— Бродяги?
Просматривая содержимое чата, Е Циянь оглянулся по сторонам. Раньше он не обращал на это внимания, но в этом городе действительно были люди, скрывающиеся в различных тёмных углах — резкий контраст с блестящими улицами.
Когда-то они тоже были начальниками поездов. Просто отказались от звания и от своих составов, желая лишь прозябать в этом городе. Но у них не хватало ни способностей, ни капитала, и в итоге они стали лишь презираемыми всеми бродягами.
Динь-динь—
Пришло сообщение в личном чате.
【«Ты всё ещё в Городе Тысячи Звёзд?»】
Это была Шая. Е Циянь помнил — она говорила, что тоже приедет в этот город. Неужели сегодня?
【«Да, здесь.»】
【«Изначально хотела встретиться с тобой, но теперь, похоже, это невозможно.»】
В церкви Шая стояла перед толпой кукол, безразличным взглядом окидывая судей Города Тысячи Звёзд, парящих над ней.
【«Что-то случилось? Могу ли я чем-то помочь?»】
Уголки её губ изогнулись в едва заметную улыбку.
【«Сестричка ещё не дошла до того, чтобы нуждаться в помощи парнишки, только что вышедшего из новичкового периода. Просто встретиться не получится — ничего страшного. Я просто хотела передать тебе подарок, прими его. У меня есть дела.»】
Чат завершился. Значок конверта в правом верхнем углу светового экрана слабо мигнул.
— Старший брат Циянь? Что-то случилось?
Отведя внимание от светового экрана, он покачал головой, взглянув на Чжао Линь, которая смотрела на него с недоумением.
— Ничего особенного. Мы уже почти добрались?
— Да, кажется, уже близко к воротам.
Именно так — Е Циянь решил досрочно покинуть этот город. Это было хорошее место, но не настолько хорошее. День-два отдыха — это одно дело, но если задержаться надолго, это заставит человека избирательно забыть о том, что он находится в мире выживания на поездах, где в любой момент можно потерять жизнь.
А Чжао Линь, узнав о его решении, не колебалась. На этой станции она всё ещё находилась в состоянии невезения. То, что вчера её не убило той шестерёнкой, уже было счастьем среди несчастий. Кто знает, что ещё может случиться, если она продолжит здесь оставаться.
Более того, если Е Циянь уедет, она останется здесь совершенно одна на незнакомом месте, не зная, что делать и что должна делать. Она всегда была человеком, плывущим по течению.
Под величественными воротами Е Циянь снова встретил того проводника. Проводник был несколько удивлён его досрочным прибытием, посмотрел за спину Е Цияня и выразил некоторое недоумение.
— Вы собираетесь уехать досрочно? И при этом не наняли ни одного помощника?
— Нельзя?
Помощники поезда были как служащие — потратив немного поездных жетонов, их можно было нанять на следующие три станции для работы на поезде у начальника поезда. Другие, скорее всего, выбрали бы нанять одного-двух.
Но у него совершенно не было такого намерения. Во-первых, он не хотел раскрывать секрет обладания талантом Возвышения. Во-вторых, ему не нравилась идея находиться в одном поезде с несколькими незнакомцами в ситуации, когда секрет мог быть раскрыт.
— Конечно нет, просто любопытно. Неужели ваша гильдия не подсказала вам об этом? Новые начальники поездов могут бесплатно останавливаться в Городе Тысячи Звёзд в течение трёх дней. Вы уверены, что хотите уехать досрочно?
Е Циянь улыбнулся, не ответил и направился прямо к месту, где вставляется ключ. Туннельная капсула медленно опустилась, открыв оболочку и обнажив поезд.
— Вещи, которые я купил в городе, можно установить?
— Конечно.
Духовка и большое устройство очистки воды вскоре были доставлены и через систему поезда установлены без необходимости физического перемещения. А тот флакон с 500 литрами питательной жидкости для растений находился в большой жестяной банке. Потратив немного тысячезвёздных монет, он нанял рабочих, которые поместили её сверху вагона-оранжереи и подключили.
Поднявшись на поезд, знакомый запах снова окутал всё тело. Странное чувство умиротворённости из Города Тысячи Звёзд мгновенно рассеялось без следа.
«Действительно, что-то не так. В том городе есть что-то, что притягивает людей и заставляет их хотеть остаться?» — подумал он.
Какие секреты скрывает Город Тысячи Звёзд — на этот вопрос он пока не мог найти ответ. Последний раз взглянув на огромные врата, Е Циянь нажал кнопку запуска.
Зазвучал гудок поезда. Поезд медленно тронулся. Впереди появилось знакомое искажение.
Пройдя через искажение, знакомая бесконечная пустошь снова появилась за окном вагона.
— У меня что, мозги больные? Почему мне кажется, что пустошь комфортнее того города...
Е Циянь почесал голову и с некоторой самоиронией пробормотал пару фраз. Заодно открыл окно чата и отправил сообщение Чжао Линь.
【«Выехала?»】
【«Да.»】
Чат завершился. Е Циянь не стал смотреть, что говорила Чжао Линь дальше — их сделка на данный момент завершилась.
— Валли, сделай стакан фруктового льда.
Валли, которого оставили на поезде на день-два, радостно сделал два круга у ног Е Цияня, получил команду и умело принялся за работу.
Поедая фруктовый лёд со вкусом плодов белого леса, Е Циянь довольно откинулся в кресле. Теперь настало время подсчитать добычу и ресурсы.
Поездных жетонов у него осталось всего 5 штук для экстренных случаев. После вступления в Организацию «Имперский Порядок» он получил одну дьявольскую карту. Большой холодильник, пистолет «Пустынный орёл», устройство очистки воды 3-го уровня большого размера, а также 500 литров питательной жидкости для растений. Если считать строго, то ещё одно техническое обслуживание поезда и перекраску вагонов. Вот и вся добыча.
По сравнению со станцией это не много и не мало. Но этот Город Тысячи Звёзд сам по себе не был местом, предназначенным для получения добычи, а был настоящей золотой ямой. Те предшественники, которые построили этот город, определённо приехали не заниматься благотворительностью.
Это было ясно из разговоров других людей — начальники поездов без денег в том городе получали обращение даже хуже, чем коренные жители, которые всю жизнь там жили. Таковы были достижения обычного начальника поезда.
Но для Е Цияня, обладающего талантом Возвышения, добыча была не только этим.
— С чего начать?
Облизнув губы, он заметил, что день без использования Возвышения действительно вызывал некоторый дискомфорт.
— Сначала вот это.
【Серебристый пистолет «Пустынный орёл» (2-й уровень)】
Примерно то же самое, что и полученный ранее Кольт М1911. То, что действительно привлекло внимание Е Цияня — это его потенциал. Кажется, его можно возвысить не один раз.
— Возвышение.
【Выносливость: 120→110】
【Пустынный орёл с зачарованием мифриловых пуль (3-й уровень)】
Как и ожидалось, потенциал не исчерпан. Тогда продолжим.
— Возвышение!
【Выносливость: 110→90】
【Пустынный орёл с зачарованием справедливости (4-й уровень)】
Затем в третий раз!
— Возвышение!!
【Выносливость: 90→60】
【Бесконечный небесный ястреб с зачарованием превосходства (5-й уровень)】
【Бесконечность: количество пуль бесконечно】
【Небесный ястреб: наносит повышенный урон воздушным целям】
Потенциал исчерпан. Пустынный орёл достиг предела своего возвышения.
Обновлено: 21.01.2026