Время медленно текло.
Лисэт надела перчатки под названием «Чёрная Струна». Эта вещь не заняла ни одного из трёх слотов механического снаряжения, указанных в её описании — она просто надевалась на руки, а не убиралась в пространство. Вскоре Лисэт уже умело владела этим артефактом.
А посланные им Ив и Демон Ворона потратили несколько часов и полностью пробили отель «Фэнсян». В буквальном смысле пробили — сквозь огромную дыру в потолке, пробитую импульсной пушкой Ив.
Над головой кроваво-красное небо уже незаметно украсилось алым круглым месяцем.
«Платформа седьмого уровня...»
«Хм...»
В руках у Е Цияня были три карты одночасового времени стоянки, полученные из поезда Ань Юанькуя. Да, эти вещи имели физическую форму. Они отличались от полученного ранее Е Циянем «1 час времени стоянки поезда (торгуемый)». Эти вещи были картами. То есть их можно было возвысить.
«Осталось всего два часа до двадцати четырёх часов, но что произойдёт после возвышения этой вещи?»
Возвышение было совершенно непредсказуемо. Е Циянь не знал, какие изменения произойдут с картой в его руках после его воздействия. Возможно, после возвышения изначальное время стоянки исчезнет, и вместо него появится другая сила. Но... как узнать, не попробовав?
Оставалось последние два часа. Платформа седьмого уровня уже не представляла для него особой угрозы, а значит, он не мог получить более мощные награды. Несмотря на то, что у Е Цияня сейчас было немало сил. Но... битва между Чжао Си и владельцем золотистой Карты Порядка, которую он видел ранее в городе, всё ещё стояла перед глазами.
Козыри у него хотя и были. Но будь то режим превосходства Охотничьего Меха-дракона, Меч Вырезанных Слёз Красных Слёз или же финальная Карта Кощунства, плюс Звезда Превосходства Ив — всё это для обычного начальника поезда уже было немыслимо и достаточно сильно, чтобы вызвать зависть. Но этого было недостаточно, совершенно недостаточно.
Дух, выносливость, модули, зелья, Вооружение Поезда и всё остальное... что угодно — всё требовало продолжения движения вперёд для получения.
Если платформы с первого по четвёртый уровень были адом для начинающих начальников поездов, то с пятого по седьмой — это коридор, в котором блуждает подавляющее большинство начальников поездов. А что же выше восьмого уровня? Открывающие будущее, вечно идущие вперёд. Только они имели возможность попасть туда. Встреченные там начальники поездов уже не будут такими слабыми, как те, что попадались раньше.
«Так вот как это устроено...» — Е Циянь чувствовал, что увидел крупицу истины этого мира выживания.
«Нельзя останавливаться... всегда вперёд...»
«Хм...»
Глубокий вдох.
Три карты одночасового времени стоянки равномерно разложены перед ним на столе. Попробовать стоит, даже если потерпит неудачу — не страшно. Если времени не хватит — тоже не беда. Он ещё может купить. И может себе это позволить.
Хотя он попал в это время всего месяц назад.
Кончики пальцев постучали по деревянному столу с характерным звуком. Закрыл глаза. Указательный палец правой руки мягко коснулся средней карты. Затем... начал возвышение.
Ярко-синий поток света слился с картой через кончик пальца.
Как тихо—
Тик-так, тик-так—
Лисэт молча подошла ближе. Время, минуты, секунды — оружие разной длины за её спиной образовало подобие часов.
Время течёт—
Красные Слёзы, стоявшая неподалёку, также почувствовала что-то. Меч Вырезанных Слёз выскочил из ножен, и проекция древнего поля битвы распространилась от неё наружу.
Время — течёт. Без отступления, без циклов, всегда вперёд, открывая неизвестное—
Тик-так—тик-так—
Стало ясно, что этот звук исходил от «Вечно точных карманных часов», висевших на груди Е Цияня.
«...»
Кто шептал?
Что-то наблюдало?
Гордыня и Соблазн сами всплыли из хранилища карт в пустоте. Тот взгляд, тот шёпот словно не могли найти свою цель, полные недоумения. И в конце — тёмно-золотистое сияние медленно появилось в сердце Е Цияня. Якорщик завис над его головой. На тёмно-золотистой Карте Кощунства держащий якорь человек медленно поднял якорь.
Существо, бросившее взгляд, словно почувствовало некий страх и тотчас исчезло.
Всё успокоилось.
Неизвестно, сколько времени прошло. Словно что-то разбилось.
«Фу! Ха...»
Как первый вдох человека, долго задыхавшегося под водой, после выхода на берег.
Е Циянь схватился за своё бешено бьющееся сердце, лицо его выражало недоумение.
«Что за чёрт? Что это было?»
Это было второе возвышение, которое он совершенно не мог контролировать. Первый раз был при возвышении самого таланта, тогда было ещё более бурно, и если бы не существование Системы Поезда, он навсегда остался бы на той Станции Резни. Теперь он просто пытался возвысить карту времени стоянки поезда, почему же?
Кстати, карта?
Е Циянь опустил взгляд и посмотрел на карту перед собой, которая превратилась в тёмно-синий цвет и отражала великолепное сияние.
【Карта 24-часового времени стоянки】
【После использования время стоянки вашего поезда увеличится до 24 часов.】
【???】
【Примечание: Кто наблюдает? Кто шепчет? Время, этот мир, всё движется вперёд!!】
«???»
Е Циянь подумал, что ослышался.
Что за чёрт?
Ха?
Напрямую довести время стоянки до 24 часов? То есть даже если новичок воспользуется этой картой, он сможет одним прыжком повысить изначальные три часа времени стоянки до 24 часов?
Разве это не слишком? Абсурдно? Нелепо? Мощно?
Возможно, слово «странно» подойдёт лучше всего.
«Лисэт? Красные Слёзы?»
Только тогда Е Циянь заметил, что Лисэт и Красные Слёзы когда-то уже стояли рядом с ним. Более того, они уже достали своё оружие, но не с той напряжённостью, как при первой встрече, а... защищаясь от чего-то?
Не только это. Соблазн и Гордыня — его две дьявольские карты — почему-то покинули хранилище карт в пустоте и парили рядом с ним. Даже Святая метка Блуждающей звезды показывала признаки активации.
Самое важное. Якорщик? Он тихо стоял перед Е Циянем.
Что-то хотело напасть на него во время возвышения?
«Только что? Чёрт, как уже так поздно?»
Е Циянь достал карманные часы и посмотрел на время.
Четыре часа.
Да, четыре утра.
До окончания времени стоянки оставалось менее четырёх часов. Как это возможно? Он ясно помнил, что время было ещё раннее, когда он начинал возвышение. Неужели, как при возвышении собственного таланта, он потерял сознание? Но это не имеет смысла. Неужели карта увеличения времени стоянки настолько особенная?
Е Циянь снова посмотрел на стол перед собой. Кроме средней карты, завершившей возвышение, оставшиеся две стали почему-то бледнее и тусклее по цвету.
【Час времени стоянки поезда】
Описание не изменилось, но Е Циянь ясно чувствовал, что потенциал этих двух карт исчез. Не отсутствовал, а исчез. Точно так же, как он чувствовал при использовании большого снижения расходов, когда поглощал «всё» из пространства.
«Из-за времени?»
Обновлено: 21.01.2026