позади Даоса Цинсюаня повезло куда меньше. Гнетущая аура двух экспертов стадии Божественного Преобразования тяжким грузом навалилась на Лу Чантьяня и остальных, заставляя их припасть к земле. Их лица приобрели лиловатый оттенок, но ни один из них не осмелился произнести хоть слово в знак недовольства.
— Кто ты такой и почему вмешиваешься в дела нашей Секты Лазурного Облака?!
Лицо Даоса Цинсюаня было мрачным. За исключением Предка Лазурного Облака, он был сильнейшим в секте. Даже настоятель У Дуаньтянь не мог сравниться с ним, и тем не менее этот загадочный эксперт, который до сих пор не показал себя, мог противостоять ему. Он вспомнил, как Лу Чантьянь упоминал, что Ли Цинжан встретила таинственного старшего за пределами секты, и, похоже, это был именно он.
Он полагал, что этот человек мог передать Ли Цинжан какие-то ресурсы.
Но он и подумать не мог, что тот встанет на защиту простой ученицы, встреченной случайно.
Разве этот человек не боится многочисленных людей из Секты Лазурного Облака?!
[Я вмешался, и что с того?]
— Ты! — Даос Цинсюань едва не поперхнулся от этих слов.
Прежде чем он успел собраться с мыслями, эфемерный голос донёсся по ветру:
[Ли Цинжан больше не является ученицей Секты Лазурного Облака. Я здесь лишь для того, чтобы помочь ей разрешить вопрос причины и следствия. Будьте спокойны!]
Культиваторы глубоко верят в закон причины и следствия, и всё, что с ним связано, никогда не бывает пустяковым.
Даос Цинсюань нахмурился и спросил:
— Какой именно причины и следствия?
[Естественно, причины с Пика Алого Неба и следствия, обрушившегося на Ли Цинжан! Я не вмешиваюсь в это дело... и ты тоже не должен. Иначе не вини меня за то, что я проигнорирую лицо твоей Секты Лазурного Облака!]
Услышав это, Чэнь Хуайань испытал смешанные чувства.
Проще говоря, он лишь приобрёл уровень Божественного Преобразования Великого Совершенства. Если бы старейшины Секты Лазурного Облака напали все вместе, он мог бы максимум убить их всех, но не смог бы уйти незаметно. Так что ему нужно было оставаться в тени.
Его личность ещё не была раскрыта, а значит, они не могли отследить его местоположение.
Пока он сохраняет этот ореол таинственности, Даос Цинсюань не посмеет действовать безрассудно.
Почему Чэнь Хуайань был в этом так уверен?
Потому что он видел основные сведения о Даосе Цинсюане:
＜Даос Цинсюань — поздняя стадия Божественного Преобразования — 651 год — по натуре подозрительный, осторожен в поступках, горд и холоден＞
Чэнь Хуайань был именно таким человеком: на вид беспечным, но в душе расчётливым. Когда кто-то задевал его запретную черту, он показывал, что такое истинная тьма. Он был волком в овечьей шкуре: казался простым, но на самом деле был проницательным. Никто не мог перехитрить его, потому что он планировал всё с самого начала — истинный стратег!
Даос Цинсюань казался тем же самым типом человека.
Так что, пока истинная личность Чэня Хуайаня оставалась загадкой, Даос Цинсюань, несомненно, будет вести себя осторожно.
И, как и ожидал Чэнь Хуайань, выражения лиц Даоса Цинсюаня, настоятеля У Дуаньтяня и остальных старейшин резко изменились, как только они услышали эти слова.
Что значит — проигнорировать лицо Секты Лазурного Облака?
Какая же сила была у этого человека, чтобы осмелиться сказать такое?
У У Дуаньтяня было намерение показать Чэнь Хуайаню, насколько весомо лицо Секты Лазурного Облака, но он даже не знал, где тот находится. Следование за духовным давлением вело лишь в пустоту. Не в силах оценить мощь Чэнь Хуайаня, он лишь стиснул зубы и подавил свой гнев.
— Продолжайте искать местоположение этого человека.
Он приказал двум старейшинам найти способ, одновременно бросив ободряющий взгляд Даосу Цинсюаню и тихо прошептав:
— Цинсюань, они скрываются, а мы на виду. Мы не можем действовать необдуманно, не зная их происхождения. Ли Цинжан всего лишь культиватор стадии Закалки Ци, что она может сделать? Подождём и посмотрим.
Даос Цинсюань слегка кивнул, отводя свою подавляющую ауру, но его холодный взгляд оставался прикованным к Ли Цинжан.
Она привела постороннего, чтобы устроить переполох, опозорив Пик Алого Неба.
С этого момента, что бы ни говорила Ли Цинжан, она уже никогда не заслужит его прощения, даже если Лу Чантьян и остальные станут за неё просить. Думает, сможет снова вернуться в Пик Алого Неба Секты Лазурного Облака? Ха, глупая мечта!
Даос Цинсюань всё ещё жил в прошлом.
Он думал, что Ли Цинжан всё ещё тоскует по Пику Алого Неба.
Но с Чэнь Хуайанем за её спиной Ли Цинжан чувствовала себя увереннее.
Она сделала шаг вперёд, вставая перед людьми с Пика Алого Неба, полностью игнорируя холодный, похожий на клинок взгляд Даоса Цинсюаня. Окинув всех взглядом, она остановилась на Чжан Ханьсяо, сложила руки в приветствии и спокойно произнесла:
— Четвёртый старший брат, давно не виделись.
— Ну надо же, Ли Цинжан, неудивительно, что ты осмелилась так нагло вернуться в секту. Значит, ты нашла себе покровителя? — Чжан Ханьсяо скрестил руки на груди, с холодной усмешкой на губах.
Это была Секта Лазурного Облака!
Здесь присутствовали старейшины и глава секты. Какой бы сильной ни была сторонняя сила, она не осмелится заступиться за Ли Цинжан, верно? Разве маленькую Ли Цинжан не так уж сложно усмирить?
— Этот старший действительно поддерживает меня. — Ли Цинжан не стала отрицать. Держа меч Су Сянь в руках, она спокойно посмотрела прямо в глаза Чжан Ханьсяо и бесстрастно сказала: — Но помнит ли четвёртый старший брат, как до того, как меня изгнали из Секты Лазурного Облака, ты постоянно пользовался моей поддержкой, чтобы устраивать беспорядки и накапливать долги? Это я выплачивала за тебя эти духовые камни. Без меня твоя репутация уже давно была бы уничтожена.
Опозоренный на глазах у всех, Чжан Ханьсяо вспыхнул от гнева и пробормотал:
— О чём ты говоришь? Не смей на меня наговаривать!
— Наговариваю?! — Ли Цинжан достала из сумки хранения охапку долговых расписок и подбросила их в воздух.
Они разлетелись, кружась, словно снежинки, поражая всех своим количеством.
Из этих «снежинок» раздался холодный голос:
— Эти расписки — доказательства долгов, которые я оплатила. Я вела учёт своих расходов, но не могла угнаться за тем, как быстро ты ввязывался в неприятности. Почти вся моя доля духовых камней за эти годы ушла на это. Управляющие казино, сокровищниц и банков могут подтвердить мои слова!
— Чжан Ханьсяо, снаружи ты блистательный Четвёртый старший брат Пика Алого Неба, лучший в выполнении заданий секты. — Ли Цинжан смотрела на покрасневшее лицо Чжан Ханьсяо и усмехнулась. — Но на самом деле ты просто паразит, высасывающий все соки из своей младшей сестры!
Многие ученики Секты Лазурного Облака поймали по одной расписке, и суммы, указанные в них, оказались ошеломляющими.
Почти все расписки несли печать Чжан Ханьсяо, но долг погашала Ли Цинжан.
Толпа была ошеломлена и заговорила между собой:
— Не ожидал, что старший брат Чжан такой...
— Тск-тск, ты только сейчас узнал? В прошлом году я дал ему денег, но он так и не вернул. С тех пор я держусь от него подальше.
— Ли Цинжан — примерная младшая сестра. Отдал бы сто лет своей жизни, лишь бы у меня была такая...
Даос Цинсюань тоже поймал одну из расписок. Это оказался счёт за посещение Чжан Ханьсяо Дома Пьяного Бессмертного. Его зрение потемнело, и он яростно воскликнул:
— Негодяй! Так вот чему я тебя учил? Ты тратил духовые камни младшей сестры на проституток?!
Его правая рука легла на рукоять меча, готовая выхватить его в гневе.
Но в этот момент из пустоты пронеслось духовное послание:
【Ты забыл, что я сказал? Сядь!】
Вены на лбу даоса Цинсюаня вздулись, но он сдержал гнев и убрал меч в ножны.
Взгляды, полные осуждения, и шёпот толпы заставили Чжан Ханьсяо желать исчезнуть с лица земли.
Ну и что, если он использовал духовые камни младшей сестры?
Ли Цинжан была бездарностью и не нуждалась в таком количестве камней. Разве что-то не так, если он их тратил?
Не то чтобы он не собирался вернуть...
Это всё её вина! Разгласила его секреты!
Чжан Ханьсяо злобно посмотрел на стоявшую спокойно в пяти шагах Ли Цинжан, его ярость кипела.
— Ли, Цин, Жан! Ты клевещешь на меня! — Он наполовину обнажил меч, его гнев стал холодным, и сквозь зубы процедил: — Жалкая тварь, осмелишься сразиться со мной? Если проиграешь — встанешь на колени и извинишься. Если я проиграю — признаю всё. Слабо?
— Силой добиваться правды... Вполне в духе Четвёртого старшего брата. — Ли Цинжан опустила руки, её правая ладонь легла на рукоять меча.
Даже если она не сможет победить — что с того?
Сегодня она пришла не просто ради битвы, а чтобы покончить с прошлым, в котором была верна Пику Алого Неба и терпела всё.
Давящая аура культиватора стадии Основания заполнила пространство, ветер трепал её волосы у висков.
Глаза под чёлкой стали ещё холоднее.
Но на её бледных губах появилась улыбка:
— Хорошо... Вынимай меч!
Обновлено: 18.01.2026