Юэ Тяньмин выдал отличную идею, но в ответ послышались только радостные визги — длинные ряды дельфинов вновь выскочили из воды и перекликались между собой.
— Это что значит? Нет ничего, да? Так я для кого старался-то?..
— Эх, и силы потратил, и душу вложил. Ладно уж, я это запомню. А вы — езжайте по своим делам, — махнул он рукой и с досадой вернулся обратно.
— Говорят, — обронил он, опускаясь на песок, — что сетей не нашли. Ну и я тут бессилен.
Тяньмин тяжело сел, упершись локтями в колени, и нахмурился.
Янь Сяосяо заметила, что дельфины не спешат уходить. Те всё ещё крутились недалеко, сгоняя рыб к берегу, будто не желая сдаваться. И только когда двое людей окончательно опустили руки, животные снова наперебой заверещали — словно звали их не бросать начатое.
— Не злись, может, попробуем ещё раз? — осторожно предложила она.
— Пробовать? Да я уже выжат как лимон. Хочешь — сама иди, а я хоть посижу.
Он с утра ничего не ел, потом эта возня с ловлей — сил совсем не осталось. А раз даже Юэ Тяньмин рыбу не поймал, Янь Сяосяо на себя вообще надежд не питала. И всё‑таки заговорила мягче:
— Всего‑то полдня прошло. Может, пройдёмся дальше вдоль берега? Глядишь, там хоть что‑нибудь найдём.
Тяньмин был их «капитаном», опорой, и видеть его таким приунывшим ей было тяжело.
— Полдня, говоришь?.. Да уже к полудню дело! Это же пекло — нас тут живьём сожрёт. Давай‑ка в тень, пока солнце не спадёт, — буркнул он и не слушая больше возражений, побрёл к краю рощи. Там, в густой тени, просто рухнул на спину.
Сяосяо молча собрала три оставшиеся кокосовые орехи и села рядом. Недавняя радость сменилась тяжёлой пустотой.
— Если проголодаешься, — тихо сказала она, — возьми себе один.
— Не буду! Это твои, — буркнул он, не раскрывая глаз. — Я съем — а ты чем питаться будешь?
Сказав это, он насупился ещё сильнее. Сяосяо понимала — сорвался он не со зла, но всё равно стало обидно. Повисла тягучая тишина.
Дельфины ещё немного покрутились у берега, убедились, что люди действительно потеряли интерес, и, медленно покачиваясь телами, ушли вдаль. Рыбьи стаи тоже растворились в глубине. Море снова стало гладким и безмолвным.
Где‑то через несколько минут раздалось ровное похрапывание.
— Эй... эй! — позвала она, но Тяньмин не шелохнулся. Он по‑настоящему заснул. Ни сна прошлой ночью, куча силовых упражнений утром — организм потребовал своё.
Сяосяо не знала, что вчера ему было не до сна. Со стороны казалось, что этот парень просто беззаботный и ленивый. Но как так можно? — думала она с досадой. Всего второй день, а он уже лежит без дела. Что дальше? Если тут придётся жить неделями, мы же просто умрём — не от опасности, а от голода или жажды…
От этих мыслей самой её стало тошно от голода и пересохло во рту.
Ну и ладно! Он же сам сказал, эти кокосы мои — значит, съем всё. Хотя бы умру позже, чем он, и перестанет по каждому поводу строить из себя героя.
Решив так, Сяосяо подхватила кокосы, подошла к большому камню и изо всех сил ударила один об его край. Но увы — слишком слаба: скорлупа лишь треснула, а сок даже не выступил. Попробовала второй — результат тот же.
В груди поднялась волна бессилия. Даже орех разбить не может! Слёзы сами покатились по щекам. Она всё сильнее злилась — на себя, на обстоятельства, на храпящего в тени мужчину — и вновь принялась колотить кокос, пока руки не одеревенели.
Прошло неизвестно сколько времени. И вдруг — короткий глухой удар, затем тихое пшш‑фрап, и к её ногам покатился половинчатый орех, из которого сладким запахом потянуло свежим соком.
— А?.. — она вскинула голову.
Юэ Тяньмин стоял рядом, протягивая ей сосуд с кокосовой водой. Солнце билo ему в спину, и лицо было в полутени, только улыбка виднелась ясно. Таким — уставшим, загоревшим, но добродушным — он казался вдруг до невозможности привлекательным. Даже… мужским по‑настоящему.
Все обиды мгновенно растаяли.
— Ну? Ешь давай, чего застыла? Не могла, значит, сама разбить — так позвала бы! Я уж думал, кто там оркестр устроил — уснуть невозможно, — усмехнулся он.
И всё очарование мгновенно лопнуло.
— Ты... ты и вправду спал?
— А как же! — фыркнул он. — Ночь напролёт глаз не сомкнул. Попробуй сам так — хватило бы тебя надолго?
Он сунул ей орех, бросил взгляд на палящее солнце, прикинул время и снова собрал их немногочисленные вещи под деревом.
Сконфуженная Сяосяо поспешила объясниться:
— Не знала, что ты не спал... Прости. Если бы знала, не стала бы шуметь.
Теперь ей было по‑настоящему неловко. Он ведь правда сторожил лагерь ночью — слов своих не бросал. Но всё‑таки мог бы разбудить её на смену...
Юэ Тяньмин молча пожал плечами.
— Сегодня ночью я посторожу, — пообещала она. — Ты отдыхай спокойно.
Тишина затянулась неловко. Сяосяо подумала, что он всё ещё злится, и торопливо добавила:
— Ну не сердись. Я и правда была неправа... — она робко потянула его за рукав.
Тяньмин хмурился, но, глянув на неё, невольно задержал взгляд: ракурс оказался… удачным. Шея, ключицы, чуть распахнутый вырез огромной рубашки — всё мелькнуло, и кровь прилила к вискам. Он шумно втянул воздух, заставляя себя опомниться.
— Стоп! Хватит! Ты бы хоть застегнулась, что ли... А то ещё носом кровью нальёшь, — проворчал он, прикрываясь ироничным тоном.
Сяосяо вспыхнула, поспешно поправила ворот и, покраснев, выдохнула:
— Вот несносный! Никакой серьёзности!
Несносный? — удивился он про себя. Если бы она знала, как я замотался минувшей ночью… Ладно, нечего вспоминать — сам ведь едва удержался тогда.
— Ладно, — вымолвил он, — допивай кокос, и двинемся дальше... — и, спохватившись, добавил: — То есть, пойдём осмотрим окрестности.
Сяосяо прыснула от смеха. Стоило им обоим заунывно приуныть — этот человек всё равно находил, чем рассмешить.
— Ты ешь два, я один, — решила она. — Пусть сил у нас будет больше.
Он покачал головой:
— Да ты уморила уже. Сказал же — это тебе. А я пойду гляну, что вокруг, — отрезал он, проглатывая слюну и делая вид, что не замечает, как изнутри выворачивает от голода.
Тяньмин зашагал прочь, изображая деловую озабоченность, но внутри тут же начал себя ругать.
Вот дубина! Надо было не храбриться. Хотя бы один орех бы заточил — и дело с концом. А теперь ходи гордый, мучайся. Мужик, называется... с гордостью, зато с пустым брюхом.
Он усмехнулся своим мыслям и, пнув песчинку, исчез за кустами.
Обновлено: 18.02.2026