Картина за дверью мгновенно заставила Цзян Лэя схватиться за голову — головная боль накатила волной.
Большинство людей пока ещё не дошли до отчаяния. Эти пришли просто поглазеть или посмотреть, не найдётся ли чего-нибудь дешёвого, что можно урвать. Для Цзян Лэя это был плохой знак.
Даже если он сейчас наберёт людей, при первой же опасной ситуации девяносто девять процентов из них попросту сбегут — никакой пользы от них не будет. Только после того, как их обобьёт апокалипсис, когда они увидят человеческие «комедии» — как ради половины бутылки мутной воды продают детей, как ради куска прокисшего хлеба муж с женой становятся врагами, как ради половины стакана мочи жену отдают в чужую постель — только тогда люди научатся правильно оценивать разницу между жизнью и затратами.
— Подождите меня немного.
Раз уж люди пришли, ничего не поделаешь — Цзян Лэю пришлось собраться с духом. Честно говоря, общение, управление, оценка человеческих сердец — эти навыки «вышестоящих» действительно не были его сильной стороной.
Вернувшись в дом, он взял бумагу, ручку и стул, сел у входа, решив сначала поговорить со всеми вкратце.
Не прошло и получаса, как Цзян Лэй, массируя виски, поднялся на ноги.
Как и следовало ожидать.
Почти никто не пришёл искренне «присоединиться». О заоблачных требованиях и говорить нечего — пятидневная рабочая неделя с двумя выходными, полное питание и проживание — такое тоже находились, кто мог выдать...
Не пережив этого, никогда не научишься сопереживать.
«Цзян Лэй всё-таки убийца, нельзя с ним слишком тесно связываться. Если через несколько дней ситуация улучшится, нас всех это может затронуть», — подобные мысли были результатом «решений», к которым пришло большинство семей после обсуждения.
«Он приготовил столько всего, а соседей поддержать не может? Что за человек такой?»
Хотя все знали, что мир изменился, без болезненного опыта люди не могли избавиться от прежней инерции мышления. В прошлой жизни Цзян Лэй тоже через это прошёл. Поэтому сейчас с этими людьми у него не было способа договориться.
— Эй, ты, Гу Шуцинь, с настоящего момента до четырёх часов дня поможешь мне с делами, дам тебе упаковку минеральной воды, идёт?
Упаковка — это шесть бутылок, три тысячи миллилитров чистой воды! По ценам прошлой жизни за такую плату и Будду можно было бы упросить, но в нынешние времена, когда нужно найти людей для работы, у Цзян Лэя не было выбора. В конце концов, ему всего не хватало, кроме воды.
— Идёт!
Гу Шуцинь ни секунды не колебалась. Растолкала стоящую впереди розовую толстозадую, широко шагнула длинными ногами и подбежала к Цзян Лэю:
— Что мне нужно делать?
— Всех, кто сюда приходит, записывай: их специальности, семейную ситуацию и адрес, а потом отправляй домой ждать известий.
— Понятно.
Гу Шуцинь одна воспитывала дочь, зарабатывала деньги и вела домашнее хозяйство — в работе она не спускала спуску. Услышав слова Цзян Лэя, на месте раздалось недовольное щебетание тётушек, но никто не устроил большого скандала — вчерашнее убийство для устрашения всё ещё прекрасно действовало.
В романах в подобных ситуациях всегда найдётся какой-нибудь идиот, который выскочит искать неприятности, но в реальной жизни те, кто действительно хочет тебе навредить, в девяноста девяти процентах случаев действуют там, где ты их не видишь.
— Цзян... Цзян Лэй, можно с тобой поговорить наедине?
Раздался встревоженный голос. Гу Шуцинь обернулась — говорила та самая розовая толстозадая, которая только что стояла перед ней, кажется, её звали Фань Жун, жила в седьмом корпусе.
Явилась конкурентка?
Конечно, она признавала, что у той есть конкурентные преимущества — лицо на восемьдесят баллов, только-только попадающее в категорию «отличных», но зато фигура сногсшибательная. Розовый костюм для йоги, под которым вообще ничего не надето — среди всех местных красоток по степени откровенности наряда она была в числе лидеров.
Гу Шуцинь осторожно повернула голову, посмотрела на Цзян Лэя, ожидая, что он скажет. В сердце было немного тревожно.
— В личных разговорах нет необходимости, у нас единая процедура регистрации, у меня есть дела, здесь всё передаю Гу Шуцинь.
— Хорошо.
Едва заметная улыбка была почти незаметна, но она действительно улыбалась.
— Цзян Лэй! У меня дома действительно совсем нет воды! Я прошу тебя! Мне нужно совсем немного воды, чтобы спасти сына! Неужели ты действительно будешь смотреть, как он умирает?!
В этот момент Фань Жун окончательно не выдержала, даже стала говорить что попало.
Цзян Лэй ещё не успел ответить, как стоящая впереди рыжеволосая зрелая женщина первой взорвалась:
— Хочешь сдохнуть — сдыхай дома! Не слышала, что ли, — всех записывают по единой процедуре? У тебя нет воды, так у меня, блин, тоже нет воды! Весь район, вся страна, весь мир сейчас в такой жопе! Иди к небесам жалуйся! Хочешь стоять в очереди — стой, не хочешь — проваливай!
Северо-восточные женщины славились на всю страну своей прямотой и язвительностью. Когда кто-то подал пример, остальные тут же подхватили, и ситуация на мгновение вышла из-под контроля.
Тётушки давно уже злились — все хотели пролезть без очереди, получить особое обращение. Гу Шуцинь, эту лисицу-соблазнительницу, все ещё терпели, но ты кто такая?! Большие сиськи дают право на наглость?
Во время катастрофы у всех плохое настроение и низкая терпимость, к тому же воду отключили всего три дня назад — у кого дома нет запаса напитков или минералки для спасения жизни? Что за жалость тут разыгрываешь?
Фань Жун стояла в конце очереди с красным от стыда лицом, полными слёз глазами и отчаянием на лице. Как живут другие семьи, она не знала, но уж очень не вовремя получилось — перед отключением воды дома были только несколько бутылок напитков в холодильнике, а со вчерашнего утра действительно не осталось ни капли воды!
Она развелась с мужем больше трёх лет назад, переехала в район социального жилья и зависела от старого отца, но детский дедушка вчера вечером ушёл искать воду, отправился в бушующую песчаную бурю и до сих пор не вернулся.
Взрослые ещё могли потерпеть, но у детей крайне низкая способность переносить высокую температуру и жажду. Сын дома уже начал бредить в лихорадке, пульс прощупывался с трудом — это симптомы тяжёлого обезвоживания. Без воды он действительно может умереть!
— Дам тебе совет.
Как только Цзян Лэй заговорил, на месте сразу стало тихо:
— Если совсем не будет другого выхода, можешь дать ему пить свою кровь, но помни — её нужно отстоять некоторое время, и количество должно быть большим, иначе не поможет. Инструменты нужно продезинфицировать, и сама будь готова к тому, что можешь не выжить.
Цзян Лэй не врал — осмотическое давление крови ниже, чем у клеток тела. Хотя с водой не сравнить, но если количество будет достаточным, эффект «утоления жажды» всё равно будет. Поэтому обязательно нужно пить артериальную или венозную кровь — капиллярная кровь сворачивается, как только покидает тело. Это общеизвестные знания среди выживших в прошлой жизни.
Все присутствующие содрогнулись от ужаса, Гу Шуцинь уронила ручку на пол, тонкие пальцы сильно дрожали.
Неужели дошло до такого?!
А Фань Жун, услышав слова Цзян Лэя, наоборот, успокоилась. После печальной улыбки в её глазах появилась надежда — очень противоречивое выражение...
— Спасибо!
Слегка поклонившись, она повернулась и пошла. Регистрация в очереди и всё такое — сначала нужно спасти сына, а потом, если удастся выжить, можно будет подумать об остальном...
— Постой!
Когда силуэт Фань Жун уже скрылся за поворотом в коридоре, Цзян Лэй вдруг поднял руку и окликнул её:
— Спасёшь сына — приводи его сюда. Будете жить здесь, работать на меня. Согласна?
Все присутствующие остолбенели. Даже Гу Шуцинь была всего лишь «временным работником», а эта с чего такие привилегии?
На самом деле Цзян Лэй давно определил критерии отбора людей. Очень просто: первое — пережить отчаяние, или, по крайней мере, иметь довольно ясное понимание жестокой реальности апокалипсиса. Второе — обязательно должны быть близкие родственники в качестве заложников.
Что касается характера, способностей и прочего — у него сейчас нет условий для выбора, да и точно оценить тоже невозможно.
Недостаток такого подхода в том, что с каждым принятым человеком приходится брать в нагрузку несколько стариков, детей, больных и немощных. Для других команд выживания в апокалипсисе это смертельно, но для Цзян Лэя это неплохой путь — лиха беда начало. На раннем этапе обменивать «ничтожные» ресурсы на высокую лояльность — как ни крути эту сделку, он всё равно в выигрыше.
Достав из-за перил пластиковый пакет, Цзян Лэй помахал им перед остолбеневшей Фань Жун. Внутри были две бутылки минеральной воды, две бутылки функциональных напитков, таблетки хлорида калия, раствор Рингера с лактатом натрия и одноразовые шприцы.
Жидкость, электролиты и кислотно-щелочной баланс — специально против всех видов обезвоживания от жары. Таких наборов он заготовил больше десятка, как раз для таких моментов...
— Есть ли среди вас медсёстры или кто-то, кто умеет ставить уколы? Поможете сходить в седьмой корпус — дам две бутылки минералки!
— Я!
— Я пойду!
Двое подняли руки. Все, похоже, уже привыкли к «ценовой политике» Цзян Лэя, переход прошёл очень гладко — хороший знак.
Выбрав одну из них — дипломированную медсестру, Цзян Лэй передал ей вещи и махнул рукой. Фань Жун, попавшая из ада в рай, беспорядочно вытирала сопли и слёзы с лица, не переставая кланяться Цзян Лэю. Выражение лица — то ли плач, то ли смех — выглядело очень комично, но смеяться никому не хотелось.
Глядя на спешно удаляющиеся фигуры, все снова замолчали. Зависть была, немного, но никто не хотел подражать, потому что все ещё не дошли до такого состояния — отдать кровного родственника в руки убийцы на растерзание... Если не оказаться в безвыходном положении, как Фань Жун, такое решение принять непросто. Лучше уж остаться «временными работниками»...
Обновлено: 21.01.2026