— Эй! Ты голодна, нет? — внезапно спросил Юэ Тяньмин, придвигаясь поближе.
— А ты как думаешь? — раздражённо отозвалась Янь Сяосяо. — Конечно, голодна!
Юэ Тяньмин усмехнулся, снял с сиденья накидку — ту самую, которая служила ему вместо капюшона, — и накинул на девушку.
Он заметил, что она дрожит: слишком долго они пробыли в воде, да ещё и этот проливной дождь сверху. В таком состоянии простуда означала приговор.
Янь Сяосяо благодарно улыбнулась. Сейчас, когда смерть могла подкрасться в любой момент, даже крохотная забота казалась настоящим счастьем.
Они сидели почти вплотную. Янь Сяосяо, глядя на него, вдруг увидела на спине Юэ Тяньмина несколько неровных шрамов — часть уже побелела, но были и свежие, грубо зарубцевавшиеся. От этой картины по коже пробежал холодок.
— Откуда у тебя все эти шрамы? С кем подрался? — спросила она, с опаской переводя взгляд с одной отметины на другую.
— О, это долгая история! — оживился Юэ Тяньмин. — Слушай. День был вот точь-в-точь, как сегодня — тучи низкие, небо хмурое. Я шёл по дороге, подумывая, у кого бы попросить на билет домой. И тут вижу — на остановке один мужик вытаскивает из чужого кармана кошелёк. Ну, я и ору: «Эй, ворюга, руки прочь!» — а дальше как в кино: их оказалось двое, и они меня отлупили так, что еле ноги унёс. Если бы не бегал быстро, уже бы с ножом в боку лежал.
Он хитро усмехнулся и добавил:
— Даже на заднице шрам остался! Хочешь, покажу?
Он уже потянулся к штанам.
— Хватит! Это совсем не смешно, — сердито оборвала его Янь Сяосяо. Она понимала: он просто пытается разрядить обстановку, чтобы отвлечь её от страха.
— Ладно, ладно. — Юэ Тяньмин хмыкнул и кивнул. — А нож, кстати, видишь?
Он указал на ногу — у берца в кожаном футляре поблёскивала изогнутая рукоять.
— Откуда он у тебя?
— Этот? Поменял у одного приятеля по имени Хай. Отдал ему золотую цепочку.
— Что? Здесь ещё кто-то есть?! — Янь Сяосяо от удивления аж раскрыла рот.
— Да не человек это! — Хмыкнул он. — Море! Море забрало у меня цепь и вернуло нож. Вот такой вот брат Хай.
— Тоже мне, нашёл с кем дружить, — пробормотала девушка, хлопнув себя по груди, словно успокаивая сердце. От этого движения ткань рубашки раскрылась, и из прорехи мгновенно показалась белоснежная кожа.
Юэ Тяньмин на мгновение застыл и машинально сглотнул.
Янь Сяосяо заметила его взгляд, поспешно натянула рубаху и резко спросила:
— Ты что задумал?
Она попыталась отодвинуться, но увидела, что его глаза уставились куда‑то ниже — на её бедро.
— Эй! Что ты там высматриваешь?! — выкрикнула она, вмиг утратив к нему все тёплые чувства.
Она резко дёрнула полы рубахи, заслоняясь от его взгляда.
— Не двигайся! Серьёзно, замри как стоишь, — торопливо сказал Юэ Тяньмин, замахав руками.
— С чего бы это? Чтобы ты, извращенец, разглядывал сколько влезет?!
Янь Сяосяо сердито рванулась прочь — и тут же раздался её истошный крик.
— Ай! А‑а‑а!
Боль пронзила ягодицу, и, обернувшись, девушка увидела тонкую серо‑зелёную змею, вцепившуюся зубами прямо ей в зад.
— Змея! Помогите!
Она, визжа, бросилась к нему.
Юэ Тяньмин мгновенно обхватил её за талию и другой рукой перехватил змею за голову. Пальцы его стиснули челюсти твари — щёлк! — и та раскрыла пасть, выпуская кожу.
Молниеносным движением Юэ Тяньмин выхватил нож и одним ударом отсёк змее голову.
— Ужас! Она правда меня укусила? Я отравилась?! — Янь Сяосяо, видя нож, поверженную змею и кровь на его руках, едва не лишилась чувств.
— Всё пропало! Что это за змея? Гремучая? Кобра? Скажи, я умру? — Она крутилась на месте, пытаясь разглядеть укушенное место, но не могла.
— А ты ведь сама только что запретила мне смотреть, — раздражённо отозвался он.
Он наклонился, поднял отрезанную змеиную голову, внимательно осмотрел, потом пнул её в сторону — та отлетела в тень пещеры.
Оставшееся тело ещё дёргалось в его руке.
Янь Сяосяо почувствовала, как заливается краской от стыда.
— Я думала, ты просто пялишься! Извини... Только посмотри, умоляю! Больно ужасно! — её голос дрогнул, и она почти расплакалась.
Она отвернулась, выставив округлую, напряжённую от страха и боли попу.
Юэ Тяньмин лишь бегло взглянул — но мысленно отметил: «Хороша! Упругая...»
На ткани виднелись две маленькие дырочки и капельки крови.
— Да, укусила. Кровит. Выглядит неприятно, — сказал он с самым серьёзным видом.
— Что же делать?! Я умру?! Мне надо высосать яд, да?! Быстрее, пожалуйста!
Но, договорив до середины фразы, она осеклась. В голове всплыло осознание того, чему она его просит. Зад! Незнакомый мужчина! Нет уж...
Юэ Тяньмин тем временем, не спеша, продолжал:
— Я, между прочим, в этом деле специалист. В детстве жил у самой горы, змей видел всяких. Если яд не вытащить — хана.
Эти слова только усилили панику.
— Тогда делай что-нибудь! Быстро! — взвизгнула Янь Сяосяо. — Я не хочу умирать!
Он покачал головой с притворным сожалением.
— Можно‑то можно, но вот только... мы ведь с тобой ещё не настолько близки. Неприлично ведь, между мужчиной и женщиной такие дела.
— Да забудь ты о приличиях! Тут только мы двое, никто не узнает! — почти крикнула она.
— Точно уверена?
— Уверена! Делай уже! — выдохнула она, дрожа.
Она подняла взгляд, слёзы блестели в уголках глаз, и жалобно сказала:
— Быстрее... не хочу умирать...
Юэ Тяньмин ухмыльнулся.
— Ну, тогда сними бельё. Я‑то человек порядочный, вдруг потом решишь, что я воспользовался ситуацией.
— Что?! — Янь Сяосяо застыла, борясь с отчаянием. Страх смерти перевешивал стыд, но внутренне она почти завыла.
Юэ Тяньмин уже не мог сдержать смех.
Когда она набралась мужества и потянулась к поясу, он, не удержавшись, спокойно сказал:
— Всё, можешь не снимать. Эта змея не ядовитая.
— Что?!... Да ты!.. Извращенец! Идиот! — взвизгнула она.
Пощёчина гулко раздалась в пещере.
Обновлено: 18.02.2026