Глава 27 — Глава 27

Глава Секты Циншань, старейшины и мастера пиков спешили со всех сторон, и у каждого в глазах горел азарт. Глава и Старейшина Чжисюй шли впереди всех и, даже не успев принять приветствия учеников, поспешно спросили: — Кто формирует ядро? Неужели это Гу Хуэй? Если это она, значит, они действительно не ошиблись. В последние дни они вдвоем бесчисленное количество раз изучали записи в камне сохранения образов, раз за разом сравнивая их с кадрами того времени, когда Люй Янь из Горного поместья Сюаньцзянь только проявил свой талант, пытаясь найти доказательства того, что в их Секте Циншань может появиться «темная лошадка». Как раз в этот момент они увидели небесное знамение со стороны Пика Цинъюнь и немедленно прибыли туда. Глава, стараясь сохранять спокойствие, обвел взглядом толпу, но не увидел Гу Хуэй. Ученики никогда не видели степенного главу секты в таком возбужденном состоянии, когда его пылкий взгляд скользил по каждому из них. Кто-то ответил: — Младшая сестра Бай Яо сформировала ядро. Однако Старейшина Чжисюй спросил напрямую: — А где Гу Хуэй? Ядро сформировано, знамение явилось, почему же она до сих пор не вышла? Неужели они ошиблись? Если это ученик другой секты по чистой случайности спрятался где-то на Задней горе их секты, чтобы сформировать ядро, то это было бы... От одной мысли об этом у Старейшины Чжисюя заныло сердце: пришлось бы готовить подарки и поздравлять другую секту с таким гением... Стоявшая в толпе Бай Яо как раз собиралась выйти вперед, чтобы Глава и Старейшина Чжисюй увидели её успех, но в этот момент взгляды всех присутствующих обратились в одну сторону. Словно предчувствуя потерю, Бай Яо растерянно посмотрела в том же направлении и мгновенно побледнела. Это была Гу Хуэй. Это правда Гу Хуэй? Это Гу Хуэй! Ту одухотворенность, которую Сяо Дуань прежде видел лишь в силуэте Гу Хуэй со спины, на этот раз он узрел в ней всей. За её спиной расстилалось золотое сияющее Море облаков и шумели сосны Секты Циншань. Она шла легкой, призрачной походкой, не похожей на человеческую — словно лесной эльф, рожденный в самой глубокой чаще, или словно... Богиня. В тот миг на лице Гу Хуэй, еще не полностью вышедшей из состояния прорыва, застыло необъяснимое безразличие, а в каждом шаге сквозила гордость. В этот момент шла не она сама, а её кровь, тянущаяся из древних времен — гордость, идущая от самих истоков. Когда она посмотрела на Владыку Дао и Бай Яо, находившихся в центре внимания толпы, в её взгляде читалось даже легкое пренебрежение. Сяо Дуань почувствовал, как по спине пробежал холодок. Пораженный собственным воображением, он поспешил отогнать эти мысли. Он повернулся к младшей сестре, которая тоже только что сформировала ядро, но увидел лишь обычную толпу. Он заметил, что младшая сестра, которая всегда сияла в окружении людей, теперь казалась померкшей. Перед сиянием второй младшей сестры больше ни в ком не осталось света. Облик Гу Хуэй тоже слегка изменился. Трудно было сказать, что именно стало другим, но всем казалось, что черты её лица стали тоньше. Яркость, присущая второй молодой госпоже Семьи Гу, немного поубавилась, но появилась некая манящая аура леса, смешанная с чистотой трав и деревьев. В ней словно что-то горело, но в то же время она была невероятно спокойной и чистой. Это противоречие между соблазном и невинностью чудесным образом объединилось в одном человеке. Она, склонив голову набок, смотрела на них, и в тот момент казалось, будто она не понимает, где находится. В её глазах отражалось смятение, словно она не знала, почему видит всех этих посторонних людей. Лишь когда блуждающий взор Гу Хуэй вновь наткнулся на Владыку Дао Цинъюня, стоявшего в толпе, — владыку в белых одеждах с безмятежным лицом, подобного небожителю, свободному от желаний... Её расфокусированный взгляд наконец обрел цель. Стоявшая рядом с наставником Бай Яо увидела, как их глаза встретились. В то мгновение в глазах Гу Хуэй вспыхнул знакомый ей свет, ошибки быть не могло! Она тут же вцепилась в рукав наставника, словно защищающий свою добычу зверек, и с опаской посмотрела на Гу Хуэй. Она не должна так смотреть на наставника! Она лишь ученица, ей не положено так смотреть на наставника! А Владыка Дао Цинъюнь в этот раз даже не заметил, что его рукав тянут. Ему в трансе показалось, что он видит Принцессу. Когда Принцесса впервые увидела его, в её прекрасных черных глазах был точно такой же ясный свет. Владыка Дао Цинъюнь невольно прижал руку к груди — в нем пробуждались сердечные демоны. Но вскоре этот детский, восторженный и пылкий свет в глазах Гу Хуэй угас. Она увидела Бай Яо, державшуюся за рукав Владыки Дао Цинъюня, и окончательно пришла в себя после хаоса нескольких жизней, осознав, где находится. Вся растерянность исчезла. Перед ней был лишь один путь, и она пойдет по нему, чего бы это ни стоило. Ради достижения цели она могла быть как неукротимой, так и притворной. Гу Хуэй мгновенно озарилась мягкой улыбкой, подошла и сначала поклонилась Владыке Дао Цинъюню, а затем отвесила ученический поклон Главе и Старейшине Чжисюю. Глава, всплеснув руками, рассмеялся: — Хорошо, хорошо! Это было действительно прекрасно. Старейшина Чжисюй тоже с улыбкой смотрел на Гу Хуэй, про себя решив обсудить с главой секты, как помочь ей очистить духовный корень. Такой талант, и ограничен духовным корнем... на следующем этапе, при зарождении младенца, будет очень трудно. В это время Син Тянь, убегавший вместе с Чжу Були, внезапно остановился. Его холодный взгляд устремился на горный перевал, где вот-вот должны были появиться неотступно преследующие их еретические культиваторы. Чжу Були, который уже сражался с двумя группами охотников за ядрами, был в состоянии полного изнеможения и не имел сил замахнуться своими железными граблями. Он тоже замер, глядя на перевал, где скоро появятся враги. — Молодая госпожа сформировала ядро, — голос Син Тяня был холоден, но в нем слышалась улыбка. Чжу Були, которого преследовали три дня и две ночи, хрипло рассмеялся: — У меня, старого Чжу, тоже нашлись силы, чтобы прирезать еще парочку подонков. Когда Молодая госпожа сформировала ядро, все лесные духи горы Ушань почувствовали духовную силу, ниспосланную Богиней. Она омыла их черные ядра, вновь наполнив их силой и целостностью. — Перед Молодой госпожой не говори «прирезать». Молодая госпожа училась всему подряд, поэтому им стоило выражаться культурнее. Сейчас, когда внимательного Му Е не было рядом, обычно грубый Син Тянь невольно взял на себя его роль, напоминая товарищу о воспитании их госпожи. Как только он договорил, подоспела группа еретических культиваторов. Увидев остановившихся беглецов, они обрадовались, решив, что те наконец выбились из сил и смирились с судьбой. В конце концов, в этот раз несколько групп объединились, используя тактику измора, чтобы выкачать всю духовную силу из этих двух демонов с черными ядрами. Сначала измотать, а потом вырезать ядра. Черное ядро! Это же сокровище, которое на черном рынке продается по заоблачным ценам! Глаза культиваторов покраснели от жажды наживы. Они и не подозревали, что перевал, который, по их мнению, должен был стать началом их богатства, на деле станет местом их гибели. Чжу Були бросился вперед, вскинув огромные железные грабли, и лишь бросил на ходу: — Поздно! Это был ответ Син Тяню — напоминание запоздало, он уже не раз выражался так при Молодой госпоже. А она была настолько умна, что ничего не забывала и всему училась мгновенно. Словно разрезая дыни и шинкуя овощи, Чжу Були больше не скрывал особенностей своего мастерства, убивая направо и налево с небывалым упоением. Син Тянь помогал ему, добивая выживших; он знал, что Чжу Були был в ярости от долгого преследования. Ничего не поделаешь, среди них именно Чжу Були хуже всех умел скрываться, и каждые несколько месяцев его обнаруживали, после чего начиналась бесконечная погоня. Почти пятьсот лет... такие скитания продолжались уже почти пятьсот лет. В то время как Море облаков окрасилось золотом, а сосновый бор наполнился шумом ветра, в Городе Юду, лежащем на пересечении миров демонов и людей по диагонали от Секты Циншань, некто внезапно открыл глаза и поднялся. Широкие темные одежды спадали вниз, как и черные волосы бледного мужчины. На его изможденном лице проступил болезненный румянец. Почти мгновенно Князь Ю, сидевший на своем троне, оказался у окна. Длинные, сухие пальцы Лу Чжаня вцепились в черную оконную раму Чертога Князя Ю, отчего его и без того бледные руки казались совершенно бескровными. Одновременно с ним поднялся и Сын Будды, который до этого спокойно медитировал в Чертоге Князя Ю. Он тоже подошел к окну и, как и Князь Ю, посмотрел в сторону Секты Циншань. В отличие от Князя Ю, чье лицо, несмотря на все усилия, слегка подергивалось, лицо Сына Будды оставалось безмятежным. Спокойный Сын Будды услышал сквозь зубы процеженный голос Князя Ю: — Она все-таки... даже если придется ползти, она вернется в Секту Циншань. Она ведь, очевидно, должна была уже все вспомнить, и все же она хочет вернуться в Секту Циншань. Ему следовало догадаться, что местом её появления обязательно станет Секта Циншань. Рана на сердце, которая никак не могла затянуться, отозвалась резкой болью, заставив бледное лицо Князя Ю побелеть еще сильнее. Но он лишь издал пренебрежительный смешок — то ли в адрес раны и боли, то ли в адрес того человека, а может, и самого себя. Лу Чжань мог слышать желания и мысли каждого, но кто мог знать, что на уме у Князя Ю, Лу Чжаня?