Глава 58 — Глава 58

Боль от раны заставила Лу Чжаня опереться о ствол дерева. Сквозь пульсирующую боль из глубины его сердца вырвался зловещий голос: — Лу Чжань, ты же знаешь: только убив её, ты сможешь оставить её при себе навсегда... Ты ведь знаешь... — Лу Чжань, на этот раз послушай меня... Ты ведь не хочешь снова видеть её рядом с Дао-цзюнем? Они проводят дни напролет вместе, их сердца бьются в унисон, они собираются стать спутниками на пути Дао — Пальцы Лу Чжаня сжались с такой силой, что почти вонзились в невероятно твердую кору Древа Цюнсан. Он плотно сжал губы, а уголки его глаз медленно покраснели. Так продолжалось до тех пор, пока за спиной не раздался чистый и спокойный голос: — Всё сущее — лишь иллюзия. Это был Сын Будды, который не покидал своих покоев с момента возвращения из Секты Циншань. С его появлением зловещий, искушающий голос мгновенно затих. Лу Чжань разжал пальцы, и широкие черные рукава его одеяния скрыли ладонь. На землю с кончиков его пальцев упало несколько капель крови, но он не обратил на это внимания. Слегка размяв шею, он повернулся к подошедшему Сыну Будды. На его губах заиграла жестокая улыбка. Он с издевкой повторил: — «Всё сущее — лишь иллюзия»? — Ты и есть величайшая иллюзия. Она тебя даже не замечает, почему ты до сих пор не ушел? Лицо Сына Будды оставалось безмятежным. Лишь его белые одежды колыхались на ветру, подчеркивая спокойствие его красивых и чистых черт. Голос его звучал так же ясно и мирно: — Когда придет время, я уйду. Сын Будды посмотрел на Древо Цюнсан, и его взгляд потеплел. Когда-то он солгал. В его чистых глазах, устремленных на дерево, промелькнула едва заметная тень улыбки. Под тем самым исполинским Древом Цюнсан он произнес ложь, обманул человека и обнял её. Обнимая её, он поклялся себе, что станет сильнейшим в этом мире, чтобы никто не смел больше строить козни или обижать их. Тогда он смог бы сделать ту ложь правдой. Это была не просто ложь — это было величайшее стремление всей его жизни. Ветер, казалось, усилился, заполняя всё пространство шелестом листвы. Белые одежды Сына Будды громко хлопали на ветру. Но стоило человеку в черном холодно усмехнуться, как ветер внезапно стих. Одежды Сына Будды мгновенно замерли. Он перевел взгляд с дерева на Лу Чжаня, который смотрел на него с насмешкой. Спокойно подняв руку, он негромко произнес: — Ты прав. Всё это — лишь иллюзия. Всё, о чем он когда-то мечтал и на что надеялся, было иллюзией. И он сам — тоже иллюзия. Только человек перед ним день за днем терпел неизменную десятитысячелетнюю боль, из-за которой его лицо всегда оставалось мертвенно-бледным. Только боль в его разуме была настоящей, а позже к ней добавилась и душевная рана. Каждый день он выносил страдания, которые обычный человек не выдержал бы и суток, и именно так он стал сильнейшим. — Твой... — Сын Будды посмотрел на бледного, язвительно улыбающегося Лу Чжаня и всё же закончил фразу: — Твой внутренний демон становится всё сильнее. Лу Чжань презрительно бросил: — Я его подавлю. Слегка изогнув губы, он добавил: — А если настанет день, когда я не смогу его сдержать... что ж, тогда мир будет уничтожен. Никто не знает зла в людских сердцах лучше тебя, так что — какая разница? — С этой дерзкой и надменной улыбкой он уставился на чистого и непорочного Сына Будды. Сын Будды позволил ему эту насмешку и лишь в конце тихо сказал: — Но ведь и она — часть этого мира. Уничтожив мир, он окончательно погубит и её. Всё вернется в хаос, снова зародится Хунмэн, снова появится жизнь, родятся боги и люди. Лу Чжань на мгновение замер, но тут же вернул себе прежний беспечный вид: — Я не ты. То, что дорого тебе, я готов принести в жертву. — С этими словами он взмахнул рукавом и ушел. Глядя на удаляющуюся в темноту фигуру Лу Чжаня, Сын Будды прошептал: — Но ведь ты — это я. Именно потому, что ты не можешь пожертвовать этим, я всё еще здесь. Он повернулся в сторону Павильона Изумрудных Вод и застыл, просто глядя вдаль. Спокойный Сын Будды стоял и смотрел. Ночь медленно угасала, близился рассвет. В ту прошедшую ночь им снова овладели несбыточные мечты. Он думал о том, как было бы хорошо увидеть её еще раз. Ему очень хотелось спросить: помнит ли она... помнит ли? Сын Будды развернулся и ушел обратно в павильон для медитаций. Тем временем Гу Хуэй, вернувшаяся в Павильон Изумрудных Вод, вместе с Ху Буи и Бумажным Духом планировала убийство. Она легко разгадала намерения Ху Буи — для Богини не составляло труда увидеть тайны духа с черным ядром с Горы Ушань. Услышав, что Девятихвостый собирается использовать Князя Ю, чтобы ценой собственной жизни сразить Хуанфу Чуаня с помощью артефакта Тунгуй, Бумажный Дух схватила его за лисьи уши и отругала: — Не смей самовольничать! — Оставьте эти дурацкие мысли о жертвенности. Им нужно было лишь следовать за Богиней и слушаться её. Бумажный Дух посмотрела на свою госпожу, которая всё еще обдумывала план. Богиня казалась бесстрастной, словно всё услышанное не трогало её. Она лишь отвергла план Девятихвостого, сказав: «Я не согласна». После этого она снова погрузилась в расчеты, как будто готовность Девятихвостого принести себя в жертву была лишь незначительной деталью. Но Бумажный Дух, долгие годы сопровождавшая Богиню, знала: их Молодая госпожа из-за отсутствия сердца кажется холодней, чем она есть на самом деле. Просто в ней нельзя было увидеть привычного для людей страха или глубокой печали. Так же было десять тысяч лет назад, когда пал Бог Войны: вся Гора Ушань погрузилась в траур, и только Богиня безучастно сидела на высокой платформе, изо дня в день играя с растениями и облаками. У неё не было слез, и казалось, она не умеет горевать. Но с тех пор периоды её сна становились всё длиннее, а время бодрствования — короче. Старейшина Му говорил, что Богине так больно, что её душа едва держится вместе. Только тогда Бумажный Дух поняла: бывает скорбь настолько тихая и незаметная, что, возможно, даже сама Богиня не осознает её, просто медленно угасая день за днем. Все они были рождены благодаря милости Горы Ушань и обязаны были защищать Богиню. Раз Богиня дорожит ими, они не имеют права на легкую смерть. — Это слишком рискованно, — прошептал Ху Буи, сжимая кулаки. В плане убийства Хуанфу Чуаня Богиня собиралась задействовать сокрушение божественным сознанием. Её сознание было невероятно мощным, но использование силы, достаточной для уничтожения практика на позднем этапе преобразования духа, могло нанести ей тяжелые травмы. По сравнению с её божественным сознанием, её тело и духовные корни были подобны хрупкой корзине: выплеснуть силу легко, но при попытке вернуть её обратно можно в мгновение ока разрушить этот слабый сосуд. — Молодая госпожа готова рисковать собой ради наших жизней. — Бумажный Дух посмотрела на Ху Буи и негромко добавила: — Делай так, как она сказала. Как тогда, когда мы убили Бифана: не соверши ни единой ошибки. План заключался в том, чтобы нанести удар сразу после выхода из Города Юду. К этому времени Син Тянь и Чжу Були уже должны были прибыть на место. Во время боя остальные должны были лишь помогать, не обнаруживая себя, чтобы Богиня могла завершить атаку сознанием. Только так можно было убить Хуанфу Чуаня и избежать преследования со стороны Мира Оборотней. На месте убийства останутся лишь следы сокрушения божественным сознанием. А на такое способны лишь великие мастера мира культивации уровня этапа слияния и выше. Никто не заподозрит их. В этот момент подошли Му Е и Хуань-хуань. После долгого молчания Хуань-хуань внезапно произнесла: — Я с вами. — Она хотела участвовать в убийстве молодого господина Хуанфу. На этот раз даже Гу Хуэй подняла голову и посмотрела на неё, не говоря уже о Бумажном Духе и Ху Буи. Хуань-хуань была бледна, очевидно, прошедшая ночь далась ей нелегко. Она нервно сцепила пальцы, и её голос дрожал, но звучал решительно: — В убийстве Хуанфу Чуаня я с вами. — Раз молодой господин Хуанфу ради Бай Яо вознамерился убить Ху Буи, и она за всю ночь так и не нашла другого выхода, значит... молодому господину Хуанфу придется умереть. Если бы ему была нужна её жизнь, она бы нашла способ всё уладить. Он спас её, и если бы он потребовал её жизнь — она бы отдала её ему. Но Бай Яо не нужна была её жизнь, а самому Хуанфу жизнь Хуань-хуань была безразлична. Но когда дело коснулось жизни её близких с Горы Ушань — выбора не осталось. Если один из двоих должен умереть, то, пусть даже это будет молодой господин Хуанфу, умрет он. Гу Хуэй посмотрела на Хуань-хуань и, не говоря лишних слов, еще раз медленно повторила план действий.