В соседней комнате Чжао Линь с ужасом смотрела на огромный железный блок в форме зубчатого колеса, пробивший стену насквозь. Зубчатое колесо соединяла железная цепь посередине. Под лязгающие звуки цепь потащила зубчатое колесо обратно.
— Что происходит? — зашедший в комнату Е Циянь увидел эту картину и невольно нахмурился.
Через пробитую брешь был виден мужчина в механической конструкции — он управлял цепями, заставляя семь зубчатых колёс вращаться вокруг себя.
— Фань Хо! Сдавайся без сопротивления!
«Фань Хо... такое редкое имя, если не ошибаюсь», — подумал Е Циянь.
Сменив угол обзора, он увидел: перед тем мужчиной на боевом самолёте стоял человек с сигарой в зубах и в чёрных солнечных очках.
— Прихвостень ленивца, думаешь, сможешь меня поймать? — лицо управляющего зубчатыми колёсами мужчины потемнело. Он взмахнул цепью, и несколько зубчатых колёс снова закрутились, направляясь к Фань Хо. — Не смей оскорблять господина!
Зубчатые колёса пронеслись по воздуху, но перед попаданием в Фань Хо были остановлены шестиугольным защитным щитом и отскочили в разные стороны. Одно из них снова полетело в направлении Чжао Линь.
Лицо девушки побледнело. Она смотрела на происходящее, словно её ноги были скованы и не могли пошевелиться.
— Тск.
Бах—!
Комната была полностью разрушена. Чжао Линь дрожала всем телом, в страхе глядя на Е Циянь, который вытащил её из комнаты.
— Ци, Циянь-гэ...
— Можешь идти?
— Могу...
Выйдя из гостиницы горячих источников, они увидели, что на улице уже собралось немало людей. Хозяин гостиницы стоял в стороне, готовый заплакать.
— Чёрт возьми, если деретесь, не могли бы убежать в пустошь?
— Хозяин, вы знаете, что произошло наверху? — Е Циянь подошёл к нему, помог поднять упавшие на землю несколько поездных жетонов и попутно спросил.
— Ах, спасибо... Эти двое наверху — тот, что с сигарой, должно быть, член террористической организации, а тот, что сзади, — высокопоставленный судья из Города Тысячи Звёзд. Курящий украл у того редкий предмет, кажется, если собрать определённое количество, что-то произойдёт, но что именно — не знаю. Честно говоря... не понимаю, о чём думают эти террористические организации? — хозяин гостиницы смотрел на Фань Хо с недоумением и скрытой завистью. — Разве мирная и спокойная жизнь не хороша? Зачем обязательно драться и убивать? Вышестоящие господа с таким трудом построили столько городов, где мы можем жить мирной жизнью, как раньше. Почему они непременно хотят что-то изменить...
— Террористическая организация? — Е Циянь моргнул, посмотрел на убегающего по воздуху Фань Хо, а затем молча взглянул на чат Организации «Имперский Порядок» рядом с собой.
— Да, разве вы не знали? О, понятно, вы, должно быть, из новой партии начальников поездов. Посчитав время, именно сейчас ваша партия прибыла в этот мир. Вот почему сегодня дела идут так хорошо. Как быстро время летит — считая, я тоже уже двенадцать лет в этом мире.
Хозяин гостиницы понял и не стал ничего скрывать от Е Циянь только потому, что тот новичок.
— Подробностей я тоже не очень знаю, знаю только, что некоторые господа из верхов построили множество городов в крупных мирах платформ, чтобы все прибывшие в этот мир люди могли жить стабильной жизнью и больше не рисковать, путешествуя на поездах по пустоши. Но многие люди из террористических организаций ради сбора каких-то вещей разгневали вышестоящих, поэтому стали террористическими организациями. Кстати, кажется, достаточно предоставить информацию о них, чтобы получить немало поездных жетонов в награду. Хех, не знаю, когда мне повезёт встретить одного из них.
Е Циянь с улыбкой отступил на шаг назад.
— Встретите, возможно, уже встречали.
— Ха-ха, как это возможно! Такие схватки между людьми из верхов — это не то, что может увидеть такой никчёмный человек, как я, который даже поезда 4-го уровня не имел и всегда оставался здесь.
Хозяин гостиницы громко рассмеялся, почесал свою лысую голову и ушёл. Странно, но его фигура казалась несколько одинокой.
Е Циянь потёр подбородок — этот хозяин гостиницы, похоже, знает не так уж много. Более того, он совершенно не знает о существовании Карточной Последовательности.
«Если действительно собрать полную Карточную Последовательность, что произойдёт?»
— Циянь-гэ... — Чжао Линь сзади мягко потянула его за запястье.
Обернувшись, он увидел, что лицо Чжао Линь было полно противоречий.
— Я... может, мне тоже, как тому хозяину, остаться здесь...
— Это твоё дело, зачем спрашиваешь меня.
— Простите, что доставила вам неприятности. Если бы не моё невезение...
Е Циянь прервал её слова.
— Ты дала мне поездные жетоны. Пока ты не решишь остаться или продолжить путь, ты идёшь со мной — это равноценная сделка. Даже если на меня влияет твоя неудача, это мой выбор, и к тебе это не имеет отношения. Если хочешь остаться, найди гильдию и спроси того дядю-хозяина гостиницы — у него есть опыт. Вот и всё, завтра у меня дела.
Хотя в гостинице была пробита большая дыра, множество комнат не пострадали. Хозяин дал Е Циянь новую комнату.
Эта ночь прошла без происшествий.
————
На следующий день.
Проснувшись, было уже девять утра. Это был самый долгий сон с момента прибытия в этот мир. Хотя кровать в поезде была хороша, там всегда чувствовалось напряжение из-за того, что опасность была рядом.
А сейчас он находился в Городе Тысячи Звёзд — мире, пропитанном атмосферой человеческой цивилизации, окутанном фактором, называемым стабильностью. Неудивительно, что многие выбирают остаться.
После умывания. После завтрака, предоставленного гостиницей.
Только выйдя из комнаты, он увидел Чжао Линь, сидящую на корточках у его двери с огромными тёмными кругами под глазами, поднявшую к нему голову.
— Циянь-гэ...
— Что ты делаешь?
Чжао Линь с трудом выдавила улыбку, стараясь выглядеть не так плохо.
— Не могла спать.
— Тогда иди считай овец.
— Я! Я не останусь здесь! — она внезапно встала, её взгляд был решительным. — Я решила — даже если останусь здесь, мой талант может в любой момент лишить меня жизни. Лучше продолжить путешествие на поезде, может быть, снаружи найду что-то, что поможет мне выжить, правда?
Е Циянь остановился, несколько удивлённо посмотрев на Чжао Линь.
Честно говоря, он не ожидал, что Чжао Линь выберет продолжение пути. Но это и к лучшему — как квалифицированный партнёр по сделкам, многие вещи, которые она получит на Удачных платформах, часто будут попадать в его руки.
— Зачем спрашиваешь меня? Хочешь продолжить — продолжай. Вот, это для тебя, взбодрись. — Плод белого леса появился в его руке из ниоткуда и, брошенный к груди Чжао Линь, подпрыгнул пару раз. — Иду забирать поезд, идёшь?
— Иду! Я ведь дала Циянь-гэ поездные жетоны, конечно, пойду до конца.
Обновлено: 21.01.2026