Юэ Тяньмин поспешно отвёл взгляд — ещё чуть‑чуть, и точно вляпается.
После ночи, проведённой в состоянии «хуже любого зверя», терять самообладание было нельзя.
Хотя тело у этой девчонки… чересчур уж соблазнительное. Чем она, интересно, питается, чтобы вот так вырасти?
Он поспешно опустил голову, продолжая искать еду.
Но судьба, похоже, всё ещё не собиралась к нему благоволить: за весь путь удалось собрать лишь десяток морских улиток да несколько крошечных раковин, размером с подушечку пальца.
После того как снять с них панцирь — там даже на один глоток не наберётся.
— Смотри‑ка! Я опять кое‑что нашла! Хи‑хи! — радостно выкрикнула Янь Сяосяо.
Она шла следом, неугомонно смеясь и радуясь каждой мелочи.
Юэ Тяньмин оглянулся — девчонка нашла где‑то кусок толстого, с палец толщиной, пенькового каната длиной метра два.
Похоже, выбросило его с какой‑то рыбацкой шхуны, но Янь Сяосяо сияла, как будто нашла сокровище. Быстро обмотала верёвку вокруг талии — теперь штаны, взятые у Тяньмина, не норовили сползти.
Она обмотала канат трижды, а остаток оставила свисать спереди — тот болтался, когда она пошла дальше, весело покачиваясь в воздухе.
Странно, подумал Юэ Тяньмин, словно после еды девчонка изменилась — настроение у неё теперь было отличное, будто они не ищут еду, а гуляют по курорту.
То туда заглянет, то сюда — всё ей интересно.
— Ого, смотри, что я нашла! Класс! Прямо как древнее оружие! Хм‑ха‑эй!
Она подняла длинную, ровную палку — ростом с неё саму. На конце одно утолщение, из которого торчала короткая, но острая веточка.
Янь Сяосяо даже принялась играть с ней на пляже, размахивая как боевой посох, потом упёрла палку в песок, согнула руку в бок и позировала, будто герой с постера.
— Смотри‑ка, настоящий глава нищенского клана. Посмотри, как лихо машешь своим «посохом против собак». Развлекайся, не обращай внимания на меня, — буркнул Юэ Тяньмин.
Есть хотелось до одури, и на игры настроения не было.
— Фу, ни вкуса, ни воображения! — фыркнула она и пошла дальше искать «сокровища».
Юэ Тяньмин вздохнул. С момента, как они выбрались на берег, вокруг было полно мусора, но ничего съедобного. Даже бутылки воды не попадалось.
Он уже начинал злиться на судьбу, когда услышал странный шум — плеск, будто кто‑то сильно бьёт по воде и камням.
Он рванул к источнику звука, спрятанному за большой валун, и то, что увидел, заставило сердце подпрыгнуть.
— Да чтоб меня! Ну наконец‑то удача повернулась! — выдохнул он. — Эй, девчонка, бросай свои позы, иди сюда! Тут кое‑что стоящее!
И было от чего радоваться — находка и правда внушительная.
— Что случилось? Нашёл деньги? — весело крикнула Янь Сяосяо и бросилась к нему.
— Ха‑ха‑ха! Это покруче денег! Мы сможем есть несколько дней подряд! Слушай, моё хрупкое сердечко сейчас выскочит, вот прямо бум‑бум!
Янь Сяосяо сначала не поняла, но, обогнув валун, увидела его находку — и застыла.
Среди нагромождения камней, в мелкой луже, лежал небольшой дельфин, длиной чуть больше полуметра, килограммов на сорок‑пятьдесят.
Кожа у него рассохлась, покрылась соляными пятнами, а тело жалобно подёргивалось, будто он вот‑вот выдохнется.
— Это же… дельфин? — прошептала она.
— Нет! В моих глазах — это наш обед, ужин, ночной перекус, шашлык, рагу и завтраки на пару дней вперёд! Наконец‑то конец голодовке! — глаза Юэ Тяньмина горели.
Такое количество мяса — спасение. Даже если выбросить кости и внутренности, килограммов двадцать останется. Этого хватит, чтобы продержаться пока не наладится жизнь.
— Ты ведь не собираешься его есть? — потрясённо спросила Янь Сяосяо.
— А что мне остаётся? Ждать смерти с голоду?
— Но дельфины умные, добрые… у них есть чувства. Разве можно так? — она сморщила носик, не в силах решиться.
— Чувства? — он зло усмехнулся. — А у коров, овец и свиней, по‑твоему, нет чувств? Но ты ведь не плачешь над каждой котлетой!
Он начинал закипать. В такие моменты сентиментальность — роскошь. Важно одно — выжить.
— Я... я правда не могу, — прошептала она, близко подошла и встретилась взглядом с дельфином.
Тот смотрел прямо на неё — влажные глаза, будто умоляющие о спасении. Сердце Янь Сяосяо сжалось от жалости.
— Слушай, Янь Сяосяо, не в то время добрая ты душой! Я не против твоих причуд, но мешать нам выжить — нельзя! — голос Юэ Тяньмина стал резким.
Она не ответила, а, чтобы защитить несчастное животное, бросилась вперёд и заслонила его собой.
— Отойди! Никто меня не удержит! — уже почти рычал Тяньмин.
Голод туманил разум. С каждым часом становилось труднее думать — перед глазами было лишь мясо.
— Юэ Тяньмин, прошу тебя, не делай этого… Если хочешь — возьми меня взамен. Только отпусти его.
Она уже плакала, обхватив его за талию, дрожащими руками не давая шагнуть к дельфину.
— Ты что, с ума сошла? Я ведь не собираюсь тебя есть! — огрызнулся он, но вдруг понял: она говорит не о еде.
— Я серьёзно… делай со мной что хочешь, только не убивай его, — сказала она, опустив глаза.
«Да уж, отличная сделка», — с горечью подумал Тяньмин, чувствуя, как разрывается между жалостью и злостью.
Голова болела так, будто её стянуло железным обручем.
Как же ему досталась такая напасть? Ради одной дурацкой доброты теперь придётся жертвовать мясом, которое могло их спасти.
Он тяжело вздохнул.
— Ладно, пусть будет по‑твоему. Не стану его трогать.
— Правда? — глаза Янь Сяосяо просияли.
— Правда. Только отпусти, а то твоя толстая верёвка мне всё ребро вдавила.
— Фу, вредина! — смущённо буркнула она и наконец разжала руки.
Обновлено: 18.02.2026