С таким великим талантом её насильно навязали Владыке Дао Цинъюню, не получив должного внимания от наставника, да и он сам, старый дурак, её не разглядел. Теперь, вспоминая, как Гу Яоцзун твердил, что его дочь необычна и ей просто не хватает шанса, Старейшина понимал — это была чистая правда. Жаль, что он тогда не придал этому значения! Иначе новое поколение учеников не отстало бы так сильно от Секты Линсяо и Горного поместья Сюаньцзянь.
Размышляя об этом, Старейшина Чжисюй почувствовал, что их Секта Циншань сама загубила такой прекрасный росток. Его взгляд на Бай Яо, которая раз за разом чинила препятствия Гу Хуэй, наполнился явным недовольством:
— И что ты ещё скажешь? Похоже, ты совсем не усвоила правила, которым тебя только что учили старшие! — Раньше ему казалось, что эта непосредственность Бай Яо — черта невинная и милая, но когда она начала мешать воспитанию талантов и будущему секты, всё это «очарование» превратилось в сплошные хлопоты и неумение вовремя отступить.
Бай Яо в спешке выпалила возражение, но её истинные мотивы было трудно озвучить. В конце концов, заключение контракта с божественным зверем — это личное дело хозяина, и используемые пилюли должны браться из его собственной доли. Секта не обязана предоставлять лекарства, особенно такие ценные, как пилюля зарождения младенца высшего качества, а ей требовалась далеко не одна. Раньше она об этом не задумывалась, считая, что всё на Пике Цинъюнь принадлежит ей, но теперь, когда появилась вторая старшая сестра, всё внезапно осложнилось. Снова получив выговор от Старейшины при всех, Бай Яо почувствовала, как её сердце наполняется обидой.
Гу Хуэй, разумеется, тоже подумала об этом, но именно из-за этого она и потребовала эти пилюли. Древний божественный зверь — если он вдруг сожрёт все четыре пилюли зарождения младенца разом и продемонстрирует мгновенное зарождение младенца, то когда же ей тогда удастся его убить?
Бай Яо сначала посмотрела на Гу Хуэй умоляющим взглядом, надеясь, что та поймёт её трудности. Однако Гу Хуэй совершенно не обратила на неё внимания, просто стояла с надутыми щеками и абсолютно невинным видом.
Тогда Бай Яо пришлось перевести взгляд на наставника, а её глаза наполнились невыразимой обидой.
Увидев младшую ученицу в таком состоянии, Владыка Дао Цинъюнь беспомощно взглянул на неё, но всё же посмотрел на стоящую в углу Гу Хуэй:
— Гу... ты...
— Учитель, старшему брату дать можно. Но давать птице, которая со мной не церемонится, я не желаю, если вы об этом хотели спросить, — прямо и решительно ответила Гу Хуэй. Она заметила, как взгляд Владыки Дао Цинъюня стал острым, но продолжала спокойно смотреть на него, не опуская головы и не отводя глаз.
Вероятно, у влюблённой женщины шестое чувство особенно обострено: пока наставник говорил с Гу Хуэй, Бай Яо пристально следила за обоими. И прямой, без тени робости взгляд Гу Хуэй, и ответный взгляд наставника заставили Бай Яо напрячься. А когда она заметила, что наставник первым отвёл глаза, её бдительность по отношению к другой девушке мгновенно взлетела до предела. За все эти годы она и подумать не могла, что вторая старшая сестра когда-нибудь заставит её так насторожиться!
Владыка Дао Цинъюнь отвёл взгляд. На мгновение ему показалось, что он видит Гу Хуэй. Не ту гениальную мечницу Гу Хуэй, что пришла в Секту Циншань, а ту, прежнюю — принцессу Гу Хуэй. Такие же ясные глаза, чистый и в то же время глубокий взор, капля неудержимого упрямства и даже толика пренебрежения, будто она не верила, что кто-то действительно может причинить ей вред. В тот миг сердце Владыки, остававшееся спокойным сотню лет, неконтролируемо дрогнуло.
Но вскоре он решил, что это внутренний демон. Определённо, это происки демона. Перед ним была лишь стремящаяся к первенству ученица, атакующая Бай Яо, — она ни в чём не походила на ту, другую.
В этом мире никто не может быть по-настоящему похож на неё.
Этого больше не случится.
В последнее время подавленные им внутренние демоны снова начали подавать признаки жизни. Владыка опустил глаза и увидел свой широкий рукав. Там, где никто не видел, ученица Бай Яо, словно беспомощный ребёнок, всё ещё крепко сжимала край его одежды.
Однако Владыка Дао Цинъюнь больше не заговаривал о пилюлях. Дело закончилось тем, что Гу Хуэй переехала на самую вершину Пика Цинъюнь, получив четыре пилюли зарождения младенца.
В доме второй ветви Семьи Гу, Гу Яоцзун сиял от счастья так, что были видны все зубы. Он улыбался каждому встречному и уже трижды одарил слуг во дворе. Только что он показал старшему брату кристалл с записью испытания своей дочери в таинственном царстве, полученный из Секты Циншань. Нельзя было винить его в несдержанности — даже у всегда невозмутимого и опытного старшего брата загорелись глаза, хотя тот, будучи главой семьи, парой фраз охладил его пыл и отговорил бежать на гору к дочери.
Брат был прав: ребёнок из Семьи Гу только-только добился небольшого успеха, и было бы неприлично с их стороны с помпой заваливаться в Секту Циншань — это могло плохо сказаться на репутации дочери. Брат ворчал: «Это ещё только начало, неизвестно, как всё обернётся, а ты уже так радуешься», но стоило Гу Яоцзуну выйти, как он услышал, что брат снова принялся изучать тот кристалл. А чуть позже ему донесли, что глава семьи куда-то ушёл — несомненно, отправился советоваться с другими старейшинами. Окажется ли его маленькая Хуэй способной — этот вопрос волновал не только его одного, брат как глава семьи наверняка переживал ещё сильнее.
Гу Яоцзун довольно размышлял об этом.
Встретив по пути родственников из побочных ветвей, которые раньше были недостаточно почтительны или даже презирали его «непутёвую» вторую ветвь, Гу Яоцзун теперь щедро одаривал их приветствиями. Неуверенность, заставлявшая его раньше прятать глаза, внезапно исчезла. Он с улыбкой здоровался и непринужденно уходил; казалось, у него внезапно появилась опора, и спина сама собой выпрямилась.
До самого входа в свой двор Гу Яоцзун не переставал улыбаться. Едва он переступил порог, как навстречу выбежал слуга:
— От второй молодой госпожи прислали человека! — Улыбка на лице Гу Яоцзуна застыла. Дочь никогда не присылала людей без повода, если что-то случалось, было достаточно использовать камень связи... Неужели что-то произошло? От этой мысли он побледнел, колени подогнулись, а в голове зароились мрачные предчувствия. Он начал бормотать:
— Это наверняка хорошие новости, точно хорошие новости.
Но за долгие годы в мире культивации Гу Яоцзун чаще всего слышал плохие вести. В этом мире труднее всего вырастить гения, но легче всего с гением может случиться беда... Гу Яоцзун с застывшей улыбкой на лице продолжал твердить про «хорошие новости», сам не понимая, как вошёл в главный зал.
Первым делом он посмотрел на жену. Увидев лицо Госпожи Гу, его затуманенный разум прояснился: судя по её виду, что бы там ни случилось, с дочерью всё в порядке.
Госпожа Гу подняла взгляд, шевельнула губами, но ничего не сказала.
— Жена, что там с дочкой?
Госпожа Гу кивнула в сторону стола. Только тогда Гу Яоцзун заметил парчовую шкатулку и тут же обрадовался:
— Это дочь передала? Я же говорил, что новости хорошие! Какую же ценную вещь она прислала, что не побоялась отправить человека? — Он едва не умер от страха, и только сейчас ледяной ужас в его сердце начал отступать.
— Ты лучше открой глаза пошире и посмотри хорошенько, что она тебе прислала.
Гу Яоцзун расслабленно сел, осторожно взял шкатулку и притворно небрежно произнёс:
— Что бы дочь ни дала, всё это — её забота о нас, не вздумай потом её придираться... — На этих словах его голос оборвался. Он уставился в шкатулку, внезапно низко склонившись над ней, будто зрение резко подвело его и он не мог ничего разобрать издалека.
Рассмотрев содержимое, он поднял голову и нерешительно спросил жену:
— Это... — Дочь достигла успехов, но ведь она только на этапе закладки основания, откуда у неё взялась...
— Пилюля зарождения младенца, — Госпожа Гу, глядя на мужа, наконец слегка улыбнулась. С этой улыбкой она снова посмотрела на шкатулку, где лежали две пилюли зарождения младенца высшего качества. В наши дни семьям без связей не удалось бы даже собрать нужные ингредиенты для них. Один из важнейших компонентов, Трава Проходимости Каналов, продаётся только на черном рынке за огромные деньги. Даже такие крупные ордена, как Секта Циншань и Секта Линсяо, в последние годы почти не могут вырастить подобные растения, и большую часть сырья закупают в Городе Юду у Князя Ю.
Обновлено: 02.02.2026