Юэ Тяньмин, упустивший хорошую возможность, плёлся позади, повесив голову и беспрестанно коря себя. Янь Сяосяо, не удостоив его ни взглядом, шла впереди с холодным лицом.
Если честно, будь это обычная жизнь, она бы ни за что не обратила внимания на такого человека, как Юэ Тяньмин. Её происхождение, положение — во всём она на десятки шагов впереди него. Богатые наследники буквально липли к ней, словно репей, из кожи вон лезли, лишь бы заслужить благосклонность. Но все они были ей противны — ни один не был искренен. Им нужна была не она, а состояние её отца.
Из-за этого Янь Сяосяо не раз ссорилась с родителем. В конце концов, хлопнув дверью, ушла из дома и выбрала профессию стюардессы — не от хорошей жизни, а чтобы хоть раз побыть собой.
А теперь вот — необитаемый остров, двое на всём свете, он и она. И пусть Юэ Тяньмин болтун, хвастун и вечно с язвительным языком, но в этих обстоятельствах рядом с ним она чувствовала себя в безопасности. В нём неожиданно проступили ответственность и мужская надёжность.
Незаметно для себя Янь Сяосяо почувствовала, как в сердце проклёвывается нечто новое. Только этот бесчувственный зануда совершенно не понимал намёков — и это невероятно раздражало её.
Юэ Тяньмин не имел ни малейшего представления, как разговаривать с девушками, но в упорстве не уступал никому и, чтобы разрядить обстановку, принялся искать темы для беседы:
— Эй, гляди, это дерево с кривым стволом! Прямо как то, на котором повесился император Чуньчжэнь. Я тебе не вру — на том уроке истории я слушал особенно внимательно. Хочешь, расскажу подробности?
— … — Янь Сяосяо промолчала, не выражая ни желания, ни интереса.
— Вот ещё! Видишь разветвление, как будто здоровенный меч. Вообрази, если я встану с ним на берегу и приму позу героя, готового перерезать себе горло! Ну согласись, духом я ведь прямо как древний полководец Сян Юй? Прическа и фигура почти в точности совпадают, не меньше, чем на восемьдесят процентов!
— … — Девушка едва сдержала раздражение. Как же он её утомил! Все эти разговоры о смерти — то императоры, то герои, — он что, накликает беду?
Он всего лишь хотел рассмешить её, но вышло наоборот.
«Вот ведь загадочные создания, — думал Юэ Тяньмин, глядя на её спину. — Я, между прочим, сразу два исторических примера вспомнил, мозги напряг, а она дуется!»
Минут через десять, не выдержав тишины, он ткнул пальцем в булыжник впереди:
— Смотри, какая уродина! Прямо позор для всех камней. Будь я на его месте, давно бы нашёл другого и разбил себе башку со стыда.
Он обернулся:
— Эй, я с тобой разговариваю, слышишь?
Потом вдруг вскрикнул, отступив на шаг:
— Ого! Да он движется! Камень-то живой!
Янь Сяосяо холодно обернулась:
— Тебе хоть самому не надоело? Мне хочется хоть немного тишины.
Но Юэ Тяньмин не отреагировал, уставившись на камень во все глаза.
— Я клянусь кокосом, он только что шевельнулся! Совсем не шучу!
От такого «торжественного» клятвенного тона Янь Сяосяо лишь раздражённо фыркнула — детский сад, другое слово не подберёшь.
В сердцах она подскочила к роковому булыжнику и со злостью ударила его носком кроссовки.
— Где он у тебя шевелится? Врун несчастный, выдумщик!
Но не успела она договорить, как заметила, что Юэ Тяньмин словно окаменел от ужаса: глаза стали круглыми, рот открылся буквой «О».
— Господи!.. У него глаза! Самые настоящие!
Сердце у Юэ ухнуло в пятки: камень распахнул диковатые, мутные глаза и уставился прямо на него.
Почти метр в длину, полметра в высоту, весь серо-бурый и покрытый жесткой шершавой кожей.
— Перестань строить из себя клоуна! — огрызнулась Янь Сяосяо. — Думаешь, я трёхлетний ребёнок?
— Да нет же… посмотри сама… он правда живой!
Он даже заикаться начал от страха.
И тут Янь Сяосяо ощутила, как что‑то твёрдое и тёплое несколько раз коснулось её ноги.
— А-а-а! — визгнула она, подпрыгнула и, взвизгивая, отскочила в сторону.
— Вот-вот! — вздохнул Юэ Тяньмин. — Я тебе говорил — двигается ведь, а ты упёртая, хоть плачь. Женщины! Сколько ж нервов надо!
Он же сам уже понял, что штуковина хоть и двигается, но делает это крайне медленно, опасности вроде не представляет, потому позволил себе ворчать.
— Ты иди посмотри, что это вообще такое! — крикнула издали Янь Сяосяо, отступив шагов на восемь.
— Тьфу! — он кривился. — А чего ты сама не идёшь? Только что ведь героиней себя считала.
— Юэ Тяньмин! — голос сорвался. — Если ты мужчина, ты должен проверить! Неужели заставишь девушку идти первой?
Она уже дрожала, близка к слезам. Камень, который ползёт — страшнее змеи. Со змеёй хотя бы понятно, с чего её ждать, а тут…
— Ладно! Сейчас посмотрим, кто тут герой! — повысил голос он, схватил импровизированную дубинку — кривую палку, которой недавно махал, — и осторожно двинулся вперёд.
Шёл медленно, бормоча про себя:
«Эй, камень, давай сделаем вид, что я тебя чуть-чуть тресну, а ты не обижайся, ладно? Просто играем…»
До странного булыжника оставалось меньше двух метров. Рука с дрожащей палкой поднялась, он зажмурился и с воплем ударил вперёд.
Послышалось негромкое «хрясь» — и тишина.
— Э? Так просто? — удивился он и открыл глаза.
И тут же рухнул на землю, пятясь в ужасе.
— У него рот! Он мой шест откусил! Оно реально живое!
Сердце колотилось, в ушах звенело, волосы дыбом. Он пытался сохранить достоинство, но выглядел так, будто сейчас заплачет.
«Камень» не стал преследовать, лишь сердито шевельнулся и выплюнул палку на песок. Затем из песчаной ямы показались две широкие, когтистые лапы.
— Чёрт, да у него ещё и ноги! Бежим!
Юэ Тяньмин схватил Янь Сяосяо за руку, готовясь дать дёру.
— Подожди! — остановила она, всматриваясь внимательнее.
— Ждать чего?! Ты не видишь, оно разминку делает? Сейчас набросится! — он едва держал колени от дрожи.
— Пф-ф! — раздался её смешок, за которым последовал не сдержанный хохот. — Ха-ха-ха! А я-то думала, камень и вправду ожил! Ты что, совсем не узнаёшь?
Юэ Тяньмин стоял бледный, как мел, и не понял, чему она радуется.
— Эй! Перестань ржать! Ты что, с этой тварью знакома, что ли? — выдавил он, едва не рыдая.
Обновлено: 18.02.2026